Porsche empleó combustible sintético en la presentación europea del 718 Cayman GT4 RS

Tras su estreno en la última edición del Salón de Los Ángeles, el Porsche 718 Cayman GT4 RS y su variante Clubsport han protagonizado su primer evento público en Europa, con ocasión del GP Ice Race, una tradicional carrera sobre hielo celebrada desde hace años en Austria que enfrenta a modelos de muy diferentes clases, y conducidos tanto por aficionados como por pilotos profesionales. Y para la que Porsche reservaba esta vez una sorpresa, porque sus nuevos 718 Cayman GT4 RS no estaban alimentados con gasolina, sino por el nuevo combustible renovable que la marca alemana está desarrollando desde hace tiempo para reducir de una forma significativa las emisiones de CO2.

Los dos GT4 RS inscritos consumieron un combustible sintético que puede contribuir de manera relevante a reducir las emisiones de carbono en el sector del transporte, eligiéndose para la ocasión una gasolina renovable basada en un biocombustible creado a partir de residuos de alimentos. Un carburante, no obstante, que ya había demostrado previamente su idoneidad para el uso en motores Porsche de alto rendimiento durante toda la temporada 2021 del campeonato Porsche Mobil 1 Supercup, donde los pilotos compiten con sus 911 GT3 Cup.

Reducción clara de emisiones

Sobre esta decisión, Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche AG como responsable de Investigación y Desarrollo, explicaba: "En las carreteras de todo el mundo hay una gran cantidad de vehículos, unos 1.300 millones según las últimas estimaciones, y la transición a la movilidad eléctrica no se está produciendo lo suficientemente rápido como para alcanzar los objetivos establecidos en el Acuerdo de París. Además, el coche eléctrico está llegando a distintas velocidades en diferentes regiones, lo que significa que durante las próximas décadas seguirán circulando vehículos con motor de combustión". Desde hace tiempo, el fabricante germano de deportivos defiende que con combustibles producidos de una manera prácticamente neutra en dióxido de carbono, los vehículos actuales podrían hacer su propia contribución a una reducción más rápida de este gas con efecto invernadero.

"Necesitamos urgentemente una solución para el funcionamiento sostenible de los coches existentes", subrayaba durante el evento austriaco el legendario piloto de rallies Walter Röhrl, participante en las carreras a sus 74 años. "Este objetivo se puede lograr con combustibles renovables, que son un complemento sensato a la electrificación".

Con el fin de impulsar activamente este desarrollo, Porsche inició hace pocas semanas la construcción en Chile de su primera fábrica para la producción de e-fuels, que entrará en funcionamiento antes de fin de año. Los combustibles sintéticos se crean utilizando electricidad generada mediante energía eólica; el agua se descompone en hidrógeno (H2) y oxígeno (O) mediante electrólisis, y luego el hidrógeno se procesa con CO2 extraído del aire para producir e-metanol. En el siguiente paso, conocido como síntesis de metanol a gasolina, se convierte en gasolina sintética, que a su vez se procesa hasta convertirse finalmente en un combustible que cumple con los requisitos necesarios para poderse utilizar en todos los motores de gasolina.

El proyecto conjunto Haru Oni, en el que participan Porsche, Siemens Energy y otros socios internacionales, se ha concretado en la primera planta comercial a gran escala del mundo para fabricar estos combustibles sintéticos, que son prácticamente neutros en carbono. Situada en la provincia de Magallanes, al sur de Chile, la factoria aprovecha las condiciones ideales de la región para generar energía eólica, que se utiliza como fuente sostenible de electricidad para, a su vez, producir gasolina sintética. De hecho, se espera que la planta piloto produzca unos 130.000 litros de e-fuels al año, y Porsche adquirirá este volumen en su totalidad, destinándolo principalmente a su uso en competición; aunque más adelante la firma de Zuffenhausen tiene previsto utilizar estos combustibles sintéticos en sus modelos con motor de combustión, incluidos los clásicos.