De qué vive hoy Aznar: Murdoch, 'startups' y una empresa en números rojos

Estos días, se cumplen 25 años desde que José María Aznar ganó sus primeras elecciones, el 3 de marzo de 1996. Esa ha sido la excusa para que el expresidente aceptara por fin la oferta de Jordi Évole de mantener una entrevista. El periodista catalán adelantó en 'El hormiguero' que "hubo tensión, pero bien llevada", y al final triunfó el respeto mutuo. "No quería que la entrevista fuese un combate. [...] No somos amigos, pero tuvo un gran gesto viniendo a nuestro programa y creo que es sano para un momento en el que vivimos que dos personas tan distintas como nosotros puedan conversar".

Aznar le cuenta a Évole que "cada día" hay alguien que le pide que vuelva a la política, y sin embargo no tiene ninguna intención. Desde que abandonara la primera línea, el expresidente intenta vivir a salvo de la gesticulación diaria. Como todos sus homólogos en el Gobierno de España, tiene derecho a una serie de prerrogativas en atención a su cargo que están reguladas en el Estatuto de los Expresidentes del Gobierno. Por un lado, tiene a su disposición dos funcionarios, "uno de nivel 30 y otro de nivel 18" de libre designación para apoyarle en su labor diaria. También cuenta con "una dotación para gastos de oficina, atenciones de carácter social y, en su caso, alquileres de inmuebles, en la cuantía que se consigne en los Presupuestos Generales del Estado", y que este año asciende a 298.320 euros a repartir entre los cuatro expresidentes vivos. También tiene a su disposición "un automóvil de representación con conductores de la Administración del Estado", y su correspondiente escolta.

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Estas atenciones del Estado para los expresidentes son compatibles con las nuevas vidas que emprenden una vez que dejan la política. En el caso de José María Aznar, ha desarrollado una fértil carrera empresarial con múltiples facetas entre las que destaca su relación con Rupert Murdoch. El gran magnate de la comunicación le fichó personalmente en 2006 para su grupo mediático, en principio como consejero independiente de 21st Century Fox, aunque en 2013 dio el salto a News Corp. como vocal.

Actualmente, Aznar es consejero y preside el Comité de Nombramientos y Gobierno Corporativo del gigante mediático estadounidense. Por su labor, según datos publicados por elDiario.es, recibió en el último ejercicio 291.530 dólares (240.000 euros), de los cuales 118.500 dólares fueron pagos en efectivo y el resto, 173.030, en acciones. Para News Corp., la presencia de José María Aznar en el consejo aporta "conocimiento, experiencia y una perspectiva internacional, proporcionando una valiosa visión en asuntos políticos y gubernamentales de todo el mundo".

La relación de negocios de Aznar con los Murdoch va más allá. Freelands Ventures, el fondo de capital riesgo de Elisabeth Murdoch, la hija de Rupert, tiene entre sus principales inversiones a Afiniti, una de las startups con más éxito de los últimos años. En un resumen somero, esta empresa aplica la inteligencia artificial a las compras telefónicas y en 2017 se convirtió en uno de los famosos 'unicornios', como se conoce a las empresas tecnológicas que consiguen una valoración superior a los 1.000 millones de dólares en menos de diez años y sin acudir a la Bolsa.

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José María Aznar es miembro del consejo de administración de Afiniti. El currículo que ofrece la web oficial de la compañía incluye varios piropos a su gestión al frente del Gobierno de España: "Durante su tiempo como presidente, José María lideró un proceso significativo de reforma económica y social en España. Una combinación de políticas de competencia, control presupuestario y recortes en el gasto público se atribuyen a la creación de casi cinco millones de nuevos empleos. El PIB español aumentó año tras año durante su mandato, con un crecimiento acumulado del 64% durante su tiempo en el cargo".

Además, Alonso Aznar, su hijo pequeño, es vicepresidente sénior y director global de crecimiento de Afiniti. "En esta función, Alonso es responsable de la entrega y aceleración de los ingresos, incluida la gestión operativa y la expansión de la base global de clientes de Afiniti. Anteriormente, Alonso fue director general de Iberia y México en Afiniti", según su página web. La princesa Beatriz de York también trabaja para la compañía.

¿Exhaustos? Los quehaceres de José María Aznar no acaban aquí. En 2018, tras dejar DLA Piper, fue fichado por Latham & Watkins, el primer despacho del mundo por facturación según una nota de prensa de Europa Press. El expresidente se incorporó hace ahora tres años en calidad de asesor internacional. También es miembro del consejo internacional de la minera Barrick Gold Corporation.

En España, José María Aznar también tiene sus propios intereses empresariales. Cuando salió de la política, fundó la sociedad Famaztella "para la explotación de sus derechos de propiedad intelectual en todas sus manifestaciones". Aunque hasta ahora le iba razonablemente bien, la entidad cerró en números rojos en el último ejercicio. Famaztella registró unas pérdidas de 194.404 euros en 2019, frente al resultado positivo de 100.000 euros que obtuvo en 2018.

La mayor parte del activo de la sociedad reside en inversiones financieras a largo plazo, que ascienden a 2,4 millones de euros, así como otros 234.000 euros en inversiones financieras a corto. El expresidente achaca las pérdidas al deterioro de algunas inversiones y a la "pérdida definitiva" del valor de 352.112 acciones que la sociedad mantenía en la empresa tecnológica californiana SpiderCloud Wireless "y que se encontraban depositadas en la entidad Mobile Opportunity lnvestors, con domicilio en EEUU, Los Ángeles", según se lee en su informe de cuentas. SpiderCloud es otra startup dedicada a la instalación de dispositivos para mejorar la cobertura móvil en edificios de oficinas que, sin embargo, no ha tenido tanto éxito como Afiniti.

Además, José María Aznar es el presidente de la Fundación Faes y del Instituto Atlántico de Gobierno, IADG, entre otras actividades como escribir libros, impartir conferencias o, como es el caso, conceder entrevistas.