Taiwán, año cero: la isla teme que el ‘efecto cien’ provoque un caos informático

Ya casi nadie se acuerda del pánico que a finales de los 90 provocó el llamado “Efecto 2000”, del que presagiaban iba a hacer saltar por los aires todos los sistemas informáticos. Se habló mucho sobre él, se previnieron como se pudo los posibles problemas, se escribieron ríos de tinta especulando sobre el “apagón mundial”, pero no pasó nada y los ordenadores no explotaron. Ahora Taiwán vive un momento similar y teme su propio desastre informático, que han llamado “Efecto 100”. El calendario de la isla comenzó a rodar cuando se fundó la república de China, en 1911, por lo que el año que viene cumple su centenario y será el momento de pasar de dos a tres cifras. Esta tesitura está creando problemas a los taiwaneses, sobre todo económicos.

 

Un residente del distrito nororiental de Ilan, Chen-ying, recibió el viernes pasado una factura de electricidad de 3,75 millones de dólares (3,1 millones de euros) por el mes de junio. Su caso no es único. Al menos 232 familias del distrito de Ilan y 222 en la aldea de Yungan, ubicada en el distrito meridional de Kaohsiung, se quedaron atónitas con las exorbitantes facturas de consumo eléctrico, según los datos facilitados por la compañía estatal de electricidad Taipower.

La eléctrica isleña reconoció que las astronómicas facturas eléctricas en dos distritos taiwaneses se debían al "fallo informático del centenario" y aseguró haber tomado las medidas oportunas. "En algunas de nuestras oficinas el ordenador transformó las facturas de junio de este año, añadiendo cifras hasta convertirlas en multimillonarias", dijo la eléctrica isleña, en un comunicado.

En realidad, Taipower había actualizado los programas de su ordenador central y de la mayoría de sus sucursales, con la excepción de las de los distritos afectados. "Hasta el momento, todos los programas informáticos en la isla daban por supuesto que los años tenían tan sólo dos cifras, pero con la llegada del centenario taiwanés todo se ha puesto patas arriba", explicó el informático Lin Hui-song. El problema es similar al que se produjo en todo el mundo con la llegada del año 2000 y "puede causar un caos en la economía", agrega Lin.

El 10% no está preparado

Por eso las instituciones isleñas se han puesto ya manos a la obra actualizando los programas informáticos de las administraciones, aunque varios medios locales denuncian que el 10% de ellos aún no están preparados para el próximo año. Por lo menos la Seguridad Social y Correos sí han revisado sus programas, así que ni la sanidad ni las comunicaciones postales, en principio, darán problemas con el ‘Efecto 100’.

Las empresas informáticas, por su parte, están haciendo el agosto con la actualización en todas las oficinas estatales y financieras isleñas, y predicen ganancias de hasta 5.000 millones de dólares taiwaneses con esta labor.