Talento, innovación y energía verde: las cartas de Andalucía para liderar en Europa

Andalucía dejó hace mucho de ser únicamente la tierra del sol, la cultura y el turismo para convertirse en un laboratorio de innovación, sostenibilidad y energía verde que empieza a marcar el pulso de Europa. Sectores tan diversos como el agroalimentario, el tecnológico, el industrial o el logístico sitúan a la región en el centro del mapa de la inversión y la transformación empresarial. Esa ambición fue protagonista de la VII edición del Andalucía Investors Day, el gran foro celebrado en Sevilla que reunió a líderes empresariales, políticos y expertos para debatir sobre el presente y el futuro de una comunidad que aspira a consolidarse como motor de crecimiento europeo.

El encuentro, bajo el lema “Andalucía en Europa: claves del liderazgo industrial y empresarial”, se celebró este martes en el emblemático Hotel Alfonso XIII de Sevilla, con la organización de El Confidencial y el apoyo de la Junta de Andalucía, BDO, Oesia, MOEVE, Unicaja, Magnon, Restalia y Veolia, además de la colaboración de Atlantic Copper, Aena y Sandfire Matsa. Condujeron el debate los periodistas José Luis Losa y Lidia Velasco, en un escenario que sirvió de altavoz para más de veinte voces expertas. Panel tras panel, se fue dibujando un retrato de la Andalucía actual: una región que se reivindica como polo de talento, innovación y sostenibilidad, con un pie firme en sus raíces y otro decidido a pisar fuerte en el futuro de Europa.

Tras las palabras de bienvenida de Nacho Cardero, director de El Confidencial, el discurso institucional corrió a cargo de Juan Manuel Moreno Bonilla, presidente de la Junta de Andalucía, quien recientemente ha sido nombrado presidente del Comité de las Regiones en la UE, cargo que comenzará a ejercer en 2027. Durante su intervención, el máximo responsable de la comunidad autónoma andaluza recordó que, en un contexto de máxima polarización como el actual, “si queremos avanzar es clave encontrar objetivos comunes dentro de la diferencia. Aunque haya ángulos diversos, debemos dialogar con respeto y concordia”.

Se trata de entablar “un fructífero diálogo social que ayude a la estabilidad y fomente acuerdos con los diferentes agentes sociales. Esa es nuestra realidad hoy, gracias a la cual estamos consiguiendo que las empresas quieran venirse a Andalucía. Es lo que queremos: que se vengan y les vaya bien, porque en ellas está el motor de la sociedad. Y, para que vengan, hay que crear un clima de confianza, blindar sus inversiones, no romper las reglas del juego”.

Tras la intervención del presidente de la Junta de Andalucía, tomó la palabra José María Silva, socio director de BDO en Andalucía, quien reflexionó en su ponencia acerca de como “ha resurgido el optimismo empresarial. Hoy, Andalucía es una de las regiones con mejores expectativas económicas, como demuestra el Informe de Retos y Perspectivas, que recoge la visión de los empresarios andaluces”. Eso sí, señaló que es clave tener en cuenta “el reto demográfico, al que no se está dando mucha importancia, pero lo cierto es que nos movemos con sesgos -de cercanía, socioculturales, estratégicos- y tenemos que entender la necesidad de crear comunidades unidas e integradas. Si las personas van envejeciendo y los jóvenes andaluces emigran, ¿cómo vamos a conseguir y encontrar talento?”.

El motor de la innovación

Con la celebración de la mesa “Andalucía como motor de innovación y crecimiento europeo” dieron inicio los diferentes paneles de expertos. El panel contó con la participación de Héctor Roldán, director general de grupo Oesía; Eva María Laín, CEO de Lain Tech y medalla de Andalucía 2024; y Ángel Llavero López de Villalta, CEO en Meltio 3D. En ella se abordó cómo la región está consolidándose como un actor clave en la transformación tecnológica y empresarial de Europa. Desde el desarrollo de tecnologías punteras en deep tech hasta la apuesta por la defensa, la seguridad y la industria 4.0, la región demuestra que innovación y competitividad pueden crecer desde el sur hacia el mundo.

Así, Héctor Roldán puso el foco sobre la innovación, a la que definió como “la columna vertebral de nuestra estrategia”, y centró los cuatro pilares para esta innovación: “Interespecialización; trabajo en tecnologías para generar soluciones disruptivas y hacer aportaciones de valor; colaboración y alianzas, así como la internacionalización para ser capaces de recibir y obtener experiencias en diferentes lugares”.

