Muere en su celda el exdictador argentino Jorge Rafael Videla

El exdictador argentino Jorge Rafael Videla, condenado a prisión perpetua por delitos de lesa humanidad cometidos bajo el régimen que lideró entre 1976 y 1981, murió hoy en su celda, a los 87 años, por muerte natural, según informaron medios locales. 

Videla, quien permanecía encarcelado en una prisión de la provincia de Buenos Aires, fue el primer gobernante de la dictadura argentina condenado a prisión perpetua cuando en 2010 la Justicia le declaró culpable del fusilamiento de una treintena de presos políticos en 1976. 

Además, el año pasado un tribunal le condenó a 50 años de cárcel por el plan sistemático de robo de bebés, hijos de perseguidos o desaparecidos, durante la dictadura. La pena fue dictada por el Tribunal Federal número seis y se sumó a otras condenas anteriores. Este proceso investigó 35 casos de apropiación de niños nacidos en cautiverio.

Cecilia Pando, esposa de un militar y conocida en Argentina por su defensa de los efectivos que actuaron durante la dictadura, confirmó a la cadena Radio Once Diez el fallecimiento de Videla, para muchos el dictador más cruel de la historia argentina. "Videla murió durmiendo. Anoche no quiso cenar porque se sentía mal", aseguró.

"Me enteré por la esposa de un detenido que estaba en el penal con Videla. Anoche no se sentía bien. Lo llevaron al hospital que hay dentro del penal, pero no tenía nada y lo volvieron a llevar a su celda. Esta mañana cuando hicieron el recuento de los detenidos, no estaba y cuando fueron a ver a su celda lo encontraron muerto", dijo Pando. 

En declaraciones a la radio Cadena 3, de Córdoba, Pando señaló que Videla, preso en la prisión de la localidad bonaerense de Marcos Paz, no tenía un problema puntual de salud, "pero en el último tiempo lo aislaron porque había un rumor de que lo iban a matar".

 

Siete años de cruenta dictadura

Nacido el 2 de agosto de 1925 en la ciudad bonaerense de Mercedes, en el seno de una familia con fuerte impronta política, comenzó su carrera militar en 1942. Tras licenciarse como oficial, ascendió en su carrera a la sombra del gobierno de la presidenta María Estela Martínez de Perón, tercera esposa del tres veces gobernante Juan Domingo Perón. En 1975 le nombró comandante en jefe del Ejército.

El 24 de marzo de 1976, junto a los oficiales Emilio Massera y Orlando Agosti, lideró el golpe de Estado que derrocó a la presidenta y dio paso a una cruenta dictadura de siete años. Durante sus cinco años de gestión, organizó el Mundial de Fútbol de 1978 y estuvo a punto de declarar la guerra a Chile por un conflicto limítrofe que se superó gracias a la mediación del Papa Juan Pablo II.

Con el liberal José Alfredo Martínez de Hoz como ministro de Economía, instrumentó una política basada en la apertura de los mercados y la liberalización de la legislación laboral. De 1976 a 1981 en Argentina se congelaron los salarios y se impuso una apertura arancelaria que, en vez de incrementar la competitividad de la industria nacional, acabó por destruirla.

Con la economía en recesión, una creciente inflación y la moneda devaluada, Videla fue sucedido al frente de la Junta por el general Roberto Viola el 29 de marzo de 1981. Tras el restablecimiento de la democracia, fue detenido en 1984 y condenado a reclusión perpetua al año siguiente.

En 1990 fue beneficiado con un indulto dictado por Carlos Menem y años después el juez español Baltasar Garzón le incluyó en una nómina de militares y civiles argentinos cuya captura internacional ordenó por crímenes cometidos durante la dictadura. No volvió a ser apresado hasta 1998 por orden de un magistrado bonaerense que investigó la apropiación de hijos de víctimas de la represión ilegal.

Pocos días después de su detención, un tribunal aceptó que Videla, que entonces tenía 72 años, cumpliera prisión domiciliaria, beneficio que las leyes argentinas otorgan a los mayores de 70, hasta que a finales de 2008 fue trasladado a una cárcel militar. Desde entonces fue objeto de numerosos juicios por actuaciones durante su dictadura y que, sentencia tras sentencia, le hallaron culpable por crímenes contra la Humanidad.

"Soy un preso político"

El ex dictador había asumido "íntegramente" la responsabilidad por los delitos cometidos por sus subordinados durante el Plan Cóndor, al que calificó de "guerra antiterrorista". Lo hizo cuando compareció ante el Tribunal Oral Federal 1 en el marco del juicio que se celebra en su contra por el Plan Cóndor, puesto en marcha por las dictaduras suramericanas de la época para aplastar a la disidencia interna, sobre todo a la izquierdista.

Interrogado por la Fiscalía sobre su implicación en el Plan Cóndor,  el exdictador se negó a declarar, argumentando que en el último mes ha sufrido una "crisis de memoria" y otra de "estabilidad vertical". Además, defendió que el Plan Cóndor es "cosa juzgada" desde 1985, por lo que se definió como un "preso político".

"Un ser despreciable ha dejado este mundo"

La presidenta de la organización Abuelas de Plaza de Mayo, Estela de Carlotto, ha considerado que "un ser despreciable ha dejado este mundo" tras conocer la muerte de Videla, quien nunca se "arrepintió" de los crímenes cometidos durante los años que estuvo en el poder.

"La historia seguramente considerará el genocidio que hemos sufrido los argentinos, el oprobio de una dictadura cívico-militar como la que él encabezó, de la que no se arrepintió y de la que, incluso, hizo declaraciones tardías para reivindicar todos sus delitos", ha afirmado De Carloto, en declaraciones a Radio Continental recogidas por 'Clarín'.

La presidenta de la organización que busca a los hijos de desaparecidos bajo la dictadura se ha referido igualmente a Videla como un "hombre malo" que "fue juzgado y condenado".