Uría, Cuatrecasas y Garrigues destacan en el primer informe sobre ESG en el sector legal

Una de cal y otra de arena en el primer gran informe internacional en materia de cumplimiento de los criterios ESG (siglas de medio ambiente, sostenibilidad y gobernanza) por parte de los despachos de abogados. En el lado negativo, el estudio refleja que, si bien los bufetes han empezado a tomarse en serio esta cuestión, aún les queda un importante recorrido para alcanzar siquiera el aprobado. Más positivo resulta, en cambio, la situación de las tres grandes firmas españolas —Uría, Garrigues y Cuatrecasas— en el conjunto del sector legal global, situándose entre las organizaciones que ocupan las primeras posiciones, según el 'ranking' elaborado por la consultora RSGI.

El informe, elaborado a partir de la información publicada por 250 despachos de abogados, divide sus conclusiones en dos grandes áreas. Por un lado, analiza qué organizaciones han implementado las mejores estrategias y políticas en materia de ESG. Y, por otro, evalúa quién cumple los estándares más elevados en relación con la información pública y el reporte de las mismas. Entre sus objetivos, explica el texto, está dilucidar el "compromiso real" (no solo el declarado) de los bufetes con estas prácticas, realizar recomendaciones de mejora y destacar aquellas firmas que puedan servir de ejemplo al resto del sector.

Los datos promedios de los despachos muestran escasos resultados en relación con el cumplimiento de los criterios ESG. Así, con excepción del informe de diversidad, que ya lo elabora y publica uno de cada cuatro grandes despachos, el resto de ítems analizados se sitúa en porcentajes muy bajos. Solo cuentan con un compromiso probono para combatir el cambio climático una cuarta parte de los bufetes analizados; en torno al 20% aplica criterios sostenibles en sus políticas de compras o usa criterios internacionales de ESG, y apenas el 14% rinde cuentas sobre la brecha salarial en su plantilla.

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Todo el resto de indicadores analizados se sitúan por debajo del 10%: la elaboración de un informe anual sobre emisiones de carbono; contar con un 'chief sustainability officer' o con un director no ejecutivo responsable de la materia; participación de los 'stakeholders' en la elaboración de las políticas ESG; la realización de una verificación independiente del informe de emisiones de carbono o la fijación de un objetivo numérico de las mismas. Son inexistentes las políticas responsables de selección de clientes o ninguno cuenta con un comité independiente encargado de la sostenibilidad.

En la misma línea, el análisis de las prácticas de información y reporte refleja un importante margen de mejora por parte de los bufetes. Menos de la quinta parte de los despachos publica algún tipo de informe en materia de ESG, ha suscrito el Pacto Global de las Naciones Unidas o cuenta con objetivos de reducción de emisiones de carbono. Asimismo, solo el 26% realiza esfuerzos probono significativos para combatir el cambio climático. Quienes tienen fijada una política de cero emisiones con una fecha concreta no llegan al 10%.

Estas cifras, mejorables, contrastan con el número de firmas que declaran contar con una práctica de ESG para asesorar a clientes (el 49%) o con los que han establecido algún tipo de grupo de trabajo o comité al respecto (el 70%).

Los bufetes españoles, destacados

En un contexto de amplio margen de mejora del sector legal, sin embargo, resulta destacable que los despachos españoles ocupen las primeras posiciones de la clasificación del informe de RSGI. En el caso de Uría Menéndez, la consultora lo incluye entre los despachos que obtienen mejor calificación en materia de información y reporte (nivel 5), y en el segundo grupo (nivel 4) según sus políticas y objetivos. Cuatrecasas, por su parte, se sitúa en el segundo nivel (el 4) en ambos criterios, mientras que Garrigues figura en el tercer peldaño (nivel 3) en materia de políticas y objetivos, y en el segundo en información y reporte (nivel 4).

De entre los despachos presentes en España, Linklaters, Clifford Chance y DLA Piper cosechan muy buena evaluación, siendo situadas entre los despachos con mejor nota en ambos criterios (nivel 5). Mientras que DWF —DWF-RCD en España— logra la mejor calificación en información y reporte, y la segunda mejor en políticas y objetivos. RSGI también destaca a otros despachos con oficinas en nuestro país como Baker McKenzie, Pinsent Masons, Freshfields, Herbert Smith Freehills, White & Case, Latham & Watkins, Hogan Lovells, Ashurst, Eversheds Sutherland, Fieldfisher o Simmons & Simmons.