¿Preparando aún las vacaciones? Las siete claves para alquilar coche... sin sorpresas

España es un país donde el alquiler de coches se concentra de forma mayoritaria en los periodos vacacionales, y muy especialmente durante el verano, un efecto que parece haberse acrecentado en este 2024, para el que se preveía un fuerte incremento del turismo que ha llevado a las compañías del sector a multiplicar su oferta de vehículos, estimándose que la flota de rent a car a disposición de los clientes es ahora un 20% mayor que la de hace un año. Y, pese a todo, hay zonas del país donde la demanda supera a la oferta, aunque el reparto no es homogéneo y existen también destinos, sobre todo peninsulares, donde alquilar hoy un vehículo puede ser algo más fácil, incluso reservando con pocas semanas de antelación.

En cualquier caso, y aunque estamos ya metidos en agosto, programar con tiempo el alquiler de un coche para nuestro próximo viaje es uno de los consejos a seguir si queremos disfrutar de unas vacaciones sin sobresaltos. Así lo recuerdan desde Prima Seguros, insurtech que opera como agencia de seguros especializada en el sector de automoción, y que acaba de recopilar algunas claves para contratar, sin sorpresas desagradables, el alquiler de un vehículo para nuestros próximos días de descanso.

Reservando antes, ahorras dinero

Precisamente el primer consejo desde Prima Seguros es reservar con la máxima antelación posible, y aunque ya estamos en el ecuador del verano y hablar de antelación no tiene demasiado sentido, cada vez más personas dejan sus vacaciones para septiembre, en busca de menor masificación y mejores precios. Y, aunque faltan meses, este puede ser buen momento para reservar coche de alquiler de cara a los puentes de Todos los Santos y de la Constitución, o incluso para las fiestas navideñas. Porque planificar y reservar coche con mucha antelación se traduce en mayores beneficios, pues nos aseguramos una mayor disponibilidad de vehículos, las mejores tarifas y, en ciertos casos, el acceso a promociones y descuentos exclusivos que después, a medida que se acerquen esas fechas, dejarán de ofrecerse.

Estudiar la zona de destino

Llevar a cabo una cierta investigación previa sobre el destino nos ayudará a prepararnos, y buscar alternativas, ante particularidades locales, como las normas de tráfico específicas o, incluso, las áreas con acceso restringido para vehículos de alquiler. Además, si piensas conducir fuera del asfalto, explorando zonas por caminos o pistas, es importante cerciorarse de que el seguro cubra también los problemas que puedan surgir en ese escenario.

Saber qué tipo de seguro tenemos

Antes de alquilar un vehículo, es fundamental entender qué tipo de seguro estamos contratando. Muchos conductores escogen por defecto el seguro básico a terceros o, como mucho, un seguro a todo riesgo con franquicia; pero puede ser buena idea contratar un seguro a todo riesgo sin franquicia para estar lo más cubierto posible durante las vacaciones y disfrutar de nuestros días de descanso con la mayor tranquilidad. Tratar de ahorrar un poco de dinero el primer día puede traducirse después en gastos inesperados. Además, deberíamos leer con atención las exclusiones y restricciones de las pólizas de seguro, fijándonos en si las coberturas incluyen neumáticos, parabrisas, pérdida de llaves o daños en el interior del coche.

Revisar con atención el vehículo

Cuando nos entregan las llaves del coche de alquiler y ya lo tenemos delante, es importante realizar una primera inspección visual minuciosa del vehículo. Este paso inicial garantiza que cualquier detalle sea documentado correctamente. Por ejemplo, desde Prima Seguros sugieren a los conductores tomar fotos o videos del estado del coche, prestando atención a cualquier roce o golpe en la carrocería, y a desperfectos o manchas en el interior, evitándonos así malentendidos y posibles cargos por daños que, en realidad, se habían producido antes de la recogida.

Además, esa inspección detallada nos dará mayor tranquilidad, al saber que el vehículo está en condiciones óptimas para el viaje, de modo que también sería aconsejable verificar el estado de los neumáticos: comprobar la presión, por ejemplo, nos llevará solo cinco minutos, y es un factor clave para viajar con seguridad.

¿Kilometraje ilimitado o no?

La opción de alquiler con kilometraje ilimitado es una buena manera de maximizar nuestra libertad durante el viaje, pues, con esta opción, podremos recorrer distancias largas sin preocuparnos por cargos adicionales motivados por exceso de kilometraje. En cualquier caso, todo dependerá de nuestros planes, y de ese estudio previo de la zona recomendado en un punto anterior, porque algunos tipos de viaje permiten calcular mejor que otros los kilómetros que cubriremos aproximadamente.

Segundo conductor en viaje largo

Añadir un segundo conductor en el momento de contratar el alquiler del vehículo puede ser fundamental si planeamos recorrer largas distancias durante nuestras vacaciones. Esta opción apareja mayor flexibilidad y comodidad en los viajes, pues no solo nos permitirá cambiarnos al volante para reducir el cansancio, sino que podremos responder mejor a situaciones imprevisibles, pero que suelen darse con más frecuencia de lo que pensamos, como lesiones o indisposiciones pasajeras del conductor.

Documentación en vigor

Entre las claves para disfrutar de unas vacaciones sin sorpresas al volante de nuestro coche de alquiler, asegurarse de que el vehículo cuenta con su documentación es prioritario. Del mismo modo, los conductores deben llevar siempre el carné de conducir, así como una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal. Pero, además, deberemos verificar siempre con antelación si necesitamos algún documento adicional, como, por ejemplo, el permiso internacional para conducir que exigen en muchos países fuera de la Unión Europea, y que siempre deberá ir acompañado del permiso español en vigor. En cualquier caso, tener toda nuestra documentación en regla y a mano simplifica el proceso de recogida del vehículo, o cualquier trámite posterior, como cumplimentar un parte amistoso en caso de accidente.