He probado ya el coche eléctrico más barato de BYD, en España desde 19.990 euros

BYD debutó en España en 2023 con sus modelos eléctricos Tang, Atto 3 y Han, este último retirado hace poco de la oferta en nuestro país a la espera de su innovador sucesor, pero la marca china multiplicó desde entonces su gama tanto en número como en tecnologías de propulsión, pues la posterior llegada de Dolphin, Seal, Seal-U, Sealion 7 y Atto 2 deja actualmente la familia de BYD en siete modelos, de los cuales seis son 100% eléctricos y uno, el Seal U, permite escoger entre eléctrico puro e híbrido enchufable DM-i.

Con todo, la compañía de Shenzhen había marcado con rotulador rojo en su calendario de lanzamientos en Europa la llegada de su esperado utilitario eléctrico, la octava silueta de la oferta actual y su coche más asequible hasta la fecha, un modelo que triunfa ya en China bajo la denominación Seagull y que también se comercializa en otros mercados como Dolphin Mini. Y ese modelo, decisivo para participar en el creciente segmento de los vehículos eléctricos más baratos, llega por fin a nuestro continente, aunque después de haber sido sometido a cambios profundos que, por ejemplo, extienden su longitud de 3,78 a 3,99 metros, y con un nombre específico para Europa: BYD Dolphin Surf.

Y El Confidencial ya se ha puesto a los mandos de este coche de cinco puertas y cuatro plazas que, además de rozar los cuatro metros de longitud pese a mantener su distancia entre ejes en los originales 2,50 metros del Seagull, tiene una anchura de 1,72 metros, contenida para optimizar su agilidad en medio del tráfico urbano, y una altura de 1,59 metros. Con un maletero muy razonable de 308 litros de capacidad, que podemos agrandar hasta los 1.037 litros si abatimos por completo el respaldo posterior, divisible en mitades.

Es cierto que la mayoría de coches de su talla ofrecen cinco plazas, pero también que muchos de ellos no son capaces de albergar en la segunda fila a tres ocupantes con un mínimo de confort, de modo que su condición de utilitario con solo cuatro plazas parece, en la práctica, un inconveniente menor, pues el Dolphin Surf ofrece cuatro plazas de verdad, mejores que las de muchos rivales de cinco plazas cuando solo acogen a cuatro adultos. Porque con el asiento del conductor colocado para una talla de 1,76 metros, que podemos considerar la media ibérica, detrás queda bastante espacio para piernas, y también para meter los pies bajo la banqueta; y como la altura al techo es generosa y la anchura da de sobra para dos adultos, el resultado global es que se va bien, y que en las plazas posteriores podrías afrontar un viaje largo con cierto confort. ¿Que usted necesita un coche de cinco plazas? La respuesta es sencilla: el Dolphin Surf no es el idóneo.

Dos pantallas y órdenes por voz

Además, no solo el asunto del espacio está bien resuelto, sino que al sentarte en el utilitario eléctrico de BYD descubres un panorama general agradable, con correctos materiales de construcción, un acabado esmerado y un diseño racional y práctico, ya que por el habitáculo se reparten bastantes huecos para colocar objetos y el diseño es moderno, empezando por su cuadro de instrumentos digital de 7 pulgadas, siguiendo por su sistema de control por voz mediante el comando inicial ‘hi BYD’ y terminando por la pantalla central táctil de 10,1 pulgadas, con navegador y rotación eléctrica para disponerla en vertical o en horizontal, y que es compatible con Apple CarPlay y Android Auto; aunque, curiosamente, no gira mientras estemos conectados a esos dos entornos citados.

Todo lo mencionado lo tenemos ya en el nivel de equipamiento básico Active, que también incluye actualizaciones remotas OTA (Over the Air), retrovisores exteriores eléctricos y calefactables, control de crucero adaptativo, sensores de aparcamiento y cámara posterior. Y si escalamos a la versión intermedia Boost, a esa dotación se añaden asientos delanteros con ajuste eléctrico, espejos exteriores plegables eléctricamente, limpiaparabrisas con sensor de lluvia y parasoles con espejos de cortesía iluminados; mientras que la variante superior Comfort va aún más allá en cuestión de equipamiento, pues suma de serie asientos delanteros calefactados, cámara de 360º, plataforma de carga inalámbrica para el smartphone, luces de carretera automáticas, luces de cortesía en los parasoles y cristales posteriores más tintados.