Uno de los ejes de la mesa fue el de la capacidad de Andalucía para atraer y retener talento. En este sentido, Ángel Llavero López de Villalta destacó este punto como una de las claves para ser competitivos: “El talento es la base de todo, y Andalucía, uno de los destinos favoritos de vacaciones, tiene una gran oportunidad como destino laboral, debe ser una referencia para trabajar aquí. Necesitamos gente feliz, que se enamore de esto y quiera venir a trabajar con nosotros. De hecho, nosotros tenemos trabajando con nosotros personas de más de 20 nacionalidades”.

A ello, Eva María Laín sumó otros aspectos que contribuyen a que la región sea “el lugar idóneo para emprender, para desarrollar músculo como empresa”. Ello es así, señaló, gracias a “sus recursos naturales únicos, así como costes directos e indirectos muy competitivos, más asequibles que otros grandes hubs europeos. Emprender es arriesgar, pero aquí es más fácil, el riesgo es más amable. Y, además, Andalucía ofrece una serie de intangibles para retener talento”.

De Andalucía al mundo

Tras la mesa, los asistentes tuvieron ocasión de conocer de primera mano la visión de Pilar Manchón, directora de Estrategia de Investigación en Inteligencia Artificial de Google, e Hija Predilecta de Andalucía, en la charla “De Andalucía al mundo: talento con sello propio”. La primera cuestión planteada fue la necesidad de una mirada crítica hacia la Inteligencia Artificial: “Es una herramienta brutal, pero que se puede usar con fines beneficiosos o para agendas ocultas. La postura ha de ser la del sentido común. Tiene un enorme potencial para ser más humanos para tener más salud, energía y tiempo. Pero si se utiliza mal y no se protege a los más vulnerables, puede que no lleguemos a esa meta”.

En ese camino, y centrándose en el caso concreto de Google, señaló "el reto de una disrupción horizontal como nunca antes se ha vivido, y hay que hacerlo con responsabilidad. Debemos desarrollar los productos con audacia y siendo innovadores, pero sin olvidar que la seguridad debe estar siempre por delante”.

Con la mirada puesta en las empresas andaluzas, Manchón recalcó que “tenemos una gran cantidad de materia prima, un espíritu emprendedor fuerte, capacidad de ejecución, talento, un clima que invita y buenísima calidad de vida. Con esos ingredientes no solo podemos compararnos con España, sino crecer en el mundo. Tenemos una cartera de talento que nos va a empoderar si la gestionamos bien”.

Allanando el camino para la inversión

En un momento en que la Unión Europea se enfrenta al desafío de reforzar su autonomía estratégica, proteger su capacidad productiva y relocalizar parte de su industria crítica, las regiones que ofrecen estabilidad, talento y conectividad se han convertido en piezas clave para la atracción de inversión extranjera directa (IED). Ese fue el eje de la Mesa “Andalucía, polo estratégico de inversión nacional e internacional”, en la que participaron Elena Mayoral, directora general de Aeropuertos de Aena; Álvaro Bachiller, Head of Finance & Investors Relations de Moeve; Esther Alonso Álvarez, directora general de Transición Energética y Sostenibilidad de Atlantic Copper; y Paz Curto, directora Financiera de Sandfire MATSA.

Todos ellos reflexionaron sobre cómo Andalucía puede seguir fortaleciendo su papel como polo inversor, qué oportunidades ofrece y qué retos debe afrontar para seguir siendo competitiva en el mercado global. Así, Álvaro Bachiller aseguró estar convencido de que “la energía del futuro va a estar en torno al hidrógeno verde y los biocombustibles. España en general, y Andalucía en particular, tienen una oportunidad única aprovechar la situación y para ser un referente en biocombustibles y el hidrógeno verde en Europa”. Asimismo, recordó que desde Moeve se trabaja “para transformar la movilidad y la energía y, sobre todo, para producir la energía sostenible del futuro. En los últimos 60 años hemos trabajado por Andalucía y lo vamos a seguir haciendo a futuro con nuestro plan Positive Motion 2030”.

