Virgin compra el 20% de la aerolínea malasia AirAsia X

El Grupo Virgin, del empresario Richard Branson, adquirió hoy el 20% de las acciones de AirAsia X, la compañía aérea de bajo coste de AirAsia, informó hoy la aerolínea de Malasia.

"Creemos que está sociedad a través de la cual Virgin se hace con el 20% de AirAsia X será una estable y solida inversión", señaló en un comunicado el presidente de la aerolínea, Kamimullah Hassan.

Virgin Atlantic, creada hace 23 años por Branson, es propietaria del 49% de Singapore Airlines (SIA), considerada una de las mejores compañías aéreas del mundo.

"Sir Richar Branson del Grupo Virgin es nuestro socio estratégico", añadió el presidente de AirAsia.

Ni AirAsia ni Virgin Group dieron a conocer el precio de la operación comercial, aunque diarios malasios informaron la pasada semana que se situaba en torno a 6,9 millones de dólares (unos 5 millones de euros).

Tony Fernandes, que fundó AirAsia hace cinco años con dos aviones y es ahora la principal compañía aérea de bajo presupuesto del Sudeste Asiático, es uno de los principales accionistas de FAX.

Los fondos obtenidos por esta operación se destinarán a financiar los gastos administrativos y a la adquisición de más naves.

FAX, que planea comenzar a operar vuelos de bajo coste desde Malasia a la India, China y Europa a finales de este año, acordó recientemente la adquisición de 15 "Airbus A330-300", cuyas primeras entregas comenzarán a llegar en el tercer trimestre del próximo año.

La compañía, que dispone de una licencia por 30 años para la utilización de las instalaciones y la marca de AirAsia, aspira a aplicar la filosofía de las líneas de bajo coste a los vuelos de largo recorrido, dominados tradicionalmente por las compañías de servicio completo.