Los migrantes extranjeros hacen crecer la población de Cataluña en 111.895 personas

En el último año contabilizado, Cataluña recibió 276.046 migrantes del extranjero y abandonaron esta comunidad 147.016, arrojando un saldo positivo de 129.030 personas extranjeras que se quedaron en esa comunidad. Son datos del Instituto de Estadística de Cataluña (Idescat) que se acaban de procesar, referentes al ejercicio de 2024, el último del que se tienen estadísticas. Este dato subraya la condición de territorio de acogida de Cataluña y establece la principal causa del aumento de población en el territorio catalán: la inmigración extranjera, porque el saldo, de lo contrario, sería negativo.

“Este aumento no es total, pero es significativo subrayar que tenemos un movimiento de defunciones negativo, mientras que hay menos nacimientos. La consecuencia es que la población crece debido a los flujos migratorios del extranjero”, señalan a El Confidencial fuentes del Idescat. En resumidas cuentas, la población en Cataluña creció un 13,9 por cada mil habitantes como resultado de un crecimiento migratorio del 15,2% y un crecimiento natural o vegetativo negativo del 1,7%. Se da la circunstancia de que es el segundo crecimiento más intenso de población que ha tenido Cataluña desde hace 15 años, sólo superado en 2022 por un aumento de 140.140 habitantes.

A comienzos de 2025, la población catalana se situaba, así, en 8.124.126 personas., mientras que a comienzos era de 8.012.231. En ese ejercicio, no obstante, hubo 53.802 nacimientos y 67.524 defunciones, por lo que el crecimiento natural arrojaba un saldo negativo de 13.722 personas.

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Además, el saldo migratorio con el resto de España fue también negativo: se fueron de Cataluña 6.437 personas más de las que llegaron de otras comunidades. Los flujos de llegadas y salidas arrojan una cifra inamovible: la población residente en Cataluña creció en 2024 en 111.895 habitantes, según los resultados definitivos de las estimaciones de población. Esa cifra resulta de restar al saldo positivo de 129.030 personas inmigrantes los resultados negativos del crecimiento vegetativo (más defunciones que nacimientos) y el saldo también negativo de los flujos con el resto de comunidades de España.

El extraordinario caso de Barcelona

El Idescat ha confeccionado sus primeras tablas atendiendo a la territorialidad del aposentamiento de esta inmigración. Y de los 947 municipios catalanes, determina que en 616 de ellos creció la población, mientras que disminuyó en 301 y se mantuvo en 30 ayuntamientos.

Las poblaciones que más crecieron en ese ejercicio fueron Cunit, en Tarragona, y Hospitalet de Llobregat, lindando con Barcelona, que es la segunda ciudad más poblada de Cataluña tras la ciudad condal. Cunit creció el 34,6 por mil (tenía 15.750 vecinos), pero Hospitalet lo hizo en un 34,3 por mil: de 282.299 pasó a 292.161 habitantes. La segunda ciudad de Cataluña creció en 9.862 residentes, pero recibió 11.669 inmigrantes del extranjero, perdiendo 1.881 personas de migración interior.

La tercera ciudad catalana, Badalona, que en las últimas semanas ha vivido trágicos episodios de tensiones sociales por el desalojo de un edificio que amenazaba ruina, tenía 226.219 empadronados y pasó a 230.642, con un aumento del 19,4 por mil. Esta localidad, cuyo alcalde es el popular Xavier García Albiol, tuvo un crecimiento absoluto de 4.423 personas, pero de ellas sólo 3.998 son migrantes del extranjero.

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Un caso aparte es la capital catalana, Barcelona, presidida por el socialista Jaume Collboni. En 2024, aumentó en términos absolutos 27.039 sus residentes, lo que es un 15,9 por mil de su población. Pero en realidad llegaron a la gran urbe 46.974 migrantes del extranjero y se fueron 17.020 migrantes españoles de otras comunidades. El crecimiento natural también disminuyó en la capital en 3.951 personas, por lo que más de la mitad del censo negativo de defunciones y nacimientos se debe a la capital.

Por el contrario, Sant Cugat, localidad residencial cercana a Barcelona (sólo las separan la montaña del Tibidado) disminuyó un 7 por mil su población (pasó de 98.649 a 97.959 habitantes) y las localidades de Girona Lloret de Mar y Roses lo hicieron en un 4,5 y un 4 por mil respectivamente.

Alimento para la extrema derecha

Los grandes asentamientos de recién llegados se distribuyen por toda la costa, desde la Costa Brava al Delta del Ebro, así como en algunas áreas del oeste de Cataluña, pertenecientes a la provincia de Lleida, donde se necesita mucha mano de obra para la recogida de la fruta. Precisamente, el tercer municipio en crecimiento, en términos relativos, es Alcarràs (un 32,6 por mil, al pasar de 10.217 a 10.556 habitantes).

Por comarcas, la del Barcelonès (que abarca Barcelona, Hospitalet de Llobregat, Badalona, Sant Adrià y Santa Coloma de Gramenet) acapara casi 2,4 millones de habitantes y ha tenido un crecimiento del 20,5 por mil, que en términos absolutos representan a unos 50.000 nuevos residentes.

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Una de las consecuencias de este crecimiento de inmigrantes es el aumento y el endurecimiento de los discursos de la extrema derecha sobre el expolio de los servicios sociales por parte de los migrantes. En Cataluña, la bandera contra la inmigración la lidera Aliança Catalana (AC), formación que preside la alcaldesa de Ripoll, Sílvia Orriols, que mantiene un discurso antiinmigración y uno de cuyos lemas es el de cortar toda ayuda a los inmigrantes y dárselo todo “primero a los de casa”.

Amplios sectores de la derecha independentista han adoptado los postulados xenófobos de AC y se han acercado a esta formación, abandonando los posicionamientos más moderados de otras fuerzas, hasta el punto de que todas las encuestas vaticinan que Aliança se convertirá en la tercera o la cuarta fuerza política de Cataluña en las próximas elecciones autonómicas.