Fiat quiere recuperar terreno perdido, y el primer paso es un 2023 con más novedades

Fiat, la marca fundada en 1899 como Fabbrica Italiana di Automobili Torino, quiere reverdecer laureles, ahora ya en el seno del grupo Stellantis, y para ello ha preparado un calendario de lanzamientos en 2023 que señala el inicio de una nueva era. Porque la firma italiana, un referente mundial de la automoción que vivió su mayor esplendor probablemente entre los años 50 y 90 del pasado siglo, había ido perdiendo terreno de forma progresiva en los últimos tiempos, menguada por la falta de inversiones y de lanzamientos. Y si en 1990, cuando solo en Europa vendió 1.339.953 coches, suponía el 9,91% del mercado continental, en 2020 la cuota de penetración ya bajó del 4%, pues las 475.041 unidades vendidas representaban solo el 3,98% del mercado. Es decir, en 1990 uno de cada 10 coches matriculados en Europa eran Fiat, y 30 años después solo lucía el logo de la firma turinesa uno de cada 25 turismos vendidos.

Pero en Fiat, ahora con su CEO Olivier Francois al frente y siempre bajo la supervisión del todopoderoso Carlos Tavares, hay planes para recuperar terreno, y en ellos tiene un papel protagonista la electrificación, pues tratarán de convertirse en la primera firma generalista de fabricación masiva dedicada solo a los vehículos eléctricos, una especie de 'Tesla del pueblo', como el propio Francois se encargaba de definir hace unos meses. Y eso pasa por convertirse en una marca totalmente eléctrica en 2027, casi a la vuelta de la esquina.

De hecho, los dos primeros lanzamientos comerciales de Fiat en este 2023 recién inaugurado son modelos 100% eléctricos: por un lado, antes de acabar el primer trimestre, el E-Ulysse, que es la variante turística o de pasajeros del vehículo comercial medio Scudo y ofrece hasta ocho plazas, dos tallas de carrocería (4,95 y 5,30 metros de longitud), un motor eléctrico de 136 CV y una batería de 75 kWh con la que homologa 330 kilómetros de autonomía media WLTP. El otro lanzamiento confirmado, ya en el segundo trimestre, es el Abarth 500e, la versión deportiva y eléctrica del Fiat 500e, que combina una batería de 42 kWh y un motor de 154 CV de potencia para firmar una aceleración de 0 a 100 km/h en 7 segundos. Aunque debuta con una exclusiva edición Scorpionissima, limitada a 1.949 unidades, que lleva la factura nada menos que hasta los 43.000 euros.

Dos coches totalmente nuevos

Pero ambos modelos habían sido desvelados ya a lo largo del pasado 2022. Sin embargo, para el segundo semestre del 2023 se dejan otros dos lanzamientos sobre los que se sabe bien poco. Si acaso, que serán coches totalmente nuevos y que ya recurren a la ingeniería común del grupo Stellantis. Y ahí ya se abre el campo de las especulaciones, porque desde la dirección de Fiat explicaban hace unos meses que su gama estaría compuesta por 10 modelos, incluyendo ahí cuatro vehículos comerciales y un coche específico para el mercado sudamericano, lo que deja en cinco los turismos para Europa: el actual 500, más cuatro coches que pronto verán la luz, tres de ellos crossover o SUV. Y de esos cuatro vehículos en preparación, dos llegarán en 2023.

Todo apunta a que una de esas novedades para la segunda mitad del año será el sucesor del Panda, un coche algo más grande y con señas de identidad crossover que tendrá mecánica eléctrica y se inspirará en el Fiat Centoventi Concept presentado en 2019. Al parecer, conservará el nombre comercial Panda y tendrá mucho que ver con la primera generación de este modelo, pues la firma turinesa apostará por la sencillez, la funcionalidad y un cierto carácter minimalista.

Para la segunda novedad de Fiat en 2023 hay más incertidumbre, porque el hermetismo es casi absoluto. Pero bien podría tratarse de un pequeño SUV, al estilo del Jeep Avenger, creado sobre la plataforma multienergía CMP de Stellantis, usada también por Opel, Peugeot, Citroën y DS Automobiles. Con una longitud en torno a 4,10 metros, ese hipotético pero previsible nuevo Fiat podría convivir un tiempo con el actual 500X, que es algo más grande, y en su gama habría mecánicas de gasolina, con hibridación y 100% eléctrica. No obstante, la marca italiana lleva tiempo preparando también un sucesor para el Punto, que dejó de fabricarse en 2018, y hay quien cree que esa sería la segunda gran novedad del año, con plataforma CMP, talla similar a la del Opel Corsa o el Peugeot 208, y una gama donde habrá mecánicas de combustión y también 100% eléctrica.

Pero hablábamos de cuatro futuros modelos para acompañar al 500 y solo nos hemos referido a tres por ahora: el nuevo Panda crossover y eléctrico, un SUV de entre 4,10 y 4,15 metros, y el nuevo utilitario que ocupará el lugar del desaparecido Punto. Y ese cuarto vehículo, que será un SUV, no llegaría hasta el 2024, encargándose de relevar al 500X. Utilizará ya las plataformas CMP y e-CMP de Stellantis, porque ofrecerá motores híbridos y eléctricos, y será de mayor tamaño, pues de los 4,26 metros que mide el 500X actual podría irse hasta los 4,40 metros, dirigiéndose a un sector de público, más familiar, que ahora no encuentra una alternativa válida en la casa turinesa salvo el veterano Tipo, pues la idea es recuperar terrenos perdidos en el mercado o tener presencia en segmentos donde Fiat nunca ha estado presente.