No obstante, a cada nivel de equipamiento le corresponde una combinación mecánica, pues el Dolphin Surf Active, con un precio de partida de 19.990 euros que con plan Moves y promociones de la marca puede quedarse en solo 11.780 euros, apareja la batería más pequeña, con 30 kWh de capacidad y autonomía media WLTP de 220 kilómetros, más el motor eléctrico de 65 kW (88 CV), que permite acelerar de cero a 100 km/h en 11,1 segundos.

Si pasamos al Dolphin Surf Boost (precio de 23.990 euros, y 15.780 con Moves y descuentos), la batería es ya de 43,2 kWh y la autonomía media crece a 322 kilómetros, pero conserva el mismo motor de 65 kW (88 CV), que en este caso permite acelerar hasta 100 km/h desde parado en 12,1 segundos. Y la gama se corona con el Dolphin Surf Comfort (26.490 euros, y 18.280 con Moves y descuentos), dotado también de la batería de 43,2 kWh, pero en este caso con motor de 115 kW (156 CV), lo que da como resultado una aceleración de cero a 100 km/h en 9,1 segundos y una autonomía media oficial de 310 kilómetros.

Hay que decir que todas las versiones tienen su velocidad punta limitada electrónicamente a 150 km/h, y que tanto la batería de 30 kWh como la de 43,2 kWh, mucho más atrayente, son de tecnología LFP (litio ferrofosfato) y pertenecen a la familia Blade Battery, desarrollada por la propia BYD y que presume de unos niveles de seguridad óptimos, pues, por ejemplo, resisten la perforación sin incendiarse debido a su especial arquitectura interna.

Además, las dos cuentan con carga bidireccional y función V2L, permitiendo el uso del coche como fuente de alimentación eléctrica, con una potencia de hasta 3,3 kW para enchufar herramientas eléctricas, ordenadores o electrodomésticos, y admiten potencias de carga de hasta 11 kW en corriente alterna. En cuanto a la carga rápida en corriente continua, BYD habla de 65 kW de potencia máxima en la batería pequeña y de 85 kW en la batería grande, de modo que en ambas bastarían 30 minutos para pasar del 10% al 80%.

Y BYD destaca en su información una innovación técnica estrenada en el Dolphin Surf: el sistema de propulsión eléctrica 8 en 1, inédito a nivel mundial según el fabricante chino y que integra, en un módulo unificado, la unidad de control del vehículo, la unidad de gestión de la batería, la unidad de control del motor, la unidad de distribución de potencia, el controlador CC-CC, el cargador de a bordo, el motor de propulsión y la transmisión. Y gracias a eso, se aprovecha al máximo el espacio disponible y se mejora la eficiencia, aunque los consumos energéticos oficiales del nuevo utilitario no sean particularmente sorprendentes: entre los 15,5 kWh/100 km la versión Active y los 16 kWh/100 km de la variante Comfort, con sus 156 CV. Por poner solo dos ejemplos, el Peugeot E-208 de 156 CV homologa 14 kWh/100 km de media, y 14,9 kWh/100 km el Hyundai Inster de 115 CV.

Probamos la versión superior

En los últimos tiempos, el segmento de los pequeños eléctricos se ha poblado, y si durante varios años las únicas opciones fueron el Dacia Spring, renovado en profundidad hace poco, o el Fiat 500e, además de los ya desaparecidos Renault Zoe y Honda e, ahora hay mucho más donde elegir: Leapmotor T03, Hyundai Inster, Abarth 500e, Renault 5 E-Tech, Alpine A290… Y si nos vamos a los cuatro metros de largo o ligeramente más, la lista se amplía con Citroën ë-C3, Fiat Grande Panda, Opel Corsa Electric, Peugeot E-208, Lancia Ypsilon Elettrica, Dongfeng Box… Listado que se alargaría aún más si añadimos los SUV eléctricos más compactos, al estilo del Jeep Avenger, por ejemplo.

