30 millones de barriles y 80 dólares: las claves para un crudo en mínimo desde 2010

Dos cifras: 30 millones de barriles al día (mb/d) y 80 dólares. La primera alude al límite oficial de producción de petróleo que mantienen los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) desde 2011. Y la segunda, al precio del barril de crudo que suele movilizar las posiciones y extremar los discursos en el seno del cártel. Por encima, la vida se ve más tranquila -sobre todo cuanto más se aproxime a los 100 dólares-; por debajo, los nervios crecen en muchos países, que ven caer así sus ingresos por esta materia prima.

Ambas cifras serán fundamentales en la reunión que el cártel mantendrá este jueves en Viena. Si sus miembros juzgan que conviene maniobrar para devolver el precio del crudo más allá de los 80 dólares, recortarán ese objetivo de 30 millones de barriles al día; si no, mantendrán esa cuota de 30 millones... exponiéndose a que el precio del oro negro prolongue su caída.

Porque ha caído. Y mucho. Desde mediados de junio, el precio del barril europeo Brent y el del estadounidense WTI ha corregido un 30%. El primero cotiza a 77,7dólares y el segundo, en los 73,6. Hay que remontarse hasta 2010 para ver unos precios más bajos, algo que está suponiendo todo un alivio para el bolsillo de las familias y las finanzas de las empresas. En lo que va de año, sus descensos oscilan entre el 25 y el 30%, con lo que caminan hacia su año más bajista desde 2008. Es decir, desde el shock económico provocado por la quiebra de Lehman Brothers.

En buena medida, los retrocesos de los últimos meses se deben a que el mercado está más que abastecido. Con un crecimiento mundial menor del esperado y con Estados Unidos bombeando cada vez más petróleo, la oferta se basta y se sobra con respecto a una demanda que no llega a tanto, de ahí la bajada del precio. Y de ahí la posibilidad de que la OPEP baraje recortar su producción.

También les ayudaría incrementar la disciplina interna, puesto que no es inusual que, pese a las cuotas vigentes, la producción total del cártel supere esos 30 millones de barriles. En octubre, bombeo diario fue de 30,25 mb/d, para una media de 30,22 mb/d durante el tercer trimestre de 2014, según los datos recogidos en el último informe mensual de la OPEP.

Teniendo en cuenta la fuerte corrección del crudo en los últimos meses, todo indicaría que la OPEP tiene previsto reducir su producción. Sin embargo, hay motivos que pueden empujar a sus miembros de dejar las cosas como están. El primero, desincentivar la inversión en otras formas de producción de energía. Y el segundo, que parte del descenso del precio se contrarresta con la fuerte apreciación del dólar en los últimos meses.

El billete verde se está destapando de nuevo como una divisa fuerte y se está apreciendo contra la mayoría de las divisas del mundo. Esto significa que cada dólar que ingresan los países de la OPEP por la venta de su petróleo -que cotiza en dólares estadounidenses- compra más euros, más libras o más yenes japoneses, con lo que esta fortaleza limita el impacto la caída del precio en el mercado.

Todo ello es lo que estará sobre la mesa este jueves en Viena. Con esas dos cifras ocupando el lugar presidencial: 30 mb/d y 80 dólares