Así se gestó el drástico giro de Trump con Groenlandia: del 'manu militari' a retirar aranceles

Cuando el presidente Trump aterrizó este miércoles por la tarde en unos Alpes suizos cubiertos de nieve, el pánico cundía entre los líderes europeos. Temían que sus esfuerzos por adquirir Groenlandia desencadenaran una conflagración transatlántica. Sin embargo, al caer el sol, Trump había dado marcha atrás.

Este cambio radical fue el resultado de días de conversaciones encubiertas entre Trump, sus asesores y líderes europeos, incluidos el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, y el canciller alemán, Friedrich Merz, según fuentes cercanas a las negociaciones. Los europeos, que mantuvieron un frente unido en su oposición a la compra de Groenlandia por parte de Trump, emplearon una mezcla de incentivos —como ofertas para reforzar la seguridad en el Ártico— y advertencias sobre el peligro que supondría para EEUU una ruptura profunda en la Organización del Tratado del Atlántico Norte.

Tras reunirse con Rutte el miércoles, Trump suspendió los aranceles prometidos a las naciones europeas, asegurando que había "formado el marco de un futuro acuerdo" con respecto a la isla más grande del mundo.

Aunque los contornos exactos de este marco aún están en el aire, se espera que las negociaciones giren en torno a varias áreas clave, según funcionarios europeos familiarizados con las discusiones. Estas incluyen un potencial acuerdo de EEUU con Dinamarca para el estacionamiento de fuerzas en bases de Groenlandia y una expansión de los esfuerzos europeos para aumentar la seguridad en el Ártico. Además, EEUU. podría recibir un derecho de tanteo (derecho preferente) sobre las inversiones en los recursos minerales de Groenlandia —un veto destinado a impedir que Rusia y China exploten la riqueza de la isla— y, a cambio, Trump retiraría las amenazas arancelarias de la mesa, señalaron los funcionarios.

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En declaraciones a la prensa, Trump calificó el marco de "realmente fantástico", aunque ofreció pocos detalles. Afirmó asumir que Dinamarca, que controla Groenlandia, había sido informada sobre el potencial acuerdo.

La Casa Blanca declinó comentar los detalles del marco propuesto y un funcionario de la administración Trump señaló que el alcance de las negociaciones aún no estaba grabado en piedra. "Si este acuerdo sale adelante, y el presidente Trump tiene muchas esperanzas de que así sea, Estados Unidos logrará todos sus objetivos estratégicos con respecto a Groenlandia, a muy bajo coste y para siempre", declaró la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado.

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Hubo señales tempranas el miércoles de que Trump estaba abierto a un pacto. Durante un discurso de una hora en el Foro Económico Mundial, el presidente estadounidense afirmó que no desplegaría al ejército para tomar el control de Groenlandia.

Fue un cambio de tono drástico para Trump, quien apenas unos días antes se había negado a descartar el uso de la fuerza militar para asegurar la propiedad de Groenlandia y había publicado una imagen en internet del territorio con una bandera estadounidense superpuesta.

Este viraje supuso un alivio para los líderes europeos, que se enfrentaban a la perspectiva de unos aranceles que habrían sacudido la economía y a un enfrentamiento con Trump que podría haber amenazado la estabilidad de la OTAN. El fin de semana pasado, Trump dijo que golpearía a ocho naciones con aranceles del 10% a partir del próximo mes si no se alcanzaba un acuerdo para adquirir Groenlandia. Dichos aranceles aumentarían al 25% en junio.

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En una publicación en Truth Social el miércoles por la noche, Trump dijo que frenaría los aranceles para que sus principales asesores —el vicepresidente JD Vance, el secretario de Estado Marco Rubio y el enviado especial Steve Witkoff— pudieran negociar un acuerdo sobre Groenlandia.

"El día termina con una nota mejor de la que empezó", declaró el ministro de Asuntos Exteriores danés, Lars Løkke Rasmussen.

Algunos de los propios asesores de Trump habían albergado en privado la preocupación de que la dura retórica del presidente hubiera dificultado cerrar un trato con Dinamarca. En los últimos días, funcionarios de la administración han discutido propuestas de compromiso que darían a EEUU. acceso a minerales y terrenos para bases militares, según un funcionario de la administración Trump. Algunos aliados externos del presidente se mostraron preocupados el martes después de que las bolsas cayeran bruscamente tras las amenazas arancelarias de Trump relacionadas con Groenlandia.

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Funcionarios estadounidenses y europeos extrajeron lecciones contradictorias del episodio de Groenlandia.

La parte estadounidense argumentó que la postura agresiva de Trump había forzado a los funcionarios europeos a sentarse a la mesa de negociación, después de que durante meses se negaran a complacer la campaña del presidente para tomar el control de la isla. Los funcionarios europeos, por su parte, sostuvieron que mantener un frente unido de oposición ayudó a convencer a Trump de alcanzar un acuerdo que no implicara la adquisición del territorio.

