La tortuga marina enamorada de Dénia vuelve a poner en la misma playa

Coincidiendo con la llegada del verano y la afluencia de turistas a las playas, la temporada de nidificación de la tortuga boba (Caretta caretta) en nuestro litoral mediterráneo también ha comenzado. La noche del pasado sábado se localizaba del primer nido en la playa de La Marineta Cassiana, en el municipio alicantino de Dénia, una de las más frecuentadas y por la que estos quelonios muestran preferencia.

El hallazgo tuvo como protagonistas a una pareja que paseaba por la playa y observaron la presencia de una tortuga marina en mitad de la arena. Tras comprobar que el animal estaba vivo, una de las dos personas, vecino de la localidad, procedió a dar aviso a las autoridades tal y como establece el protocolo de actuación ante estas situaciones. Sabía lo que se hacía, como luego comprobaremos.

Tras el aviso se activó el protocolo de actuación de la Red de Varamientos de la Comunitat Valenciana. El equipo de rescate de la Fundación Oceanogràfic, institución que centraliza las operaciones de rescate junto a los investigadores de la Universitat de València y la Universitat Politècnica de València, se trasladó de inmediato a la zona, donde ya se habían personado efectivos de la policía local y del ayuntamiento. Todo el operativo se desarrolló de manera coordinada y con la máxima eficacia, porque todos estaban aguardando que aquello ocurriera.

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Jose Luis Gallego

En los últimos años las costas del litoral valenciano y de todo nuestro mediterráneo están viviendo un sorprendente aumento de puestas de tortuga boba: una de las siete especies diferentes de tortuga marina que recorren los mares del planeta y la más común entre las que frecuentan aguas españolas.

Desde el Oceanogràfic de Valencia llevan años realizando labores de seguimiento y estudio de las tortugas que se aproximan a nuestras costas, y no dejan de sorprenderse ante la fidelidad que muestran algunas de ellas al acudir siempre a la misma playa.

Regreso a casa

La respuesta estaría en un rasgo de su comportamiento al que los científicos denominan filopatria. Al parecer, estos quelonios tienen el hábito, anclado en su registro atávico, de regresar a la misma playa donde nacieron una vez alcanzada la madurez sexual para realizar en ella sus propias puestas. Una madurez que empiezan a alcanzar cuando cumplen quince años. Y aquí es donde empieza a darse la magia que envuelve a esta noticia.

Curiosamente, tras un largo período en el que las tortugas marinas desaparecieron de nuestras playas y dejaron de criar en ellas, y tras la puesta en marcha de diversas estrategias de conservación para favorecer su regreso, hace aproximadamente quince años volvieron a criar en nuestro litoral. Un fenómeno que no ha dejado de ir en aumento y, según los expertos, seguirá haciéndolo en los próximos años, siguiendo el reloj de la naturaleza. Una teoría que corrobora la protagonista de nuestra historia.

Porque la tortuga boba que desovó el pasado sábado en la playa de Marineta Casiana de Dénia es la misma que en 2023 realizó otras tres puestas en otros tantos nidos: todos ellos en la misma playa. El equipo de vigilancia la bautizó con el nombre de ‘Diana’ y sabemos que es ella porque, tal y como se hace con todos los ejemplares que eligen nuestras costas para anidar, se le implantó un microchip a fin de identificarla en caso de regresar y procurarle una mayor protección.

En esta ocasión, Diana ha puesto un total de 116 huevos, de los que 104 se han trasladado a una playa mejor protegida y menos expuesta a la presencia de bañistas, y una docena se han trasladado al Centro de Recuperación de Fauna Marina del Oceanogràfic de València. Allí serán incubados de forma controlada para asegurar el nacimiento de las crías y, una vez alcanzado el suficiente grado de desarrollo, proceder su liberación.

Mágicas coincidencias

Como hemos anotado al principio, el hallazgo se produjo en torno a las 23:50 horas del sábado, cuando Diana fue avistada por una pareja que paseaba por la playa. Una pareja que es que estuviese aguardando a que saliera una tortuga del mar, sino que pasaba casualmente por allí. Lo más sorprendente del caso, lo verdaderamente mágico de esta historia, es que el vecino que vio a la tortuga y que contactó con las autoridades fue la misma persona que había localizado a la misma tortuga, a Diana, en la misma playa, en 2023.

Conociendo su querencia por este rincón de la costa alicantina, por su querida playa de Dénia, probablemente el mismo lugar en el que nació hace alrededor de quince años, Diana ha sido equipada esta vez con un emisor satelital, absolutamente inocuo para el animal, que permitirá al equipo de seguimiento tener un conocimiento detallado de sus movimientos y detectar si vuelve a emerger hasta la arena para realizar nuevas puestas.

Según los expertos, este primer nido de la temporada confirma la consolidación de las playas valencianas como zonas de nidificación preferente para la tortuga boba. Un fenómeno en aumento que, además de la filopatria, está vinculado a factores como el cambio climático y el consecuente aumento de la temperatura del mar, así como a la adaptación de las tortugas marinas a las nuevas condiciones ambientales de los mares.

Para acabar, desde la Fundación Oceanogràfic recuerdan la importancia de seguir el protocolo ante el avistamiento de un ejemplar o su rastro en la arena. avisar al 112 cuanto antes, en el caso de que sea un ejemplar adulto, no hacerle fotos con flash, no molestarlo ni aproximarse al nido; si se trata de crías no tocarlas ni perseguirlas. La colaboración ciudadana es fundamental para garantizar tanto la viabilidad de la puesta como el bienestar del animal.