El Volkswagen ID.Buzz AD, casi listo para llevarnos de manera autónoma en 2025

Volkswagen Vehículos Comerciales ha tomado el IAA 2021 como lugar perfecto para mostrar el primer prototipo del ID.Buzz con conducción autónoma. Se encuentra ligeramente camuflado en color blanco y negro y con unas estructuras en el techo, pero por lo demás, el aspecto de la furgoneta es el definitivo, lo cual nos arroja bastante luz sobre cómo se va a ver cuando llegue su versión de producción, que debutará oficialmente en el Salón del Automóvil de Ginebra a comienzos del próximo año.

De momento, este es el primero de los cinco vehículos de pruebas de conducción autónoma que ha mostrado el fabricante alemán, cuyas versiones de serie se espera que desplieguen sus servicios de movilidad, como el que ofrecerá MOIA, a partir de 2025. MOIA es una filial de la compañía germana que puede presumir de una amplia experiencia en el campo de la movilidad y en la gestión de flotas, ya que en muy poco tiempo ha conseguido crear el mayor servicio de transporte compartido totalmente eléctrico con conductores en Europa. Ahora va un paso más allá, pues a partir de 2025 también será el primer usuario del ID.Buzz AD (Autonomous Driving).

Completando la ecuación tenemos a Argo AI, una empresa global de tecnología de conducción autónoma que desarrolla el sistema que monta de autoconducción. Este incluye los mapas, el hardware, el software y la infraestructura de soporte en la nube que impulsa al ID.Buzz AD. A partir del año 2025, en Hamburgo, el ID.Buzz AD llevará a los pasajeros a su destino en un servicio de viaje compartido operado por MOIA.

Sensores para detectarlo todo

Argo se encuentra en la actualidad realizando multitud de pruebas en distintas zonas urbanas con estos prototipos del ID.Buzz AD. Su sistema de conducción autónoma comprende un conjunto de sensores, software y plataformas informáticas que permiten conocer el entorno 360 grados del vehículo en todo momento. Con esto, el sistema es capaz de predecir las acciones de los peatones, ciclistas y vehículos, tomando el control del motor, los frenos y la dirección para que, de manera segura y con total naturalidad, el vehículo se desplace eficientemente. Para garantizar que todo el proceso sea seguro, Argo AI emplea cámaras, radares y sensores lidar para lograr una conducción autónoma segura. El sensor Argo Lidar, propiedad de la empresa, se sitúa en el techo de los prototipos ID.Buzz, pudiendo así detectar objetos a una distancia de más de 400 metros. Además, gracias a su tecnología patentada, tiene la capacidad de detectar incluso las partículas de luz más pequeñas (un solo fotón), de modo que incluso los objetos con la reflectividad más baja, como los que estén pintados en color negro, pueden ser detectados sin problema.

Por el momento, y con el fin de mantener todo en un entorno lo más seguro posible, las pruebas de conducción se están realizando en el centro de desarrollo de Argo AI en Neufahrn, cerca de Múnich, aunque la compañía también dispone de una pista cerrada de nueve hectáreas cerca del aeropuerto, y otra pista de ensayos más en Estados Unidos.

Y es que Volkswagen Vehículos Comerciales, junto con sus socios Argo AI y MOIA, están empleando el IAA Mobility de Múnich celebrado estos días para demostrar cómo el tráfico de las grandes ciudades puede aliviarse y convertirse en más seguro gracias a la conducción autónoma, aunque de momento habrá que esperar hasta 2025 para verlo en acción; al menos por parte del esperado Volkswagen ID.Buzz.