El plátano canario se tensa ante un convenio opaco de Agricultura con Ecuador

Los productores de plátano de Canarias están inquietos. El motivo es un convenio suscrito entre el ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación con Ecuador en materia de cooperación agraria del que no se han desvelado los detalles. La preocupación radica en que el país suramericano se ha convertido en el primer exportador mundial de bananas, un producto que cuesta menos de la mitad que el plátano y que es percibido como un sustitutuvo barato en los supermercados.

Sobre el papel, el memorando sostiene ser un acuerdo bilateral en torno a la agenda medioambiental y el desarrollo ténico en Ecuador. Sin embargo, los productores canarios recelan al no haber recibido una copia íntegra del acuerdo pese a haberla solicitado oficialmente a Agricultura el día 2 de octubre. "Han pasado más de dos semanas sin que hayamos obtenido respuesta. Creo que nuestra preocupación es lógica: España ha firmado un acuerdo con nuestro mayor competidor y no sabemos nada", dice Sergio Cáceres, portavoz de la Asociación de Organizaciones de Productores de Plátanos de Canarias (Asprocan).

El Memorando de Entendimiento entre Ecuador y la Unión Europea establece una hoja de ruta para los próximos diez años con el objetivo de fortalecer la cooperación bilateral en diversos ámbitos. El acuerdo contempla ocho ejes principales: medio ambiente, economía y sociedad, ciencia y educación, cooperación al desarrollo, seguridad, migración, inversiones y cooperación multilateral.

"La banana es la fruta más barata que puedes encontrar en el supermercado"

En materia ambiental, se prioriza la lucha contra el cambio climático, la protección de la biodiversidad y la promoción de la economía circular. En el ámbito económico y social, se busca impulsar un crecimiento sostenible e inclusivo, fomentar la innovación y apoyar a las pequeñas y medianas empresas. En educación y ciencia, se promueven los intercambios universitarios, la investigación y la formación técnica. La cooperación al desarrollo se enfocará en temas sociales como la reducción de la desnutrición infantil y la mejora de los sistemas de salud.

Las sospechas de los productores de plátano se centran en que ya consideran imposible competidor con Ecuador y temen que un acuerdo como agrave aún más su situación: "La banana es la fruta más barata que puedes encontrar en el supermercado. En comparación con el plátano, cuesta menos de la mitad producirlo, en gran medida porque el grueso de los costes, los recursos humanos, allí son mucho más baratos. En resumen: nos es imposible competir con ellos", lamenta Cáceres.

Caída de precio

El sector platanero señala que las importaciones de banana se han abaratado en los últimos años, lo que empuja a Ecuador a enviar más producto a Europa que a Estados Unidos, donde los aranceles mantienen los precios altos. "Desde 2022 se han disparado un 20% las importaciones de banana a Europa. Y la situación con el precio es aún peor: en 2010 se pagaba la tonelada a 148 euros y ahora se está pagando a 72", lamentan desde Asprocan. "Lo único que pedimos es que se apliquen los requisitos a todos por igual, porque no es justo que a Ecuador o Colombia no se les exija nada y a nosotros sí, es una situación de competencia desleal flagrante".

Este periódico ha contactado con el ministerio para saber qué cambia con el acuerdo bilateral. Según su versión, no se trata "de un acuerdo comercial", sino de un marco de cooperación agraria: "España compartirá con Ecuador su experiencia en regadíos, así como en seguros agrarios y gestión de riesgos frente al cambio climático".

"Es un protocolo y como tal, no tiene obligaciones. Tampoco es un acuerdo que se refiera a intercambios comerciales, ni que suponga rebajas de exigencias normativas en la importación y exportación de productos. El plátano de Canarias es uno de los emblemas de los alimentos de España y un producto que genera un importante valor añadido para las Islas Canarias y para la economía española, y que cuenta con el apoyo indiscutible del Gobierno", concluye Agricultura.