Del diagnóstico a la acción: proyectos que devuelven la vida a los mares españoles

Los ecosistemas marinos cubren tres cuartas partes de la superficie terrestre, contienen el 97% del agua de la Tierra y albergan casi un millón de especies conocidas. También son importantes sumideros de carbono y nos proporcionan alimentos y medicinas, entre otros muchos beneficios. A pesar de su importancia, el aumento de los residuos, especialmente de los plásticos, el turismo masivo y una explotación desmedida de los recursos están llevando a su degradación. Y aunque a lo largo de los últimos años se ha ampliado la protección de áreas marítimas o se ha luchado contra la pesca ilegal, desde la ONU advierten que “es imprescindible una acción rápida y coordinada a escala mundial para salvaguardar el mayor ecosistema del planeta”.

En el caso de España, sus ecosistemas marinos tienen una particularidad: su doble naturaleza, atlántica y mediterránea, dando lugar a hábitats muy diferentes. Desde las frondosas praderas de Posidonia oceánica del Mediterráneo a los bosques de macroalgas en las costas del Atlántico y el Cantábrico, así como las gorgornias y otros bosques de arrecifes repartidos por todas nuestras aguas.

De acuerdo con los datos más recientes del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, el 21% de los mares y océanos nacionales goza de protección. Hace unos años, en el marco del Tratado Mundial de los Océanos y el Compromiso 30x30 para detener y revertir la pérdida de naturaleza, España se comprometió a que el 30% de las aguas en territorio nacional estuvieran protegidas en 2030. Para lograrlo, el Gobierno cuenta con varias directivas europeas y proyectos nacionales, como el Plan nacional de restauración de la naturaleza, en los que participan entidades públicas y privadas.

Una plataforma para proteger los bosques marinos

En este contexto, nace el proyecto de Bosque Marino, una iniciativa de Redeia para impulsar la conservación de los ecosistemas marinos de alto valor ecológico, a través de la restauración y el fomento de actividades educativas y de divulgación ambiental.

El origen de la plataforma se produjo en 2014, a raíz del proyecto para la interconexión eléctrica submarina entre Talamanca, en Ibiza, y la Bahía de Santa Ponça, en Mallorca. Al desplegar la infraestructura necesaria se procuró que causara el menor perjuicio posible en las praderas de Posidonia oceánica, para lo que se inició un estudio científico de I+D, de cuyos resultados nació el ‘Bosque Marino de Red Eléctrica en Pollença’, y que supuso la recolección y plantación de 12.800 fragmentos de esta especie marina en la bahía de Pollença. En la iniciativa participaron el Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (IMEDEA), perteneciente al CSIC; el Govern de les Illes Balears y el Aeródromo militar de Pollença. Seis años después, tras la recogida periódica de datos, los científicos han confirmado la recuperación de dos hectáreas y la supervivencia del 90% del plantado, lo que ha convertido a este bosque marino en la mayor restauración de Posidonia realizada en el Mediterráneo.

En la región balear colabora también con la Federació Balear de Confraries de Pescadors (FBCP) en el proyecto Netejamar para retirar más de 10 toneladas de residuos marinos y la incorporación de estas al sistema de reciclaje.

Los buenos resultados en Mallorca han motivado a Redeia a ampliar las acciones de Bosque Marino a Altea, donde ya hay un proyecto en marcha para recuperar la posidonia de la zona. Puesto que allí se produce una gran actividad de embarcaciones de recreo, la plataforma ha financiado la instalación de 15 puntos de fondeo ecológico, dos boyas adicionales para empresas de buceo deportivo y otros dos puntos informativos de prohibición.

Otro proyecto interesante es el que están realizando en el Parque Nacional de las Islas Atlánticas, en Galicia, junto a la Asociación Amicos. Su objetivo en las Rías Baixas es recuperar unas 200 gorgonias que hayan quedado atrapadas por accidente durante la actividad pesquera. Son los propios pescadores quienes recuperan estos corales y, una vez en puerto, los trasladan a los acuarios del ‘hospital’ de la asociación, ubicados en la Cofradía de pescadores de la Lonja de Ribeira. Además de su carácter medioambiental y de sensibilización, el proyecto tiene una vocación social, ya que son personas con discapacidad intelectual las encargadas de recuperar estas gorgonias para su posterior vuelta al mar.

También destaca la colaboración con la Universidad de Sevilla, en un estudio científico para conocer el impacto de un alga invasora (Rugolopteryx okamurae) que amenaza la flora y fauna de Tarifa y de la Bahía de Algeciras.

Otro de los pilares de la plataforma de Redeia es la educación y divulgación ambiental. Entre otras actuaciones, junto a la Fundación Ecomar realizan talleres educativos en centros de Primaria y Secundaria en diferentes comunidades autónomas, en los que han participado cerca de medio millar de escolares; así como el programa Posidònia l’Aula, junto al IMEDEA-CSIC, que comenzó en las Islas Baleares y en el que han participado más de 1.000 alumnos. Recientemente, se ha implantado en Alicante.

Los seminarios científicos son otra de sus herramientas para hablar sobre los retos que enfrenta el océano y las soluciones que garanticen su conservación y restauración. El último se celebró el pasado octubre en Valencia y en él se habló sobre el Plan nacional de restauración de la naturaleza; medidas de mitigación de impacto en la conservación o de las soluciones, como la cartografía, los sistemas artificiales de anclaje o las nuevas tecnologías para la observación, que están ayudando a conocer y proteger los ecosistemas marinos.

Desde la compañía hablan de los siguientes pasos: "Ahora el objetivo de la plataforma es iniciar varios proyectos que en la actualidad están en fase de estudio o desarrollo para extender la actuación del Bosque Marino a otros hábitats clave para el océano, como son los bosques de macroalgas".