Golf GTI Edition 50: no conocemos su potencia (récord en la saga), pero sí lo rápido que va

En 1976, Volkswagen lanzó, sin demasiado entusiasmo por parte de la mayoría de los directivos de la época, la versión GTI del primer Golf, un modelo que acabaría convirtiéndose en un verdadero fenómeno comercial y que sentaría las bases de una de las sagas más populares del sector del automóvil: los Golf GTI. Y ahora la marca quiere rendir merecido homenaje a esos casi 50 años de historia poniendo en el mercado una serie especial, bautizada Golf GTI Edition 50, cuyas entregas comenzarán en 2026, como parte de las celebraciones del medio siglo. Aunque su presentación oficial será mucho antes, concretamente el viernes 20 de junio, y aprovechando la celebración de las 24 Horas de Nürburgring, una de las carreras más esperadas por los aficionados de las cuatro ruedas en media Europa.

Será el Golf GTI de serie más potente hasta la fecha, y aunque todavía no está en el mercado, ya ostenta un récord, porque el Golf GTI Edition 50 acaba de pasar a los anales de la historia de Nürburgring y de la marca Volkswagen porque el piloto de carreras Benny Leuchter completó una vuelta al trazado antiguo de la pista alemana, el Nordschleife, con una unidad de prueba, casi de serie, en solo siete minutos, 46 segundos y 13 centésimas. Nunca antes un Volkswagen homologado para circular por carretera había sido tan rápido en el circuito germano.

Benny Leuchter, un piloto de competición que lleva muchos años probando y poniendo a punto el chasis de los nuevos vehículos para el departamento de desarrollo de la marca Volkswagen, estableció este nuevo récord durante la prueba oficial del Golf GTI Edition 50 en Nürburgring. “Es realmente impresionante la facilidad con la que este Volkswagen se mueve tan rápido por la pista del Nordschleife", explicó Leuchter. "En cuestión de técnica, el coche era idéntico a la versión que se comercializará en el futuro", según el piloto.

El Golf GTI Edition 50 estará disponible opcionalmente con un paquete Performance, que incluye un chasis de alto rendimiento y neumáticos Bridgestone Potenza Race semislick de 19 pulgadas, especialmente ligeros y desarrollados específicamente para esta nueva versión. Neumáticos que van montados sobre llantas forjadas también muy ligeras, lo que reduce notablemente las masas no suspendidas y rotantes. “El coche del récord estaba equipado con este paquete, y eso fue el factor decisivo, en mi opinión”, aclara Leuchter.

Este piloto de carreras, colaborador habitual de Volkswagen, añade que "si realmente quieres ir rápido en el circuito conocido como el Infierno Verde, el coche también tiene que compensar los baches típicos del firme y alcanzar velocidades muy altas en las curvas. Esto es precisamente lo que consigue a la perfección el Golf GTI Edition 50. La soltura con la que domina las peculiaridades del legendario Nordschleife es impresionante: el GTI se mantiene estable en todo momento a lo largo de los 20,82 kilómetros".

La historia viene de atrás

Hace casi diez años, Benny Leuchter condujo un Golf GTI Clubsport S3 de 310 CV para establecer el primer récord de vuelta rápida de Volkswagen en el Nordschleife, durante una sesión cronometrada de la marca alemana a puerta cerrada. Entonces, el tiempo registrado fue de siete minutos, 49 segundos y 21 centésimas: nunca antes un vehículo de serie de Volkswagen con tracción delantera había sido tan rápido en esa peligrosa pista. Y en 2022, Leuchter batió su propio mejor tiempo con el Golf R 20 Years, dotado de tracción total y motor de 333 CV: siete minutos, 47 segundos y 31 centésimas. Conviene señalar, no obstante, que en los dos récords citados, la vuelta cronometrada en Nürburgring comenzó frente a la tribuna T13, situándose la salida y la meta de la medición al principio y al final de la tribuna, respectivamente; de manera que los aproximadamente 200 metros intermedios no se contabilizaron.

Para facilitar la comparación, el tiempo oficial de vuelta del nuevo Golf GTI Edition 50, de siete minutos, 46 segundos y 13 centésimas, incluye esta distancia. Es por eso que la cámara instalada a bordo durante la vuelta del récord registra un tiempo de siete minutos, 41 segundos y 27 centésimas. “Hace tres años, nunca hubiera pensado que podría batir el tiempo de vuelta de aquel excepcional Golf R con un Golf GTI de tracción delantera tan claramente como lo he hecho ahora", afirma Leuchter, quien destacó también que el tiempo meteorológico durante el asalto al récord había sido bastante malo. No obstante, hasta que el Golf GTI Edition 50 pueda encargarse, el vehículo aparecerá en la categoría “coches de preserie” en la lista oficial de Nürburgring.