Tesla no desvela el tamaño de las baterías del camión Semi, pero ya sabemos lo que gasta

Elon Musk anunciaba en 2017 que su marca Tesla lanzaría en 2019 un supercamión eléctrico con prestaciones, eficiencia y autonomía sorprendentes, pero su desarrollo se ha alargado más de lo esperado, o al menos más de lo que esperaba Musk, y es ahora, tres años después del calendario previsto, cuando el Tesla Semi ve por fin la luz. Porque la firma de Austin, ciudad tejana a la que el multimillonario sudafricano trasladó su sede central tras una serie de problemas con las autoridades californianas, acaba de mostrar a un grupo de potenciales clientes estadounidenses la primera variante de su camión, el Semi Class 8, y en ese evento se han hecho públicos los primeros datos definitivos.

Conviene recordar, no obstante, que Tesla ya había ido desgranando progresivamente algunas de las características de su futuro camión. Por ejemplo, en 2017, cuando Musk ya anunció que el Semi estaría disponible con baterías de dos capacidades distintas, una capaz de asegurar una autonomía de 300 millas (482 kilómetros) entre recargas, con un precio estimado de 150.000 dólares, y otra, con una factura incrementada a 180.000 dólares, que garantizaría 500 millas de alcance (804 kilómetros).

Más adelante, a medida que el fabricante avanzaba con el desarrollo del Semi, se dieron a conocer otros datos provisionales, como que el peso máximo autorizado de uno de estos camiones, con su correspondiente remolque, podría alcanzar los 37.195 kilos, o que finalmente tendrían tres motores eléctricos, y no los cuatro que se habían anunciado en 2017. En concreto, dos motores en el eje posterior de la cabeza tractora, activados y desactivados automáticamente en función de las necesidades de aceleración, más un tercer motor en el eje intermedio, conectado de forma constante y que propulsa al vehículo a velocidad sostenida, como por ejemplo en las autopistas.

De 0 a 96 km/h en 20 segundos

Motores de potencia no concretada todavía pero que, según Tesla, permitirían que un Semi a plena carga fuese capaz de acelerar de 0 a 60 millas por hora (96 km/h) en solo 20 segundos, o que el camión superara repechos del 5% a la máxima velocidad permitida en las carreteras norteamericanas. Y si las prestaciones impresionaban, también lo hacía la velocidad prevista de recarga: hasta un 70% de la capacidad en 30 minutos, lo que llama la atención teniendo en cuenta el tamaño de las baterías. Y aunque la marca no daba una cifra exacta sobre su capacidad, sí ofrecía alguna pista: la versión con 300 millas de alcance necesitaría baterías de menos de 600 kWh de capacidad, y la de 500 millas, de menos de 1.000 kWh (1 MWh). Aunque para cargarlas tan deprisa, Tesla anunciaba los Megacharger, estaciones similares a los Supercharger donde se cargan los turismos, pero de mucha mayor potencia, anunciándose picos de carga superiores a 1.000 kW (1 MW).

Y, meses atrás, la empresa de Elon Musk daba también alguna pista sobre el consumo del Semi, estimándose un gasto inferior a 2 kWh por milla, lo que equivale a 1,24 kWh/km o, lógicamente, a 124 kWh/100 km. Por comparar con coches eléctricos, un Tesla Model 3 básico, de tracción trasera y 325 CV de potencia, homologa 15,8 kWh/100 km; mientras que un Fiat 500e con 118 CV anuncia 13,9 kWh/100km.

Pero coincidiendo con la presentación del Semi a potenciales usuarios, celebrada hace pocos días, Musk anunciaba que el consumo de su camión eléctrico será inferior al previsto, pues ya han medido 1,7 kWh por milla, lo que equivale a 1,05 kWh por kilómetro y, por tanto, a 105 kWh/100 km. Además, el máximo responsable de Tesla ve grandes posibilidades de mejora, lo que podría rebajar el gasto de electricidad del Semi a 1,6 e incluso a 1,5 kWh por milla; es decir, a 99 kWh/100 km e incluso a 93 kWh/100 km.

Sin embargo, se guarda todavía como un secreto la capacidad de las baterías de los camiones, aunque Tesla confirma que serán capaces de garantizar la autonomía prometida, de 300 millas en un caso y de 500 en otro, e incluso de superar esas distancias con relativa holgura. Sobre todo si, finalmente, el consumo ahora anunciado de 1,7 kWh por milla baja más adelante a 1,6 o 1,5 kWh por milla.

Al respecto, se sabe que una de las últimas pruebas internas completadas por el Semi a finales del pasado mes de noviembre consistió en una ruta, con el camión a plena carga, entre las ciudades californianas de Fremont y San Diego, distantes unos 800 kilómetros. Por supuesto, sin escalas intermedias para recargar energía. En la información facilitada sobre ese reciente ensayo, Tesla explicó que la orografía del itinerario no era particularmente llana, y que el Semi consumió en las 500 millas (804 kilómetros) el 93% de la batería, pues partió con un 97% de carga y llegó a destino con un 4%.

Por supuesto, la comercialización del Tesla Semi arrancará primero en Estados Unidos, donde uno de los argumentos de venta esgrimidos por Musk es que el cliente puede ahorrar 200.000 dólares en tres años de uso, solo en combustible.