Fútbol chapas, el deporte callejero al que jugaban tus padres, resucita: los balones llegan ahora desde China

Lo que comenzó en cientos de familias como un mero pasatiempo callejero transmitido de generación en generación ha devenido en toda una organización casi profesional que cada fin de semana aglutina a decenas de competidores. Jugar a las chapas nunca pasa de moda. Si no, que cualquier escéptico visite el centro cultural El Torito, en el barrio de Moratalaz. Ahí tiene la sede el ACD Fútbolchapas Madrid, el club decano a nivel nacional que hace más de dos décadas se convirtió en el buque insignia de este deporte en la región. La deportividad y el ocio sano prevalecen en todos los partidos, donde grandes y pequeños se dan la mano para disfrutar de su afición. Que comience el partido.

Jorge Callado Castillo tiene 34 años y preside el Fútbolchapas Madrid. Él no lo vivió, pero sabe que las chapas fueron un mítico juego de calle, donde los jóvenes pintaban con tiza sus campos de fútbol y tan solo hacían falta 11 chapas, algunos cromos de fútbol recortados y un tapón para comenzar a disfrutar. Este ingeniero de telecomunicaciones tenía 5 años cuando su padre reutilizó unos cromos repetidos para enseñarle el juego de su infancia. Entonces, los balones eran garbanzos y las porterías, cajas de zapatos. "Mi padre hacía las redes con unas perchas y las mallas de las naranjas", rememora.

Aquí lo rudimentario y manual tiene su encanto. Sin embargo, con el paso del tiempo, el Fútbolchapas Madrid ha mejorado notablemente sus terrenos de juego, de los que poseen hasta 40 campos que ya son de madera y con moqueta. La Federación hasta ha conseguido que una empresa les envíe desde China los balones que chutan a través de las chapas. Pero para llegar a eso todavía quedaban muchos años en el momento en que los aficionados a esta peculiar forma de jugar al fútbol empezaron a juntarse.

Callado, que desde hace años juega con el Manchester United, sitúa en los primeros 2000, con la expansión de Internet, el momento en el que dio con un club que se juntaba algunos días para jugar. En la actualidad son unos 45 jugadores en la capital y a nivel nacional existen unos 30 clubes. Reduciendo el foco a la región, Madrid no está sola en esto. Poco a poco otros aficionados crearon sus propios clubes en ciudades como Alcalá de Henares, Móstoles, Fuenlabrada y Coslada.

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Del garbanzo a un balón de diseño

No se aburren, desde luego. A la liga y copa local se suma la llamada Superliga madrileña, a la que solo acuden los mejores de cada ciudad. "Es la competición más importante y más difícil tras el campeonato de España", recalca Callado. A ello se suman varios torneos, como uno que se disputa por parejas y otro por equipos. Y el Open de Madrid, un torneo dentro del circuito nacional, añade este vecino de Moratalaz, fechado para el 11 y 12 de abril, cuando arribarán a la capital decenas de jugadores llegados desde toda España.

Se ve que son gente disfrutona y alegre. Ejemplo de ello es el balón con el que juegan. Del habitual garbanzo pasaron al balón de los Lego, que dejaron atrás cuando consiguieron tener un molde en China que reproduce nuevos balones cada dos años a petición de la Federación Española LigaFutbolChapas. Otra vez, los históricos Mikasa han vuelto a rodar, al igual que simulaciones del mítico balón de la Champions con estrellas. "Aquí hay muy buen rollo siempre y te diviertes mucho", afirma Callado.

La equipación es otro tema. En los torneos locales, cada jugador puede portar la camiseta del equipo con el que juega. En los torneos oficiales como opens y el Campeonato de España cada jugador debe vestir la indumentaria de su equipo de fútbol chapas. "La nuestra tiene de fondo lugares emblemáticos de Madrid, como la Puerta de Alcalá o las Torres Kio. Es algo muy visual y así entre todos le damos un poco de color al asunto", añade el presidente del club madrileño.

