Pepe Hidalgo (Air Europa): “No me interesa Iberia porque no tengo dinero para pujar”

El dueño de Globalia, el holding que engloba a agencias de viajes como Halcón y a la aerolínea Air Europa, no puede ser más claro. A Juan José Hidalgo no le interesa entrar en la puja por Iberia porque “no tengo dinero para entrar en una pelea de 3.000 ó 4.000 millones de euros”. Ayer Iberia cerró a 3,84 euros por acción y la capitalización alcanzó los 3.621 millones de euros.

El fundador de Air Europa, conocido como Pepe aviones, ha asegurado en declaraciones a El Confidencial que “nadie se ha dirigido a mí para pedirme que entrara en alguno de los grupos que están en liza. Pero es que, aunque lo hagan, no tengo dinero para pujar”. En cambio, el empresario salmantino sí ha mostrado interés en Aeroméxico y en participar, a título personal, en Air Dominicana, una nueva aerolínea que se está formando en este país caribeño.

En estos momentos, el sector está a la espera de que British Airways decida si apoya con su 10% de Iberia a Texas Pacific Group o a Apax Partners, los dos fondos de capital riesgo que han declarado su interés en lanzar una oferta por la aerolínea española.

Aunque la balanza puede inclinarse hacia cualquier lado, en principio el nombre que suena con más fuerza para ganarse el favor de British, que ya ha dicho que no van a invertir ni un euro más en Iberia y que su interés se limita a aportar el 10% que ya tiene a alguna de las ofertas, es la empresa americana Texas Pacific Group. TPG ya cuenta con el apoyo de dos fondos españoles: Vista Capital (brazo de capital riesgo de Santander y Royal Bank of Scotland) e Inversiones Ibersuizas.

Apax Partners y BBVA, interesados

Por su parte, Apax Partners negocia con la familia Lara (que participa en el capital de Vueling) y con Juan Abelló (Torreal) una candidatura conjunta. Mientras, Valanza, del BBVA, planea entrar también en la puja junto a Gala Capital, según publicó ayer este periódico.

El tiempo apremia y sumar capital español es imprescindible para cualquier compañía que quiera comprar Iberia, ya que las leyes obligan a que el 51% quede en manos nacionales. Esa es la razón por la que se ha apuntado a que Air Europa podría entrar en la puja, extremo desmentido por Hidalgo. “Si no cambian esa ley o la suavizan de alguna manera va a ser difícil que la venta de Iberia llegue a buen puerto porque se necesita mucho dinero. A eso le veo difícil solución”, asegura el salmantino.

Hidalgo estuvo a punto de convertirse en 2000 en el primer accionista individual de Iberia con el 10%, cuando ambas empresas iniciaron un periodo de negociaciones que no llegaron a culminar.