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Geolocalizar buitres, plantar lavandín y otras curiosas formas de proteger a las aves de su extinción
Por Ec Brands
Estos proyectos combinan la ecología ancestral y las nuevas tecnologías para poner en marcha soluciones que contribuyan a la conservación de especies que de otra manera podrían desaparecer.
De los ocho millones de especies que hay en el mundo, un millón está en peligro de extinción, según datos de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES). ¿Las causas? La pérdida o degradación de sus hábitats por la contaminación y el cambio climático. Sí, hemos dañado sus espacios, pero también hemos aprendido a regenerarlos.
¿Cómo? Se trata de aprovechar la sabiduría trashumante e incentivar prácticas agrícolas compatibles con las especies y el desarrollo de las energías verdes. Soluciones basadas en la propia naturaleza (promovidas por las energéticas como medidas compensatorias a las instalaciones solares y eólicas) y llevadas a cabo por consultoras y organizaciones medioambientales. Están basadas en la inteligencia natural y en la ecología ancestral para conducir, por ejemplo, a las ovejas por los pasillos de seguridad de las líneas eléctricas para controlar la vegetación en las zonas situadas bajo los tendidos. La reducción de la vegetación bajo las líneas eléctricas es necesaria para garantizar la seguridad y se realiza habitualmente mediante medios mecánicos, siguiendo un estricto protocolo para preservar la biodiversidad y la protección de ciertas especies de fauna y flora protegidas. Con esta nueva solución, mientras pastan, los ovinos mantienen la zona libre de vegetación, evitando el uso de maquinaria y potenciando el pastoreo tradicional, a la vez que favorece el desarrollo rural sostenible. Esta misma práctica se lleva a cabo en las plantas fotovoltaicas, brindando un lugar tranquilo y seguro a los rebaños que pastan en ellas, ayudando así a disminuir la necesidad de emplear medios mecánicos.
Tenemos sistemas que detectan la presencia de las aves y las alertan mediante alarmas para que se desvíen o, si es necesario, paran el aerogenerador
– Nieves Cifuentes, responsable de Medio Ambiente de NaturgyLa protección de la biodiversidad es una de las máximas de compañías como Naturgy, que tratan de reducir el impacto de su actividad desde antes, incluso, del inicio de la misma. Nieves Cifuentes, responsable de Medio Ambiente de la corporación, explica que eligen las ubicaciones de sus nuevas instalaciones desde “una perspectiva integral que suma clima, biodiversidad y personas. Instalar renovables es fundamental para cumplir los objetivos climáticos, pero lo hacemos estudiando dónde las localizamos, para que sean compatibles con la protección de la biodiversidad”. La compañía, además, preserva el patrimonio natural en los entornos de sus instalaciones a través de diversos proyectos.
GPS para los buitres leonados
Si hay un gigante alado que nos fascina por su capacidad de planear y avistar a sus presas desde el aire, ese es el buitre leonado. No es un ave pequeña que pase desapercibida, precisamente y, además, es muy longeva. Puede alcanzar 10 kilos de peso y más de dos metros y medio de envergadura; se reconoce por sus plumas ocres, su pico ganchudo y su cuello blanco. Es uno de los pocos accipitriformes que se pueden encontrar en Europa -junto al quebrantahuesos, el alimoche o el buitre negro. Protegerlo de las colisiones se ha convertido en algo crucial. Para ello, si es necesario, se capturan algunos ejemplares y se les coloca GPS para trazar sus movimientos y ajustar el diseño de las instalaciones a sus rutinas.
“Así conseguimos, por ejemplo, evitar ubicar aerogeneradores cerca de áreas de nidificación. Además, podemos instalar también sistemas que detectan la presencia de las aves y las alertan mediante alarmas sonoras para que desvíen el vuelo o, si es necesario, llegan a parar el aerogenerador”, apunta Cifuentes. Ligada a la empresa desde 1994, esta bióloga es la responsable en la corporación de una función crucial, la de medio ambiente. En total en la empresa trabajan un centenar de personas dedicadas a la gestión medioambiental en las diferentes unidades de negocio y geografías, asegurando que los proyectos sean sostenibles en sus diferentes fases, desde el diseño a la construcción y operación, y velando porque se ejecuten todas las medidas preventivas, correctoras o compensatorias establecidas en cada uno de ellos.
