El CEO de Barclays, multado por intentar averiguar la identidad de un denunciante

La Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) y la Autoridad de Regulación Prudencial (PRA, por sus siglas en inglés) han impuesto de forma conjunta una multa al consejero delegado de Barclays Group, Jes Staley, de 642.430 libras (729.918 euros), correspondiente al 10% de sus ingresos anuales, acusado de no haber actuado con debida "habilidad, cuidado y diligencia" en respuesta a una carta anónima de un denunciante recibida en junio de 2016.

Asimismo, el banco británico estará, a partir de este momento, sujeto a unos requisitos especiales por los que deberá informar anualmente a los reguladores de forma detallada de cómo maneja las denuncias sobre irregularidades, con declaraciones personales por parte de los altos directivos responsables de los sistemas y controles relevantes.

"Staley violó el estándar de atención requerido y esperado de un consejero delegado, corriendo el riesgo de socavar la confianza en los procedimientos de denuncia de Barclays. Los consejeros delegados deben actuar con un alto grado de cuidado y prudencia en todo momento", indicó el director de supervisión de mercado de la FCA, Mark Steward.

En este sentido, Steward explicó que los denunciantes desempeñan un papel "vital" al exponer las malas prácticas y la mala conducta en el sector de los servicios financieros, por lo que es "fundamental" que puedan realizar sus denuncias de forma anónima y sin temor a represalias por plantear sus inquietudes.

De su lado, el director de la PRA, Sam Woods, añadió que la protección de los denunciantes es una parte "esencial" para mantener un sistema financiero "sano y salvo". "El comportamiento de Staley cayó por debajo de los estándares que requerimos, lo que resultó en la censura pública", aseguró Woods.

De un accionista del banco

El máximo directivo de Barclays intentó identificar al autor de una carta anónima recibida en junio de 2016 que decía ser accionista del propio banco. La carta contenía varias alegaciones, algunas de las cuales apuntaban directamente a Staley. Dado el conflicto de intereses, Staley debería haber mantenido las distancias adecuadas y no tomar medidas para identificar al autor, ya que, además, corría el riesgo de no ejercer un juicio imparcial.

Esta medida supone la primera impuesta por estos reguladores británicos a un consejero delegado bajo un nuevo y estricto régimen diseñado para mejorar la rendición de cuentas. Si bien Staley no obtuvo ningún beneficio personal, ambos organismos consideraron su mala conducta lo suficientemente grave como para imponer una multa equivalente al 10% de sus ingresos anuales,

Reducción de la compensación de 2016

Tras la resolución de la FCA y la PRA, la junta de Barclays ha decidido reducir el valor de la compensación variable otorgada a Staley en 2016, año en el que tuvo lugar el hecho investigado y sancionado, en una cantidad "muy significativa".

"La junta se toma muy en serio la cultura de Barclays y la integridad de sus controles. Los procesos de denuncia de irregularidades del banco son fundamentales para garantizar que las personas se sientan cómodas al plantear sus inquietudes", explica el presidente de Barclays, John McFarlane.

"Como consecuencia, la junta realizará un ajuste muy significativo de la compensación variable recibida por Staley en 2016 por recomendación del comité de remuneración", indicó. La cantidad recortada del 'bonus' recibido será de unos 500.000 libras (568.205 euros).

De su lado, Staley, que no abandonará su puesto al considerarse que tiene la "aptitud" y "propiedad" para continuar desempeñando el papel de consejero delegado, se ha disculpado públicamente, admitiendo que su actitud fue "inapropiada".

"Reconozco que mi participación en este asunto fue inapropiada, me disculpo de los errores que cometí. Acepto las conclusiones de la junta, la FCA y la PRA", indicó Staley.