El jurado del caso Enron declara culpables al ex presidente de la eléctrica y a un directivo

El jurado del caso Enron declaró el jueves culpables de fraude y conspiración a Jeffrey Skilling, ex consejero delegado de la eléctrica californiana, y a Keneth Lay, ex presidente de la misma y verdadera cabeza visible del escándalo. Lay y Skilling afrontaban seis y 28 cargos de conspiración, fraude y maniobras financieras para ocultar las perdidas y exagerar los beneficios de Enron con el fin de atraer el dinero de los inversores, respectivamente.

La compañía colapsó en medio de una ola de escándalos contables en diciembre de 2001. Entonces, 6.500 empleados se quedaron en la calle mientras la firma perdió en bolsa 60.000 millones de dólares y los planes de pensiones, valorados en 2.100 millones de dólares, se esfumaron. En su caída, Enron arrastró a la que fuera la mayor firma auditora del mundo, Arthur Andersen, a la desaparición.

Los antiguos ejecutivos de la energética podrían pasar el resto de sus días entre rejas si prosperan todas las acusaciones, 34 en total para los dos, que les implican en uso de información privilegiada y otros delitos fiscales.

El proceso comenzó el pasado 30 de enero en medio de una gran expectación y se prolongó hasta el 14 de mayo. En total, 15 semanas de juicio durante las cuales el jurado ha presenciado las declaraciones de 54 testigos, además de analizar las numerosas pruebas documentales aportadas.

Entre las declaraciones más controvertidas, junto a las de Lay y Skilling, figura la del ex director financiero de Enron, Andrew Fastow, el supuesto cerebro de la trama financiera que llevó al colapso de la eléctrica.

Fastow declaró bajo juramento que sus jefes mintieron tanto a inversores y empleados como a las autoridades reguladoras, al ocultar el estado real de las cuentas del gigante eléctrico. El ex director financiero, que ya ha sido condenado a 10 años de cárcel por el fraude, declaró que había alertado a Lay y Skilling de que la compañía estaba al borde de la quiebra.

La crisis de Enron

Antes de que se destaparan las irregularidades, el gigante eléctrico tenía un capital bursátil de 68.000 millones de dólares ocupaba el séptimo puesto en el ránking de las firmas más grandes de Estados Unidos.

El agujero contable destapado en Enron desató una crisis de confianza sin precedentes en las bolsas de Nueva York que, unida a los efectos de los atentados terroristas del 11-S y a los escándalos corporativos en WorldCom, Tyco o la cadena de supermercados holandesa Ahold, debilitó la confianza de los inversores norteamericanos hasta límites insospechados.

Tras el escándalo, las autoridades reguladoras de EEUU se vieron obligadas a revisar sus normativas para evitar que un caso similar volviera a repetirse.