Cultivos perfumados para la alondra ricotí
En las parameras del Señorío de Molina, en las llanuras de Guadalajara, el terreno es seco y la vegetación escasea. Sin embargo, el sol intenso y el suelo árido es propicio para el lavandín. Hace ya cinco años que la multinacional energética y la ONG Fundación Global Nature, se dieron la mano con un Plan de Acción de la Biodiversidad (PAB) para sembrar y cuidar de esta planta aromática, de la que se extrae un extracto de excelente calidad para perfumería y farmacia.
Además de ser poesía para la mirada, los inmensos campos violetas son la casa y el camuflaje perfecto para la alondra ricotí (o alondra Dupont). Es un ave pequeña en peligro de extinción a la que llaman popularmente rocín.
Empezamos con 11 hectáreas y ya son más de 200 las que han transformado el cultivo de cereal a lavandín, con la implicación de nueve agricultores locales en los últimos cuatro años. Seguimos trabajando en ampliarlas con jornadas, talleres de formación o visitas de empresas cosméticas para asegurar la comercialización de la esencia
– Amanda del Río, Fundación Global NaturePara preservarla a ella, y a otras aves esteparias, como la avutarda, la ganga ortega y la terrera común, incluidas en la Directiva de Aves, en terrenos de Red Natura 2000 se ha desarrollado un proyecto en dos direcciones. Por un lado, explica Amanda del Río, de la Fundación Global Nature, “diversificar el paisaje fomentando la sustitución del cereal con el cultivo de lavandín ecológico”. Y, por el otro, relata, introduciendo como herramienta de gestión la ganadería extensiva; esto es, que son las ovejas las que hacen de jardineros y se comen las malas hierbas. De paso, abonan el suelo, y aumentan la cantidad de insectos que son el alimento de estas aves esteparias.
“La alianza ha sido la clave del éxito”, destaca Del Río, en un entorno geográfico donde se cuentan cinco parques eólicos. “Empezamos con 11 hectáreas y ya son más de 200 las que han transformado el cultivo de cereal a lavandín, con la implicación de nueve agricultores locales en los últimos cuatro años. Seguimos trabajando en ampliarlas con jornadas, talleres de formación o visitas de empresas cosméticas para asegurar la comercialización de la esencia”, concluye.
Ganadería extensiva y regenerativa
El pasto en los cultivos de lavandín mejora el suelo, la biodiversidad y el hogar para especies clave como las aves esteparias, reduce el uso de agroquímicos y favorece la proliferación de insectos.
cultivo sostenible
Las buenas prácticas agrarias minimizan los impactos en la naturaleza: diversifican el paisaje, reducen el uso de agroquímicos, mejoran el hábitat y la biodiversidad asociadas.
hábitats fuertes
Un paisaje agrario diversificado y naturalizado es más resiliente y capaz de ofrecer todos sus servicios ecosistémicos, además se convierte en hogar para especies amenazadas como las aves esteparias que encuentran refugio y alimento.
más especies
Las medidas introducidas en el cultivo de lavandín, como bandas sin cosechar o el menor uso de agroquímicos, fortalecen la biodiversidad en sus diferentes eslabones, incluidos los polinizadores o insectos, a su vez alimento para esas aves esteparias.
suelos vivos
Gracias a la ganadería extensiva y a la reducción de agroquímicos, la materia orgánica mejora y ayuda a tener suelos ricos y fértiles, esenciales para la productividad de los cultivos y la conservación de estas especies en peligro.
emprendimiento
La asociación de personas vinculadas al territorio y al sector agrario para crear empresas en el mundo rural genera nuevos puestos de empleo y crea riqueza.
Un voladero para aves heridas
Otra iniciativa para generar biodiversidad la encontramos en el Monte del Pilar, en Majadahonda (Madrid). Además de ser un espacio interactivo y de formación ambiental para niños y adultos, es un entorno seguro y de reaprendizaje de vuelo para las aves heridas, en el que GREFA (Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat) ha creado a pocos kilómetros de la capital un voladero para entrenar a las aves heridas y recuperadas en el hospital de fauna antes de su liberación.
La ONG colabora con Naturgy en el diseño de “los apoyos de los tendidos eléctricos para evitar riesgos de electrocución y en la reintroducción de un halcón muy especial: el cernícalo primilla”, cuenta Fernando Garcés, su secretario general.
