Empresarios del PNV ultiman la venta de Sidenor por treinta veces más de lo que les costó a ellos

Un ex consejero del Gobierno Vasco, un ex secretario del Bizkai Buru Batzar del PNV y un ex alto cargo del Ejecutivo de Vitoria compran una empresa pública a precio de saldo y la van a vender por 443 millones de euros. Estamos hablando de Sidenor, una corporación siderúrgica surgida a finales de los ochenta a partir de la integración de varias firmas que padecían una grave crisis. Entre ellas, Olarra, Forjas Alavesas, Foarsa, Echevarría, Orbegozo y Aceros de Llodio.

Los gobiernos vasco y español invirtieron cantidades ingentes de dinero público para reconvertirlas y finalmente, en 1995, las vendieron por 13 millones de euros a un grupo de empresarios encabezado por Sabino Arrieta, ex viceconsejero de Interior del Gobierno Vasco y hermano del que había sido consejero de Industria durante la reconversión de estas compañías.

También figuraban como socios Javier Chalbaud, un curioso abogado de Neguri que compartió despacho con Xabier Arzalluz, ex secretario del Bizkai Buru Batzar (máximo órgano ejecutivo del PNV en Bizkaia) y consejero del diario nacionalista Deia; e Inés Ugalde, ex secretaria del viceconsejero de Interior del Gobierno Vasco. Ugalde, que está casada con el subdirector de la Feria de Muestras de Bilbao, trabajó también para la Spri, la sociedad pública encargada en su día de la reconversión industrial.

Ugalde y Chalbaud participan, además, en otras compañías bien relacionadas con la Administración vasca. Entre ellas, Pavigom, que gestiona la grúa de Bilbao, y Sogenor, que controla el estacionamiento en las calles de ciudades como Bilbao y Bako. Chalbaud está emparentado con los Ybarra y con los Lezama-Leguizamón y comparte con ellos el accionariado de diversas empresas en Vizcaya. Su prima es presidenta de Codorníu.

La propia Sidenor ya se vio envuelta en un pelotazo inmobiliario hace dos años. La compañía compró una vieja fundición situada en el barrio de Bolueta en Bilbao, y la adquirió no tanto por sus productos como por sus terrenos, que tras una recalificación multiplicaron su valor de forma espectacular. Según El Correo, el probable comprador de Sidenor es el grupo brasileño Gerdau.