Pedir comida o controlar tu hogar desde el coche: cómo la IA cambiará el vehículo autónomo

La movilidad por carretera tal y como la conocemos parece tener los días contados. Los coches no solo están mutando al son de la transición energética, sino que también lo hacen de la mano de la conectividad y la inteligencia artificial generativa. Tanto es así que la electrificación, más allá de la prometida reducción de emisiones, podría ser la puerta de entrada para cambiar completamente el concepto de vehículo. Pero, para girar el pomo y pasar por debajo del dintel que lleva a ese futuro inteligente y libre de humos, primero hay que avanzar en materia de almacenamiento energético.

Actualmente, los grandes grupos del sector están destinando enormes partidas a desarrollar nuevas tecnologías que permitan a las baterías prolongar su duración para terminar de un plumazo con la limitación de autonomía de los automóviles eléctricos. Es el caso de Nissan, compañía que ha anunciado durante el transcurso de su foro anual en Madrid que en menos de un lustro presentará las primeras baterías de estado sólido: “Esta tecnología duplicará la capacidad de almacenamiento, reducirá a un tercio los tiempos de carga y abaratará sus costes de producción”, ha asegurado Maarten Sierhuis, su vicepresidente del Centro de Tecnología Avanzada en Silicon Valley.

"Las baterías de estado sólido duplicarán capacidad, reducirán tiempos de carga y serán más baratas", Maarten Sierhuis (NISSAN)

Además de terminar con uno de los grandes hándicaps de la movilidad eléctrica, dejar atrás la actual tecnología de baterías de iones de litio también tendría una ventaja añadida, ya que “las unidades de estado sólido reemplazan el electrolito líquido de los modelos actuales por un material sólido. Esto trae consigue numerosos beneficios, incluyendo la posibilidad de almacenar energía para utilizarla cuando se desee en hogares y edificios, contribuyendo con ello a la neutralidad en carbono”, apuntó el tecnólogo de Nissan. Es lo que se conoce como vehicle-to-grid y sería bidireccional, es decir, la energía podría pasar de la red al coche y viceversa, en función de las necesidades de los usuarios. “Este sistema será útil tanto para los clientes individuales como para la sociedad, optimizando la demanda de energía al permitir que los autos eléctricos la devuelvan a la red cuando no se están utilizando”, concretó Sierhuis.

Para que esta tecnología esté disponible lo antes posible, la empresa nipona reconoce que está trabajando codo con codo con la inteligencia artificial para acelerar la investigación, predecir materiales adecuados y optimizar el diseño de celdas de batería. De esta forma, en el Centro de Tecnología Avanzada de Silicon Valley “se emplea el aprendizaje automático y los materiales más innovadores, con el objetivo de mejorar la autonomía y reducir los costes de los vehículos eléctricos”, tal y como explicó el VP. De hecho, la IA ayudará a predecir la vida útil de estos dispositivos de almacenamiento partiendo del análisis de los patrones de comportamiento de los conductores. ¿Con qué objetivo? Para que puedan ser reutilizados en otras aplicaciones como el almacenaje estacionario de energía: “Esta apuesta por la economía circular basada en un diseño que facilitará el reciclaje forma parte de nuestro objetivo como compañía de alcanzar la neutralidad climática en el año 2050”, puntualizó el ejecutivo.

Eliminar el factor humano en los accidentes

En paralelo al desarrollo de la nueva generación de baterías, el sector se afana en conseguir la total autonomía de los vehículos. En el foro también se abordó reducir los accidentes de tráfico, la mayoría de ellos producidos por errores humanos. “Esperamos que nuesta tecnología de conducción autónoma esté disponible en 2027”, aseguró Sierhuis, quien igualmente desgranó dónde están los principales desafíos: “Trabajamos en una arquitectura de software que integre sensores como radar, lidar y cámaras, necesarios para una conducción más precisa, especialmente en entornos urbanos”, precisó. “Queremos que los vehículos puedan tomar decisiones rápidas y correctas —continuó—, evitando colisiones y reaccionando ante diversos escenarios en tiempo real”.

Para asistir al vehículo autónomo en situaciones críticas, la firma japonesa está desarrollando un sistema de teleoperación llamado SAM (Sistema de Asistencia de Conducción, por su siglas en inglés) que permite a las personas intervenir cuando se produzca una situación excepcional. Este sistema “se activaría aproximadamente en un 10% de las situaciones y sería controlado desde un centro de control, asegurando la asistencia en tiempo real”, constató.

Continuando con el vehículo autónomo, Sierhuis adelantó que Nissan ya trabaja en una plataforma de servicios de movilidad en Estados Unidos y Europa que conectará este tipo de coches con un centro de control para establecer rutas inteligentes y el mantenimiento de la flota. Para que estos robotaxis funcionen “estamos perfilando algunos aspectos, ya que necesitamos mapas precisos, aplicaciones para pasajeros o estaciones de carga, entre otros aspectos”, señaló.

Coches más inteligentes gracias a la IA generativa

La última tendencia que se exploró en la jornada fue la de la conectividad. Y es que la llegada de una señal potente a los coches de la mano del despliegue del 5G traerá consigo inesperadas funciones. “La personalización es una de las claves, ya que, con la IA generativa, el vehículo podrá anticipar y ofrecer servicios según las preferencias del usuario, tales como disfrutar de entretenimiento a la carta, pedir comida, ajustar la ruta o controlar el hogar desde el vehículo “, destacó el experto.

Otros sistemas avanzados que convivirán en el interior de los automóviles, según Sierhuis, serán “la realidad aumentada y las pantallas holográficas”. Además, los coches tendrán capacidad “para aprender sobre el comportamiento del pasajero y ofrecer interacciones naturales, como comandos de voz y gestos”. Pero las prospecciones de futuro siempre deben tener un componente que roce la fantasía y, en este caso, está relacionado casi con la telepatía: “Estamos investigando formas de interacción multimodal, como el uso de ondas cerebrales. Esta tecnología permitirá a los pasajeros controlar funciones del vehículo simplemente pensándolo, mejorando la experiencia del usuario y haciendo la interacción más intuitiva”, expuso.

La vuelta a España eléctrica

El encuentro también contó con la presencia del CEO de la compañía en España, Christian Costaganna, quien aseguró que “la electromovilidad es ya una realidad en nuestro país con más de 100 modelos de vehículos eléctricos y 36.000 puntos de carga”. Para demostrarlo, la empresa nipona ha realizado un viaje alrededor de España de 3.200 kilómetros, durante 80 horas, recargando exclusivamente en la red de su partner Zunder.

"La electromovilidad ya es real en España con más de 100 modelos de coche eléctrico y 36.000 puntos de carga", Christian Costaganna

Costaggana confirmó que la carga bidireccional que permitirá el vehicle-to-grid llegará en 2026 y se detuvo, al igual que su compañero, a desgranar la situación del vehículo autónomo. Así, especificó que “Nissan está realizando pruebas piloto de conducción autónoma total en ciudades como Londres, San Francisco o Yokohama”. Respecto al mencionado sistema SAM, defendió que “mejorará la seguridad vial hasta el punto de reducir en un 90% los accidentes de tráfico, causados principalmente por errores humanos, lo que supondría un ahorro económico potencial de 10.000 millones de euros y un impacto significativo en la reducción de la siniestralidad en carretera”.

La jornada evidenció que el sector se encuentra en un proceso de transformación radical impulsado por la tecnología y la necesidad de descarbonizar la movilidad. Los avances en electrificación, inteligencia artificial y conectividad están llevando a la industria automotriz a una nueva era impensable hace tan solo un lustro.