El precio del níquel vuela un 60% ante el boicot a Rusia y los problemas de suministro

La guerra en Ucrania se recrudece con el paso del tiempo y Vladimir Putin no da tregua en su ofensiva. Las bolsas se recuperan tras el golpe inicial (el Ibex llegó a caer más de un 3%) y el precio de la energía se dispara ante la presión de Estados Unidos para aplicar una dura sanción a Rusia, que pasaría por un veto a la compra de petróleo ruso, algo que negocia "activamente" con sus aliados europeos. No obstante, la mayor reacción este lunes se vive en el precio del níquel, que se dispara un 60% ante el riesgo de suministros por parte de Rusia.

Los problemas de suministros del níquel asestarían otro golpe al sector de la automoción, puesto que es un componente necesario para la elaboración de las baterías, lo que provocará un incremento en su precio para el consumidor final de este tipo de automóviles, que ya sufre las consecuencias de la escasez de chips. Además, también es uno de los componentes utilizados en el acero inoxidable.

Los corredores de la Bolsa de Metales de Londres, la principal para este tipo de activos, no habían vivido algo así desde su nacimiento. El precio del níquel pasó, en cuestión de pocas horas, de los 28.919 dólares por tonelada hasta los 48.640 dólares. Es decir, casi 20.000 dólares más y su mayor ganancia diaria en los 35 años de historia de dicho contrato.

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Según señala Bloomberg, el aumento del níquel se debe, entre otros motivos, a que los bancos redujeron su exposición a los proveedores de productos básicos rusos y los principales transportistas se han alejado de los puertos clave del país. Además, Estados Unidos sopesa un veto a las importaciones de petróleo ruso, lo que sugiere que los consumidores industriales pueden optar también por evitar otras materias primas rusas, pese a que no se incluyan prohibiciones directas.

Rusia es uno de los principales productos de níquel, solo superado por Indonesia y Filipinas. Además, es el cuarto país con mayor número de reservas de este metal tras Indonesia, Australia y Brasil.

Desde Morgan Stanley han señalado que "los mercados de materias primas están fijando cada vez más los precios en un escenario en el que una parte significativa de la oferta rusa quedará excluida del mercado. Es probable que los precios sigan siendo muy volátiles, hasta que el impacto real de la oferta se vuelva más claro y los precios puedan comenzar a establecerse en un nuevo equilibrio".

Wang Yanqing, analista de China Futures, ha destacado a Bloomberg que "la liquidez se deterioró drásticamente en el mercado del níquel durante la noche, ya que los vendedores se apresuraron a quedarse al margen, lo que provocó fuertes saltos en los precios entre operaciones, puesto que los titulares de posiciones cortas se apresuraron a recomprar posiciones. Además, los inversores alcistas en China están acumulando níquel en la Bolsa de Futuros de Shanghái".