Conducir sin sujetar el volante ya es posible en 17 países, y España es uno de ellos

En septiembre de 2023, Ford se convertía en el primer fabricante de automóviles en España en recibir la aprobación del Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, con la colaboración de la Dirección General de Tráfico (DGT), en introducir la conducción sin las manos en el volante y con la vista en la carretera en las autopistas y autovías españolas. De este modo, tras Reino Unido y Alemania, donde se introdujo anteriormente, nuestro país se convertía en el tercer mercado europeo en aprobar la tecnología BlueCruise. Sin embargo, ahora la marca americana ha vuelto a dar un gran paso al anunciar que este sistema de conducción autónoma ya se puede utilizar en 17 países.

En total, estos países son Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Francia, Reino Unido, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Países Bajos, Polonia, Portugal, España y Suecia, además de Canadá y Estados Unidos, donde ya estaba disponible. De esta manera, en Europa ya son más de 133.163 kilómetros de autopistas llamadas Blue Zones, los que permiten a los clientes de Ford realizar un viaje por carretera a través de varios países, sin poner las manos en el volante. "Desde Suecia hasta el sur de Italia hay casi 3.000 kilómetros y más de 25 horas de conducción sin poner las manos en el volante", explica Ford a modo de ejemplo.

Cómo funciona BlueCruise

Horas después del anuncio oficial de Ford en España el año pasado, El Confidencial tuvo ocasión de probar y conocer en primera persona la tecnología autónoma BlueCruise. A bordo de un Mustang Mach-E, el SUV 100% eléctrico de Ford, y único modelo que por el momento tiene esta tecnología disponible en Europa, ya que la marca ha introducido BlueCruise este año en Norteamérica a más modelos de Ford y Lincoln eléctricos, híbridos y de gasolina, incluidos los Ford Explorer y Lincoln Aviator.

Esta tecnología se engloba dentro del nivel dos plus de conducción autónoma (que se mide del cero al cinco), y permite conducir sin poner las manos en el volante, pero siempre pendientes de la carretera. Para utilizarlo es necesario ir a la pantalla central del vehículo y en la parte de ajustes, buscar los asistentes de conducción y pinchar en el Control de Crucero Adaptativo y, después, activar el sistema BlueCruise.

Ya en carretera tenemos que pulsar en el botón situado arriba a la izquierda en el volante multifunción, y el sistema ya estará listo para su uso. A continuación, sale en el cuadro de instrumentos una imagen del coche con líneas alrededor. Si estas se ponen en naranja es que el coche todavía no ha detectado las líneas de la carretera, pero si aparecen en verde, pasaremos al último paso. Y es que si el cuadro de instrumentos se vuelve azul y vemos en él un volante con la palabra BlueCruise, podemos soltar las manos del volante.

Eso sí, como decíamos, nunca podemos dejar de mirar a la carretera. Para ello, encima del volante donde hay un pequeño marco, se esconde una cámara que lee la mirada del conductor, que siempre debe estar fija en la carretera. Si no seguimos estos pasos, el coche empieza a pitar y a señalarnos visualmente que pongamos las manos en el volante y tomemos el control de coche. BlueCruise se adapta a la velocidad del coche que circula por delante y a la velocidad legal de las señales que encontramos a nuestro paso, aunque nosotros con los botones del volante podemos disminuir o aumentarla hasta alcanzar los 130 km/h.

En España, este sistema pueden utilizarlo los clientes que comprasen un Mustang Mach-E desde octubre de 2023, y que disponen de más de 27.000 kilómetros por carreteras españolas para ponerlo a prueba. Dicho sistema está disponible bajo suscripción y se puede probar gratis durante 90 días, periodo que el usuario activa cuando desee desde el primer año de compra del vehículo. Después, los usuarios podrán activar este sistema por un precio de 24,99 euros mensuales.