Trump y Rutte "discutieron la importancia crítica de la seguridad en la región ártica" para EEUU y otros miembros de la OTAN el miércoles, según un portavoz de la alianza. Las conversaciones sobre el marco propuesto se centrarán en cómo los miembros de la OTAN pueden trabajar juntos para garantizar la seguridad ártica, dijo el portavoz. Las negociaciones más específicas entre Dinamarca, Groenlandia y EEUU tendrán como objetivo asegurar "que Rusia y China nunca obtengan un punto de apoyo —económica o militarmente— en Groenlandia", añadió.

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Mark Rutte ha sido objeto de burlas por su enfoque, a veces adulador, hacia Trump. En la cumbre de la OTAN en junio, se refirió al presidente como "daddy" (papi) y le ha prodigado elogios repetidamente. Sin embargo, Trump y Rutte han construido una sólida relación de trabajo, según funcionarios de ambas orillas.

En su discurso anterior del miércoles, Trump lanzó críticas directas a los aliados tradicionales de EEUU ante la mirada de sus representantes. Describió a Europa como irreconocible respecto a una era anterior y encaminada en la dirección equivocada. Reprendió a Dinamarca por desagradecida. Dijo que Suiza no tendría país si no fuera por el apoyo de EEUU. Y se burló del presidente francés, Emmanuel Macron, por llevar gafas de aviador en el evento.

Pero Trump también buscó desescalar la tensión, pidiendo negociaciones inmediatas para discutir la oferta estadounidense de adquirir Groenlandia. "No tengo que usar la fuerza", dijo. "No quiero usar la fuerza. No usaré la fuerza".

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Trump sugirió que los miembros de la OTAN tienen la obligación de apoyar la adquisición de Groenlandia por parte de EEUU debido al papel central de América en el fortalecimiento de la alianza transatlántica. "Damos tanto y recibimos tan poco a cambio", sentenció.

"Queremos un trozo de hielo para la protección del mundo, y no nos lo dan", dijo Trump sobre su deseo de adquirir Groenlandia a Dinamarca. "Pueden decir que sí, y estaremos muy agradecidos. O pueden decir que no, y lo recordaremos".

Trump fue recibido con una respuesta apagada por parte de la sala llena de élites globales que abarrotaban la conferencia principal para su discurso, obteniendo algunos aplausos leves pero también muchas miradas vacías y brotes de risa nerviosa mientras hacía algunas de sus afirmaciones más estridentes.

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Los líderes de los 27 países de la Unión Europea tienen previsto reunirse en Bruselas el jueves por la noche para una cumbre organizada a toda prisa. Aunque ya no necesitan un plan de acción inmediato para una guerra comercial, ahora deben evaluar el estado de unas relaciones transatlánticas muy deterioradas.

Los europeos habían estado buscando formas de reforzar la seguridad en el Ártico mostrando a la vez a Trump que no cederían Groenlandia. Francia propuso el miércoles extender los ejercicios militares multinacionales liderados por Dinamarca que actualmente tienen lugar en la isla.

Los asesores de Trump dijeron que el mandatario se había sentido envalentonado por la operación estadounidense para capturar al líder venezolano Nicolás Maduro. Tras la incursión, Trump ha puesto un énfasis renovado en sus esfuerzos por ejercer control sobre el hemisferio occidental.

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Las ambiciones de Trump sobre Groenlandia desencadenaron una crisis diplomática sin precedentes para los aliados más cercanos de EEUU en la OTAN, que ya están lidiando con la guerra en curso de Rusia en Ucrania y la competencia geopolítica con China. Algunos de los aliados históricos más cercanos de Washington se han cuestionado cuánto tiempo más pueden contar con Estados Unidos.

"Cada día se nos recuerda que vivimos en una era de rivalidad entre grandes potencias", dijo el primer ministro canadiense Mark Carney durante un discurso en Davos a principios de esta semana. "Que el orden basado en reglas se está desvaneciendo. Que los fuertes pueden hacer lo que pueden, y los débiles deben sufrir lo que deben".

En Davos, esas tensiones se hicieron patentes en ocasiones entre bastidores.

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Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, abandonó una cena el martes durante un discurso del secretario de Comercio de EEUU, Howard Lutnick, en lo que algunos asistentes vieron como una señal de la creciente tensión en las relaciones transatlánticas. Lutnick, dirigiéndose a una cena exclusiva para invitados VIP, arremetió contra las políticas energéticas de Europa y criticó lo que describió como la competitividad declinante del continente en el escenario mundial, según personas presentes.

Algunos invitados a la cena aplaudieron los comentarios de Lutnick destacando el poder de EEUU en comparación con Europa, mientras que otros abuchearon, dijeron los asistentes. "No tenemos comentarios que añadir", dijo un portavoz del BCE por correo electrónico el miércoles por la mañana. Un portavoz del Departamento de Comercio dijo que "durante el discurso de tres minutos del secretario Lutnick, nadie se fue apresuradamente. Solo una persona abucheó, y fue Al Gore". Gore, el exvicepresidente de EEUU, respondió diciendo que escuchó el discurso de Lutnick y "no lo interrumpió de ninguna manera".