¿Por qué se celebra el Día de la Tierra el 22 de abril?

El 22 de abril se ha convertido, a nivel mundial, en el día de reivindicación de la naturaleza, el medio ambiente y la biodiversidad. Aunque es una fecha conocida por muchos y marcada en rojo en el calendario, no fue hasta 2009 cuando las Naciones Unidas proclamaron este día como efeméride oficial, a pesar de llevarse años celebrando.

La elección de este día no es casualidad. En los años 60, el senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, comenzó a organizar campañas para la protección del planeta. Protestaban principalmente por la poca acción de las autoridades para cuidar el medio ambiente, un asunto que preocupaba y molestaba a la ciudadanía. Organizó una gran manifestación en 1969, a la que asistieron 20 millones de personas.

El senador escogió ese día de forma premeditada, con el objetivo de conseguir la máxima asistencia de profesores estudiantes. De esta forma, asumió que la semana del 19 al 26 de abril sería la mejor opción, ya que no coincidía con ningún periodo de exámenes ni de vacaciones. Se convirtió en la protesta de un solo día más grande en la historia, un año después, se estableció de manera oficial al 22 de abril como el Día de la Tierra.

Protesta masiva

Esta presión social dio sus resultados y el gobierno de los Estados Unidos creó la Agencia de Protección Ambiental y una serie de leyes destinadas a la protección del medio ambiente. Finalmente, en 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre el medio ambiente. A partir de su establecimiento como efeméride, diversos países se fueron sumando año tras año a la celebración.

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En concreto, destaca el 22 de abril de 1990 cuando, por motivo del vigésimo aniversario, hasta 14 países se sumaron a la reivindicación de la protección del medio ambiente. Además, ese año se celebraron grandes acciones a lo largo de todo el mundo, reafirmando la fecha como un día de unión global para la prosperidad de la biodiversidad y la naturaleza. Por lo tanto, y a diferencia de sus efemérides vecinas, como el Día del Agua o el Día de los Bosques, cuyo origen procede de conferencias pacíficas, el Día Mundial de la Tierra nace de una protesta masiva de estudiantes y varias movilizaciones.