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Robert Gates jura su cargo como secretario de Defensa en sustitución de Donald Rumsfeld
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Robert Gates jura su cargo como secretario de Defensa en sustitución de Donald Rumsfeld

El ex director de la CIA Robert Gates asumió este lunes el cargo de secretario de Defensa de Estados Unidos, en un momento en el que

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Robert Gates jura su cargo como secretario de Defensa en sustitución de Donald Rumsfeld

El ex director de la CIA Robert Gates asumió este lunes el cargo de secretario de Defensa de Estados Unidos, en un momento en el que las críticas le llueven a la guerra de Iraq por costarle la vida a casi 3.000 soldados estadounidenses y miles de civiles iraquíes.

Gates juró su cargo primero en una ceremonia privada en la Casa Blanca y participó después en un evento público en el Pentágono lleno de expectación al que asistieron el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, el vicepresidente, Dick Cheney, y altos cargos del Ejército. Bush definió al nuevo secretario de Defensa como la persona "correcta" para los múltiples desafíos abiertos en Iraq y Afganistán. “Iraq está en el primer puesto de mi lista", indicó el nuevo responsable de las Fuerzas Armadas estadounidenses, quien apuntó que el fracaso en el país árabe sería "una calamidad", que "perseguiría a nuestra nación, dañaría nuestra credibilidad y pondría en peligro a los estadounidenses durante décadas".

Tras la forzosa marcha de su predecesor en el crago, Donald Rumsfeld, el ex director de la CIA aseguró sentirse "profundamente honrado" y confirmó que viajará "pronto" a Iraq para tratar con los comandantes estadounidenses en la zona. Bush aceptó la renuncia de Rumsfeld un día después de las elecciones legislativas del pasado 7 de noviembre en las que su partido, el Republicano, perdió el control de ambas cámaras del Congreso por primera vez desde 1994.

La presión y las críticas a las que se vio sometido Rumsfeld por ser uno de los principales precursores de la invasión de Iraq acabaron con él como secretario de Defensa, mientras que Gates, con 30 años de experiencia en temas de seguridad nacional, consiguió limar asperezas y ganar el respaldo tanto de republicanos como de demócratas al asegurar que llega dispuesto a hacer cambios.

95 votos a favor y dos en contra sirvieron para confirmar su elección en el Senado, donde, durante sus audiencias, reconoció que Estados Unidos no está ganando la guerra de Iraq y advirtió de una posible escalada violenta en todo Oriente Medio. También apuntó que será franco a la hora de abordar el tema de la guerra ante el Congreso y ante Bush.

El nuevo jefe del Pentágono fue uno de los integrantes del conocido como "Grupo de Estudio sobre Iraq", una comisión bipartidista independiente que dio a conocer este mes una lista de 79 recomendaciones para reconducir el conflicto iraquí tras analizar durante nueve meses la situación en el país. Entre dichas recomendaciones destaca la necesidad de redoblar los esfuerzos diplomáticos y la apuesta por la retirada gradual de las tropas estadounidenses, que deberían reducir su misión al adiestramiento y el apoyo logístico.

El presidente Bush esperará hasta enero para dar a conocer su nueva estrategia para Iraq de tal manera que Gates pueda ofrecer sus consejos sobre el plan a seguir en la zona.

El ex director de la CIA Robert Gates asumió este lunes el cargo de secretario de Defensa de Estados Unidos, en un momento en el que las críticas le llueven a la guerra de Iraq por costarle la vida a casi 3.000 soldados estadounidenses y miles de civiles iraquíes.