Así es el Opel Vivaro-e 'híbrido' que funciona con batería eléctrica y pila de hidrógeno

Vaya por delante que si alguien está interesado en nutrir su flota con furgonetas como la que acaba de estrenar Miele deberá esperar, al menos en España, hasta 2024, que es la fecha anunciada por Opel para la comercialización en nuestro país del Vivaro-e Hydrogen, uno de los tres modelos de Stellantis (los otros son el Citroën Jumpy y el Peugeot Expert) que incorporarán esta avanzada mecánica, que la firma germana define como 'Plug-in Fuel Cell Electric Vehicle'. Lo de 'Fuel Cell Electric Vehicle', o FCEV, porque equipa una pila de combustible alimentada por hidrógeno, y lo de 'Plug-in' por incorporar también una batería de alta capacidad que, llegado el caso, podemos recargar mediante un cable, aunque también se cargue durante la marcha. Pero el funcionamiento del vehículo es siempre 100% eléctrico, a diferencia de lo que ocurre en un híbrido enchufable convencional, o PHEV, que alterna entre modo eléctrico y modo de combustión (de gasolina o diésel, según el modelo), ya que en el Vivaro-e Hydrogen solo hay un motor; y es eléctrico.

La primera unidad de este nuevo vehículo comercial ligero de hidrógeno acaba de salir de la planta alemana de Rüsselsheim, producida por la división de Vehículos Especiales de Opel (OSV) y destinada a la flota de su primer cliente, el fabricante de electrodomésticos Miele, que lo empleará en tareas cotidianas por la región del Rin-Meno, donde la red de hidrogeneras crece a buen ritmo. Además, con sus depósitos de hidrógeno llenos su autonomía supera los 400 kilómetros (WLTP), y el repostaje de hidrógeno solo precisa tres minutos, más o menos el mismo tiempo que necesitaríamos para repostar un vehículo con motor diésel o de gasolina.

Basado en el Opel Vivaro-e 100% eléctrico, las diferencias técnicas son sin embargo notables, pues el Vivaro-e Hydrogen prescinde de la gran batería eléctrica existente bajo el suelo y ocupa ese espacio con tres tanques de hidrógeno, que son los que alimentan la pila de combustible de 45 kW, capaz de generar suficiente electricidad para, por ejemplo, circular por autopista. Pero además, y esa es quizás su principal particularidad frente a otros vehículos de hidrógeno conocidos (dotados de baterías muy pequeñas), el Vivaro-e Hydrogen equipa una batería de iones de litio de 10,5 kWh que proporciona un gran pico de potencia cuando es necesario, por ejemplo al acelerar desde parado y en las fuertes aceleraciones durante la marcha. Como la batería cubre las necesidades de energía en esas situaciones, la pila de combustible puede funcionar siempre en condiciones óptimas. Gracias a la batería, que se va recargando dinámicamente, también se aprovecha la frenada regenerativa, mientras que su condición de 'plug-in' ofrece la oportunidad de cargar la batería externamente mediante un cable si es necesario, proporcionando 50 kilómetros de autonomía 100% eléctrica por sí misma. Para ello, el Vivaro-e Hydrogen dispone de un cargador trifásico a bordo de 11 kW y un cable de carga Modo 2 de serie.

Otra de las ventajas de esta original configuración mecánica es que el Vivaro-e Hydrogen no resta espacio de carga en comparación con las versiones dotadas de motor de combustión, pues ofrece, según la versión, hasta 5,3 o 6,1 metros cúbicos, pues está disponible en longitudes M y L (4,95 y 5,30 metros, respectivamente), con hasta 1.000 kilos de carga útil.

Al igual que su hermano 100% eléctrico y los Vivaro con motor de combustión interna, el Vivaro-e Hydrogen ofrece una gran variedad de asistentes de conducción, y el equipo de serie incluye cámara de visión trasera panorámica de 180 grados, alerta de riesgos en los ángulos muertos laterales y sensor de proximidad Park Pilot en la parte delantera y trasera. Además, su sistema de infoentretenimiento Multimedia Navi Pro funciona a través de órdenes vocales o desde la pantalla táctil a color, es compatible con Apple CarPlay y Android Auto, y su navegador cuenta con mapas de Europa y guía dinámica. Asimismo, el nuevo Vivaro-e Hydrogen permite preclimatizar el habitáculo durante la carga a través de OpelConnect y programar los horarios de carga de su batería de 10,5 kWh desde la aplicación myOpel.