Un Murillo robado reaparece y vuelve al Museo del Prado más de un siglo después gracias a Isabel de Farnesio

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El Museo del Prado recupera, tras más de 125 años, un valioso boceto de Murillo robado a finales del siglo XIX. La obra, vinculada a Isabel de Farnesio y localizada en Francia, se incorpora ahora al itinerario El Prado en femenino. La pieza, restaurada y cedida por el Museo de Pau, permanecerá expuesta durante una década mientras se resuelve su restitución definitiva.

Durante más de un siglo, la pista del boceto de Murillo para el cuadro Santa Ana dando una lección a la Virgen permaneció difusa, como una sombra entre archivos, rumores y notas en prensa antigua. Solo ahora, gracias a una revisión llevada a cabo en el Museo de Pau, ha sido posible confirmar su identidad y cerrar una de las desapariciones más enigmáticas y prolongadas de la historia del Museo del Prado.

Un hallazgo fruto de una investigación internacional

El cuadro, que perteneció a la colección de Isabel de Farnesio, fue sustraído en 1897 de las dependencias del Prado. El nombre del pintor sevillano aparecía ya citado en artículos de prensa del siglo XX como autor probable de una pieza expuesta en Francia. Sin embargo, no fue hasta 2024 cuando un inventario técnico del Louvre, realizado en el Museo de Pau, reabrió la hipótesis con base sólida. Un especialista francés sospechó de su autoría, lo que dio pie a una colaboración inmediata con expertos españoles.

La confirmación llegó de la mano del catedrático Benito Navarrete, en coordinación con la especialista del Louvre Charlotte Chastel-Rousseau. Tras el análisis técnico y estilístico, el Prado formalizó la solicitud de cesión, con la participación del Ministerio de Cultura. La obra ha sido restaurada y permanecerá en el museo durante al menos diez años en calidad de depósito temporal, a la espera de que el Gobierno francés promulgue una ley de restitución definitiva.

La huella de Isabel de Farnesio en la pinacoteca nacional

La recuperación del boceto de Murillo coincide con la tercera edición de El Prado en femenino, un recorrido que rinde homenaje al legado artístico de mujeres históricas. Entre ellas, Isabel de Farnesio destaca como una de las grandes mecenas del barroco europeo. A su iniciativa se deben cientos de obras, entre ellas hasta 28 pinturas de Murillo, cuya colección personal sentó las bases de la actual colección real.

El Prado ha querido integrar esta pieza recién llegada al circuito dedicado a la reina, que se inaugura el 1 de diciembre. Con este gesto simbólico, se cierra un círculo iniciado en el siglo XVIII, interrumpido por un robo a finales del XIX y resuelto gracias a la pericia técnica del XXI. El lienzo se expone ahora junto a otras obras destacadas del fondo Farnesio, visibilizando una figura fundamental en la historia del museo y del coleccionismo en España. El regreso de la obra supone un hito en la recuperación del patrimonio perdido y una nueva oportunidad para valorar el papel de las mujeres en la construcción de las grandes colecciones reales.