El Grupo Volkswagen volverá a la carga en Fórmula 1: Audi y Porsche buscan socios

No parece que los 510 millones de euros que, según diversas fuentes, ofreció Audi por la el fabricante de vehículos deportivos McLaren Automotive y su equipo de Fórmula 1 a finales del pasado año fueran suficiente tentación para la compañía británica, que rechazó la adquisición. De hecho, el CEO de McLaren Racing, Zak Brown, trató de zanjar los rumores al declarar que el equipo de Fórmula 1 "no se encuentra a la venta", aunque varios medios de comunicación germanos insisten en que prosiguen los contactos "en fase muy preliminar" entre Audi y McLaren, toda vez que el consejo de supervisión del Grupo Volkswagen, y siempre según las mismas fuentes, habría dado luz verde a la entrada en el campeonato de dos de sus marcas: Audi y Porsche. Además, la oferta realizada por la marca de los cuatro aros sobre McLaren podría haber ascendido en este tiempo hasta unos 600 millones de euros.

Al parecer, no se trataría de una incorporación inmediata, y se habla de 2026 como fecha para que el Grupo Volkswagen participe por vez primera en la Fórmula 1, pues en el consorcio alemán solo estarían dispuestos a vincularse al más importante certamen automovilístico del mundo si este, como se ha anunciado, rota hacia tecnologías más sostenibles, como el uso de combustibles sintéticos, que cuadra mejor con la política comercial del gigante de Wolfsburg. Además, sus marcas Audi y Porsche no desarrollarían un proyecto conjunto, sino que participarían por separado en la especialidad.

Porsche ya corrió en Fórmula 1

Por ejemplo, Porsche trata de sellar un acuerdo a largo plazo con Red Bull, empresa que ya trabajó con Volkswagen en el Mundial de Rallies, para que el fabricante alemán colabore en el desarrollo de un futuro motor para el equipo austriaco, papel que ya desempeñó Porsche en su día en Fórmula 1, pues entre 1983 y 1987 suministró los motores TAG V6 Turbo empleados en los monoplazas de McLaren, que en ese periodo sumó dos títulos de Constructores (1984 y 1985) y tres de Pilotos (Niki Lauda en 1984 y Alain Prost en 1985 y 1986). No obstante, Porsche había participado previamente como marca en el campeonato, entre 1959 y 1962, llegando a lograr la victoria en el Gran Premio de Francia de 1962, con el estadounidense Dan Gurney al volante.

Sobre esa hipotética participación futura de Porsche en Fórmula 1 de la mano de Red Bull, la revista alemana 'Auto Motor und Sport' llega a señalar que el fabricante de Stuttgart-Zuffenhausen podría estar dispuesto, incluso, a adquirir un paquete de acciones del equipo austriaco, aunque la relación sería básicamente tecnológica, pues Porsche se ocuparía del motor, y principalmente de la parte eléctrica de la mecánica, mientras que Red Bull, siempre según el medio teutón, desarrollaría el motor de combustión.

Por su parte, Audi nunca ha estado ligada a la Fórmula 1, pues la firma de Ingolstadt siempre ha desarrollado su actividad deportiva en campeonatos alternativos, como el Mundial de Rallies, las carreras de Resistencia, certámenes de turismos, la Fórmula E o, más recientemente, el Rally Dakar. Como en el caso de Porsche, su futura entrada en el campeonato dependería de los detalles técnicos que recoja el nuevo reglamento de cara a la revolucionaria temporada 2026, y si finalmente no es posible la compra parcial (se habla de un 67% de las acciones como mínimo) o total de McLaren Automotive y su equipo, en medios alemanes empieza a hablarse de una segunda posibilidad: el equipo suizo Sauber, ahora asociado a Alfa Romeo pero que hace años colaboró con Audi durante el desarrollo de los coches que arrasaban en Le Mans. E incluso ya aparece una tercera alternativa en el horizonte, pues la prensa cita también movimientos de Audi en torno a Aston Martin.

En cualquier caso, parece que la fase de tanteo de Porsche y Audi con sus respectivos nuevos socios podría alargarse. En primer lugar, para conocer hasta qué punto será ecológica y sostenible esa futura Fórmula 1 'no eléctrica' pero sí electrificada, y en segundo lugar, porque el Grupo Volkswagen querría conocer, antes de tomar la decisión final, cuál es el impacto en sus finanzas de la crisis acentuada por la guerra en Ucrania, y en el caso concreto de Porsche eso podría retrasar la decisión final hasta el último trimestre del año.