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Panamá, 12 nov (EFE).- Un grupo de diez organizaciones
ambientalistas de Panamá se oponen a la explotación a cielo abierto
de la minera internacional Petaquilla y solicitaron hoy al
presidente Martín Torrijos que suspenda las obras de la empresa
hasta definir un "mejor modelo de desarrollo" para el país.
Según los ecologistas, la explotación a cielo abierto de oro y
cobre que pretende la empresa, que asocia a un grupo de Estados
Unidos y otro de Canadá, no es "congruente" con el incentivo formal
del Gobierno al desarrollo del turismo ecológico ni "cónsona" con
"los mejores intereses del país".
Minera Petaquilla S.A. pretende desarrollar su explotación minera
en 13.600 hectáreas del Corredor Biológico Mesoamericano, una franja
de áreas protegidas interconectadas desde la selva maya, en México,
hasta el Darién, en Panamá, creada en este país tras reunión de los
presidentes de los países vinculados.
La creación del Corredor, declarado área de protección ambiental
internacional, en 1997, coincide con la fecha del contrato firmado
con la empresa minera cuestionada y el Gobierno panameño, por un
periodo de 20 años, renovables 20 más.
Durante una rueda de prensa, las principales organizaciones no
gubernamentales del país dedicadas a la conservación del medio
ambiente, ANCON, Audubon, CEASPA y ProMar, entre otras, destacaron
que el de Petaquilla es uno de los 394 proyectos de explotación
minera en estudio en Panamá.
Informaron, además, de que la concesión de la explotación a
Petaquilla, que inició las obras de exploración e infraestructura el
año pasado, tras un periodo de inactividad por el bajo precio de los
metales de su interés en el mercado, incumple la normativa
medioambiental legislada tras la firma del contrato.
Tampoco cuenta con el estudio de impacto ambiental que requiere
la normativa vigente, según lo ha hecho saber la misma Autoridad
Nacional de Medio Ambiente (ANAM).
Sin embargo, explicaron, las denuncias interpuestas en su contra
por contaminación, delito ecológico que registra el código penal
panameño, fueron recurridas por la empresa y no interrumpieron las
obras preparatorias de la explotación, que debe iniciarse este mes,
según informes de la empresa.
La carta abierta al presidente apela por una revisión de la ley
de minería del país, que data de 1963, y un debate popular "abierto
y transparente" sobre las ventajas y desventajas de la actividad
minera en un país como Panamá, "pequeño en territorio, pero rico en
biodiversidad".
Las organizaciones firmantes son la Asociación Nacional de
Conservación de la Naturaleza (ANCON), Audubón, Centro de Incidencia
Ambiental (CIAM), Centro de Estudios y Acción Social (CEASPA), Mar
Viva, Pro Mar, Red de Reservas Naturales Privadas, Albatros, Centro
Internacional para la Capacitación Ambiental (CICA) y Panamá Verde.
El bloque, que por primera vez se agrupa con un señalamiento
común, indicó que, además de esperar una respuesta positiva del
presidente, dará seguimiento y secundará las acciones legales en
contra de Minera Petaquilla S.A. para suspender sus planes de
explotación, por atentar contra los valores ecológicos identificados
por el país.
También aportaron pruebas de los grados de contaminación y daño
ecológico irreversible en otros países por iniciativas mineras
similares a las de Petaquilla que, por su parte, dice promover un
modelo de explotación minera sostenible y que favorece el desarrollo
de áreas deprimidas. EFE
aic/lbb/lnm
(con fotografía)