¿Quién es el cernícalo primilla? La más pequeña de las rapaces diurnas que sobrevuelan la Península Ibérica. Apenas 200 gramos de pájaro tenaz, capaz de recorrer más de 4.000 kilómetros cada invierno hasta aterrizar en África y regresar en primavera. Viven en colonias y anidan en huecos de muros y torres en ruinas donde ponen sus huevos. Los pesticidas DTT casi los fulminan. Pasó de ser un ave habitual en nuestros paisajes urbanos a reducir sus poblaciones drásticamente de 100.000 parejas en 1950 a 6.000 en 1980. Desde 2014 la población cayó en picado sin que se conozca el motivo.
En la Comunidad de Madrid, el primilla está en peligro de extinción y en GREFA hacen lo posible por ayudarlos a criar -con censos, radioseguimiento y controles- para alejar esa amenaza: construcción de un primillar, reproducción en cautividad y reintroducción en el medio natural con seguimiento óptico y telemétrico.
La alondra Ricotí
01 Identificación
La alondra ricotí es un ave de pequeño tamaño y tonos pardos y grises. Se distingue por su aspecto estilizado, cuello estrecho, patas largas y un pico relativamente largo y curvado hacia abajo. Muy andarina, prefiere moverse a pie que volar, y antes que huir volando busca ocultarse entre la vegetación para pasar inadvertida.
02 Amenazas
Ha experimentado una fuerte regresión en las últimas décadas debido principalmente a la destrucción o alteración del hábitat estepario del que depende. Además, la alondra ricotí sufre elevadas tasas de depredación natural.*
03 Proyecto
Sustituir el cultivo de cereal por el lavandín ecológico, donde se cobija la alondra y se conecta con otras poblaciones. Ya son 200 las hectáreas que se han sumado al proyecto.
Buitre leonado
01 Identificación
El buitre leonado es una rapaz inmensa e inconfundible, dotada de excelentes adaptaciones para la detección y el consumo de carroñas de gran tamaño. Con más de 2,5 metros de envergadura y un peso de 6-9 kilos, este carroñero es una de las aves más voluminosas de Europa y también una de las más longevas.
02 Amenazas
El repunte de la práctica de envenenar los campos y la legislación sobre el tratamiento de los cadáveres y restos del ganado doméstico suponen graves amenazas para la especie a medio plazo.*
03 Proyecto
Seguimiento con GPS para determinar distribución y pautas de vuelo. Instalación de sistemas de detección y alarma sonora que desvían la trayectoria de vuelo y los alejan de los aerogeneradores. Adicionalmente, se acuerda con terrenos y agentes locales que alejen los cadáveres del ganado de los parques eólicos.
Cernícalo primilla
01 Identificación
El cernícalo primilla, de aspecto bastante similar al del cernícalo vulgar, se distingue de este por su menor tamaño y por una serie de características morfológicas que algunas veces no son fácilmente identificables en el campo, como sucede con el color de las uñas: blancas en el primilla, negras en el vulgar.
02 Amenazas
Se estima que la especie ha sufrido un declive poblacional en lo que llevamos de milenio de entre el 28 y el 40% a nivel nacional. La principal amenaza para la especie radica en la pérdida de su hábitat de alimentación, tanto en las inmediaciones de las áreas de cría como en las zonas de dispersión. *
03 Proyecto
Creación de una red de primillares. El primillar es una construcción singular propicia para que instalen sus colonias de cría. Se ubican, por ejemplo, en los municipios de Pinto, Navas del Rey, Quijorna o Quer. Permite a los investigadores obtener datos, mejorar el seguimiento y control de la especie para alejar el fantasma de la extinción.
La colaboración de Naturgy y la ONG ha ido más allá, hasta hacer de varios centros de transformación en desuso puntos de creación de biodiversidad, con hoteles de insectos y cajas nido para aves. Es el caso del silo de Porzuna, aprovechado, gracias a la colaboración de su ayuntamiento, para llevar a cabo un programa de reintroducción de esta especie para intentar fijar una colonia en esta ubicación. La alianza con GREFA se extiende además a un programa educativo que interacciona con los colegios y que permite ‘apadrinar’ un animal, o asomarnos en directo a un nido de cernícalo primilla a través de una cámara web.
Desde 2017, destaca Nieves Cifuentes, la energética ha logrado reducir “una cuarta parte la huella de carbono (directa e indirecta). “A nivel de empresa invertimos mucho en hacer las cosas bien. Proporcionamos la energía que la sociedad nos demanda, pero lo hacemos de la manera más sostenible y con un impacto asumible por el territorio”. Y lo hacen implicando a las organizaciones y a la comunidad local volcada en la protección del territorio. Cuidar de lo pequeño para hacer algo muy grande.