Y, para reclamar su porción de tarta en ese segmento, llega ahora este Dolphin Surf, cuya versión superior, con 156 CV y batería de 43,2 kWh, acabamos de conducir. Un test corto, de unas dos horas y poco más de 100 kilómetros, pero suficiente para comprender que podría convertirse en uno de los actores protagonistas de la clase. Acompaña la marca, pues BYD se ha convertido en poco tiempo en uno de los referentes entre los coches eléctricos, incluso en un país tan poco volcado con la electromovilidad como España, y le acompaña también el precio, aquilatado frente a la competencia. Pero es que, además, su rendimiento general redondea esos argumentos.

Porque el Dolphin Surf es un coche realmente agradable, y contribuye mucho a esa primera sensación su sólida construcción, ya que ha sido desarrollado sobre la moderna plataforma e-Platform 3.0 y hace un uso intensivo de los aceros de alta resistencia, presentes en el 68% de su carrocería. Eso es clave de cara a la seguridad, pero también para el confort, pues minimiza las posibles torsiones en curvas o sobre firmes irregulares. Como la mecánica es muy silenciosa, hasta nuestros oídos llega solo algo de ruido de rodadura y un poco de roce aerodinámico, y sin llegar a la impresión de aislamiento casi perfecto de un Hyundai Inster, la comodidad general del pequeño BYD es también reseñable. Por ejemplo, filtra muy bien los baches, los asfaltos agrietados o esos ralentizadores de velocidad, normalmente mal diseñados, que muchos ayuntamientos reparten por las calzadas sin escrúpulos.

A ese agrado general también contribuye el diseño del puesto de conducción, con un asiento cómodo y dotado de ajustes eléctricos en los dos niveles de acabado superiores, y un volante que también podemos ajustar en profundidad y altura. La pantalla central queda a mano, y bajo ella encontramos algunos mandos convencionales, como el selector de modos de conducción (Eco, Normal y Sport), el botón del modo Nieve, el del aire acondicionado o el del desempañado del parabrisas; aunque para bajar o subir la temperatura de climatización hay que meterse en el menú de pantalla, y también hay que buscar ahí el ajuste de la intensidad de la retención al desacelerar, función que en otros coches se regula con unas levas, más cómodas. Y en ese botonera bajo la la pantalla central, como ya hemos visto en otros modelos eléctricos de la firma china, va también el mando selector del cambio, que es una rueda poco práctica, a nuestro juicio, en la que el botón P, de parking, queda especialmente oculto: si es tu coche, no hay problema, pero en el primer uso cuesta verlo.

Una vez acomodados, nos ponemos en marcha, y ciertamente el Dolphin Surf anda bastante bien con sus 156 CV de potencia y sus 220 Nm de par máximo. No es un misil, y nadie debe pensar en una potencia excesiva que nos ponga en apuros, pero el coche gana velocidad rápidamente desde parado y recupera muy bien, lo que abre la puerta a maniobras de adelantamiento rápidas y seguras en vías de doble sentido.

Nuestro primer test se ha desarrollado principalmente por vías urbanas, las circunvalaciones de Madrid y pequeños tramos de autovía, y en esos escenarios su rendimiento nos ha gustado. Tanto por empuje como por lo bien que pisa la carretera, pese a emplear una suspensión que no resulta excesivamente firme. Nos ha faltado un poco de carretera de curvas para poder completar un primer dictamen más orientativo, pero los frenos parecen cumplir en un uso normal y la dirección no nos llamó la atención por nada especial, lo cual es bueno. Y aunque la carrocería balancea un pelín en virajes cerrados o al abordar rotondas con cierta alegría, el coche transmite seguridad.

En resumen, la entrada de BYD en el segmento de los coches eléctricos pequeños y de bajo precio resulta bastante convincente. No es el más barato, ni el más cómodo, ni el más rápido, ni el más amplio, ni el más eficiente… Pero el balance final es de alto nivel, su estética es moderna y llamativa, y el precio atraerá clientes; y eso parece una combinación prometedora.