El Liverpool, tres veces campeón madrileño

Álvaro Asenjo Torrico, tres veces campeón de la Liga de Madrid, empezó en esto de las chapas junto a su padre y su abuelo cuando tenía apenas 6 años, y desde que conoció el Fútbolchapas Madrid allá por el 2006 ha formado parte de él. El Atleti y el Real Madrid estaban pillados, así que juega con el Liverpool. El año pasado consiguió por tercera vez el título local: "Fue muy especial porque lo gané en el último partido. Una pasada, y una sensación muy chula", recuerda este ingeniero informático de 33 años.

Vecino de Villaverde, es consciente de que el jugador más acérrimo al fútbol chapas podría disputar partidos todas las semanas a nivel nacional. "Mis colegas se reían cuando se lo contaba al principio. No sabía ni que algo así podía existir porque no se imaginan que haya cierta profesionalización en un juego que se presupone de niños y callejero", comenta. Unos 10 minutos separan su casa del centro cultural El Torito, a donde acude con frecuencia. "De chaval sí que era más reticente a decir que jugaba a las chapas, pero ahora es algo incrustado en mi vida, sale con naturalidad", sostiene.

La estrategia y el arte tras las chapas

Colega de Asenjo es Javier Hernández Cano, cuatro veces campeón de España, extremeño de nacimiento y matemático. A sus 41 años todavía recuerda lo largos que se hacían los veranos de pequeño, y más siendo hijo único. Fue entonces donde la semilla de las chapas empezó a germinar. "Me pasaba horas y horas jugando con mis amigos, tirados en el suelo", revela. En su caso, encontrar el Fútbolchapas Madrid con unos 16 años, también con el inicio de Internet, fue como descubrir un nuevo mundo. "Parte de mis mejores amigos los he encontrado aquí", afirma con entusiasmo.

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Lo que en un primer momento puede parecer algo de niños, Hernández lo compara con un billar: "Hay estrategias para ser más ofensivo o defensivo, puedes tener a la bola por detrás o atacar, pero siempre con cuidado para no dejar una ocasión clara al contrincante". Este vecino del centro de la capital esgrime que la afición a las chapas combina varios aspectos a tener en cuenta. Además del punto competitivo siempre presente, también está el factor estratégico, y todavía otro más: el artístico. "El tema del diseño de los balones, las equipaciones, las porterías… Aquí hay gente que ni juega a las chapas pero que se dedica a hacer las porterías artesanalmente. Son pequeñas obras de arte", destaca.

Sacar las chapas del salón de casa

Asenjo ha ganado algunas "cositas", como acierta a decir. Esas "cositas" a las que se refiere son cuatro campeonatos de España. En los dos primeros que organizaron, y que se celebraron en Madrid, llegó hasta cuartos y octavos. En 2007 alcanzó la victoria en Valladolid, que repitió los dos años posteriores en Castellón y Almería. "Recuerdo esos fines de semana en mi cabeza. Jugábamos en los salones de un hotel y fue muy emocionante", comenta.

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El cuarto campeonato de España llegó en Alcalá de Henares, en 2015. "Yo no salgo tanto a jugar, solo las competiciones locales, un par de fines de semana al mes. Eso sí, para el campeonato de España me reservo unos días porque es un fin de semana muy especial. Todos hacemos un esfuerzo para acudir y nadie suele faltar", precisa.

Si algo le falta a este deporte es la participación de más mujeres. Dentro del perfil mayoritario, masculino, los hay de todas las edades, desde niños que no alcanzan los 10 años hasta personas mayores que superan los 70, detalla Asenjo. Callado, el presidente del Fútbolchapas Madrid, concluye: "Hemos conseguido crear algo entre todos que, a su vez, ha conseguido que algo como el jugar a las chapas no se quede en el salón de cada casa".