Circular entre el tráfico de la AP-7: una nueva prueba de fuego para los coches autónomos

Durante esta semana, concretamente entre el jueves y el domingo, se llevarán a cabo pruebas de conducción autónoma en un tramo gratuito de la AP-7 a su paso por la provincia de Girona. Esta acción forma parte de un proyecto financiado por la Unión Europea, denominado INFRAMIX, en el que participan once instituciones y empresas líderes en el sector automovilístico y que busca avanzar hacia las carreteras inteligentes y la convivencia del coche sin condctor con el resto de los vehículos, según ha adelantado Ser Catalunya.

Sin embargo esta no es la primera vez que un vehículo autónomo circula por las carreteras españolas, pues tuvo ya mucha repercusión cuando hace casi cuatro años, un Citroën C4 Grand Picasso, de PSA Peugeot Citroën, hizo lo propio en un trayecto por carretera abierta que se inició en la factoría que la firma tiene en Balaídos (Vigo) y que finalizó en la planta de ensamblaje de la compañía en Madrid. Aunque este tampoco fue el primer viaje de estas características, puesto que a los cientos de pruebas que se han hecho en circuitos experimentales también hay que sumar el viaje realizado por el coche del CSIC, el cual recorrió 100 kilómetros entre El Escorial y Arganda del Rey en el año 2012.

¿En qué consistirá la prueba?

Durante este estudio, el coche autónomo compartirá autopista con el resto de vehículos que circulen en ese momento y, aunque en él viajarán supervisores, el objetivo es poder probar si el automóvil responde correctamente a las indicaciones que le ofrecerá la propia vía a través de sistemas de comunicación basados en la tecnología 5G, lo cual sí que es novedad en España. Estas balizas de comunicación se han añadido solamente en el tramo en el que se llevará a cabo el estudio, así como también se han incluido diferentes sensores para detectar y guiar a los vehículos inteligentes.

Según la información a la que ha tenido acceso la SER en Cataluña, el sistema diseñado por los investigadores será capaz de monitorizar el coche y, con la suficiente antelación, le irá dando indicaciones para que pueda avanzar con seguridad. Así, entre otras opciones, le podrá recomendar cambiarse de carril en previsión de que en los próximos kilómetros haya un tramo en obras, un atasco o un accidente. Estas pruebas determinarán como es la convivencia entre el coche sin conductor y el resto de vehículos en un tramo concreto, el cual está dotado de sensores específicos y la tecnología más puntera.

Tras las pruebas que se llevarán a cabo durante las jornadas del jueves al domingo, los investigadores harán balance de los resultados obtenidos en la AP-7 a su paso por la provincia de Girona para posteriormente presentarlos el mes de octubre en un congreso europeo que se celebrará en Austria.

¿Cuál ha sido el tramo escogido?

Los investigadores se han decantado por un tramo gratuito de la AP-7 en la provincia de Girona para llevar a cabo la prueba de conducción autónoma. En concreto, se trata de un tramo de unos 20 kilómetros y de cuatro carriles, entre las salidas de Vilademuls y Girona Sud, en el que ya se han instalado, en algunos puntos, la señalización, tanto vertical como horizontal, que indica que el carril derecho estará reservado a los coches autónomos. Unas indicaciones especiales que, en el caso de la señalización horizontal, se trata de un coche dibujado sobre el asfalto en color azul y unas ondas electromagnéticas, similares a las usadas en las señalizaciones de radares, también en azul.