En busca de pilas y baterías sostenibles: el Parlamento Europeo pide reglas más estrictas

Una normativa más estricta para baterías y pilas: es lo que ha pedido esta semana el Parlamento Europeo para que estos productos sean más más sostenibles y fáciles de sustituir, amén del establecimiento de unos objetivos más ambiciosos en la gestión de sus residuos. La propuesta de la Eurocámara, aprobada por 584 votos a favor, 67 en contra y 40 abstenciones, busca reducir la dependencia de materias primas necesarias para la fabricación de baterías, como el litio o el cobalto, que son escasas en Europa y que la Unión Europea importa desde terceros países, tal y como explicó la ponente del informe y eurodiputada del grupo socialdemócrata, Simona Bonafè.

La eurodiputada italiana ha pedido "crear un sistema industrial europeo de baterías" que ayude a "reforzar la autonomía estratégica" en un mercado clave para lograr los objetivos de la UE de alcanzar la neutralidad climática y la movilidad sostenible de cara a 2050. Asimismo, los eurodiputados han solicitado que se marquen estándares más estrictos en materia de sostenibilidad, rendimiento y etiquetado, incluyendo una nueva categoría de baterías para medios de transporte ligero, como patinetes o bicicletas eléctricas.

En un paso más, han pedido que las baterías incluyan una etiqueta que especifique la huella de carbono y garantizar que en 2024 las baterías portátiles de los teléfonos inteligentes y las de los vehículos ligeros estén diseñadas para que los consumidores puedan retirarlas por sí mismos de forma fácil y segura, así como nuevos estándares para fabricar un cargador único, algo en lo que la Comisión ya trabaja para el mercado de los teléfonos móviles.

Además, han pedido a la industria que la cadena de valor de las baterías cumpla con las obligaciones de derechos humanos así como que se aborden los riesgos en torno al abastecimiento, el procesamiento y la comercialización de las materias primas, que acostumbran a concentrarse en unos pocos países.

Permitiría un seguimiento de los costes sociales "reprobables", como el trabajo infantil

"Por primera vez en la legislación europea, el Reglamento sobre baterías y pilas establece normas que regulan todo el ciclo de vida del producto, desde la fase de diseño hasta el final de su vida útil", ha señalado Bonafè. De aprobarse la propuesta del Parlamento Europeo, este sistema industrial europeo permitiría un mayor seguimiento de los costes sociales "reprobables", como el trabajo infantil en minas o fábricas, y se trataría de la primera normativa que regula toda la vida de un único producto, desde su extracción en terceros países hasta su reciclado y reutilización.

Virginijus Sinkevičius, comisario de Medio Ambiente, Océanos y Pesca, ha felicitado a la Eurocámara por la "ambición" de su propuesta, pero ha advertido de que el nuevo reglamento "debe ser realista" para que se pueda aplicar "sin complicaciones". La propuesta de la Comisión ya pedía reforzar el funcionamiento del mercado interno, promover una economía circular y reducir el impacto ambiental y social del empleo de las pilas, tal y como se recoge en el Pacto Verde Europeo, el Plan de Acción de Economía Circular y la Nueva Estrategia Industrial. La aprobación definitiva de esta nueva normativa queda supeditada a la ratificación de los gobiernos nacionales en el Consejo Europeo.