La NASA ha detectado en la roca marciana Sapphire Canyon señales químicas que sugieren vida pasada en Marte. A pesar de haber encapsulado una muestra para la misión de retorno Mars Sample Return, debido a recortes presupuestarios impuestos por Donald Trump, ha sido suspendida y podría ser cancelada, dejando para siempre sin respuesta la pregunta sobre si Marte fue en algún momento un planeta con vida. El nuevo presupuesto de Trump, el 'Big Beautiful Bill', prevé un recorte sin precedentes en la financiación de la NASA, que volverá a niveles de los años 80 y que llevará a la suspensión de 41 misiones científicas

Los recortes afectarán principalmente a la investigación científica, con una reducción de casi 4.000 millones de dólares y el despido de 5.500 de sus 18.000 empleados. Los departamentos más perjudicados son Ciencias de la Tierra, Ciencia Planetaria, Heliofísica y Astrofísica. Programas a largo plazo como la misión Artemis, que buscaba llevar a una mujer a la Luna, también se ven comprometidos, con la cancelación del cohete SLS y la estación espacial Lunar Gateway debido a problemas de diseño y altos costos.

A pesar de los recortes, SpaceX se consolida como un socio clave de la NASA, aunque esta dependencia de un solo actor privado plantea riesgos, especialmente por la inmadurez de la tecnología del cohete Starship. Mientras tanto, China avanza en la exploración espacial, con misiones exitosas como Chang’e 6, que ha devuelto rocas lunares, y la futura misión Tianwen-3, que planea transportar rocas marcianas a la Tierra en 2031, adelantándose a Estados Unidos.