¿Por qué Renault ha llamado 'Ábrete Sésamo' a la apertura lateral de su Kangoo Furgón?

El Renault Kangoo es un vehículo comercial ligero emblemático, distinguido siempre por la innovación. Como en su primera generación, con una variante Combi dotada de puerta lateral corredera, sus diferentes longitudes de carrocería o la versión eléctrica nacida en 2011. Y su tercera generación sigue esa misma línea vanguardista, como demuestran las más de 60 patentes presentadas para este nuevo modelo. Sin embargo, hay una novedad que destaca por encima del resto en este funcional vehículo, y es su apertura lateral 'Ábrete Sésamo', que con sus 145 centímetros de amplitud se ha convertido en la más grande del mercado. Pero, ¿qué es exactamente? Pues bien, 'Abrete Sésamo' es la explícita denominación que la firma del rombo ha dado a la entrada lateral sin pilar central, pues se prescinde de la 'viga' que habitualmente separa la boca de carga de la puerta corredera y el vano de acceso para el acompañante, creándose así un espacio enorme. Detalle técnico que, sin embargo, ha requerido de un intenso trabajo por parte de los equipos de ingeniería, diseño y fabricación de Renault, encargados de llevar la teoría a la práctica.

Y es que no resulta extraño ver esta solución en muchos prototipos o 'concept cars', pero sí lo es que llegue a los vehículos de serie, que alcanzan la fase de industrialización. De hecho, era algo inédito para un vehículo comercial hasta la llegada al mercado de este nuevo Kangoo Furgón. Todo comenzó en 2011, cuando Renault presentó en el Salón Internacional de Fráncfort un prototipo sin pilar central bautizado Frendzy. Este vehículo adelantaba una innovación que iba a nacer diez años después, aunque no sin grandes esfuerzos.

En el apartado de la ingeniería, el reto parecía de lo más complejo, pues era la primera vez que los equipos de la marca francesa debían diseñar un vehículo sin este pilar. Además, suponía una nueva arquitectura para el furgón y una posición diferente para muchas de las múltiples piezas que van fijadas en el mismo. Por ejemplo, hubo que colocar las cerraduras en las partes superiores e inferiores del vehículo, mientras que el cinturón de seguridad del asiento del pasajero se pasaba al otro lado, abrochándose de izquierda a derecha. Pero lo más importante fueron los nueve refuerzos específicos que se tuvieron que añadir en ambas puertas para garantizar la resistencia en caso de choque lateral, detalle que destaca François-Xavier, ingeniero jefe del nuevo Kangoo Furgón: ''tuvimos que integrar elementos de estructura en las puertas con el fin de que, cuando están cerradas, hagan la función del pilar central''.

Pero el reto del diseño y la ingeniería constituía solo una primera etapa antes de un reto todavía mayor: el de la fabricación. La planta francesa de Maubeuge, donde se fabrica el Kangoo desde hace 25 años, tuvo que adaptar sus líneas de producción para acoger la innovación 'Ábrete Sésamo', y la modificación no fue precisamente pequeña, puesto que cambiaba toda la estructura de la carrocería.

Así pues, hubo que encontrar un nuevo proceso de fabricación, algo que se consiguió de una forma muy ingeniosa: en el proceso de embutición las puertas no salen desprovistas de su pilar central, sino que se fabrican con un tirante provisional para evitar toda deformación durante el transporte hacia la siguiente etapa de producción. Más adelante, ya en la sección de chapa, este tirante se recorta y, para consolidar su resistencia, se añaden numerosos refuerzos gracias a los seis robots dedicados a esta operación. Al mismo tiempo, tres herramientas de geometría miden al milímetro que todo sea conforme. Tras esto, ya en la fase de pintura, se posicionan en el coche unas bisagras especialmente diseñadas para este modelo que mantienen las puertas laterales deslizantes dentro de su sitio. Y, por último, en el montaje se coloca una enorme junta de estanqueidad que da una vuelta completa alrededor de la carrocería.

En total se añadieron como refuerzo unos cinco kilos de material para compensar la ausencia del pilar central en el lateral derecho del Kangoo Furgón, y los puntos de soldadura también se multiplicaron: si en una puerta normal hay unos 60, en la dedicada a 'Ábrete Sésamo' son 101 puntos de soldadura exactamente.