Andalucía también está muy presente en el sector aeroportuario, explicó Elena Mayoral, señalando que “AENA, a través del modelo aeroportuario español, que es solidario, posiciona a los aeropuertos andaluces como motores clave del desarrollo económico y social de sus territorios. Este modelo asegura que se atiendan las necesidades de todos los aeropuertos en cuanto a infraestructuras y calidad del servicio, beneficiando así al sistema global y, específicamente, a los aeropuertos de Andalucía”. De hecho, apuntó que, según estudios de la Asociación Internacional de Aeropuertos Europeos (ACI), un incremento del 10% en la conectividad de un aeropuerto se asocia con un aumento de medio punto del PIB del territorio al que sirve y un incremento de cerca del 1,6% en los empleos generados”.

En el terreno de la minería, un sector clave en Andalucía, Esther Alonso Álvarez recordó que” el cobre está de moda, y Andalucía, que está físicamente sentada sobre la franja pirítica, es el segundo productor de cobre de Europa”. Ahora bien, ha advertido advertido de que “el sector del cobre está sufriendo una situación crítica sin precedentes causada por el dumping chino”. Por otra parte, ha apuntado que este “es el momento de la competitividad. Los precios de Estados Unidos son imbatibles y hay que recuperar la capacidad de competir”.

Desde este mismo sector, Paz Curto insistió en la idea de que Andalucía no solo “tiene los recursos -la franja pirítica-, sino también talento, conocimiento y alianzas para poder favorecer la sostenibilidad”. Ellos, que están al principio de la cadena, tienen como estrategia “continuar con la exploración, hay que dedicarle inversión y mirar a largo plazo”.

El reto de la financiación

Pero la inversión requiere de financiación. Y este reto se encaró en la charla Financiación y crecimiento: cómo promover y apoyar el empleo y la competitividad en Andalucía, de la mano de Javier Aguilera González, director territorial de Andalucía Occidental de Unicaja. Aguilera puso sobre la mesa “el papel de la banca de proximidad en el crecimiento y la creación de empleo”. Se trata, aseguró, de “poner al cliente en el centro, facilitar el crédito a familias y empresas, sentarse con autónomos y pymes, así como en el tejido institucional y económico”

Asimismo, señaló que desde Unicaja tienen “identificados los proyectos que están moviendo la región, desde los hortifrucículas al turismo de calidad, al industria aeroespacial, las energías renovables…”. Y todo ello sin olvidar que “el envejecimiento de la población no puede suponer una barrera, no puede abrir una brecha digital que impida atender las necesidades de las personas mayores”.

¿Qué aporta Andalucía?

La última parte del encuentro se dedicó a analizar, mediante charlas con representantes de empresas de distintos sectores, lo que Andalucía aporta a España y Europa. Por ejemplo, Enrique de los Ríos, director general de Unica Group y presidente del Comité de Frutas y Hortalizas de Aecoc (Asociación de Empresas de Gran Consumo), explicó el papel de la comunidad como “líder en exportación de frutas y hortalizas”. Eso sí, en el horizonte se vislumbra “la desaparición de la política agraria común, lo que implica que haya más sesgos ideológicos y de partido, que nos puede restar seguridad y volverse contraproducente”.

Asimismo, y en el marco de la charla “Andalucía, referente en renovables y recursos estratégicos, Guillermo Negro, CEO de Magnon Green Energy, puso sobre la mesa el papel de la biomasa, de la que su compañía es el primer gestor en España y en Andalucía. “Se trata de los restos orgánicos de las actividades forestales y las actividades agrícolas, y nosotros lo que hacemos es transformarlos en energía renovable. El 60% de nuestra producción se hace en Andalucía, y con ello contribuimos a que no haya incendios forestales, a dar una segunda vida útil energética a estos residuos, a generar puestos de trabajo y a preservar el empleo rural”. Además, ha apuntado su objetivo de “convertir nuestros centros productivos en hubs de producción de combustibles renovables, de los combustibles del futuro”.

También dentro del campo de las renovables, Ernesto Sánchez, director de Desarrollo de Hidralia (Grupo Veolia), recordó que “la innovación es una herramienta clave para impulsar la transformación ecológica. En el actual contexto de crisis climática, estamos en un momento clave para, de la mano de la innovación, hacer frente a esta situación y asegurar el recurso del agua para las generaciones futuras”. En este sentido, señaló que “la digitalización puede disminuir las pérdidas de agua de la red a casi cero”.

Para finalizar, Pablo López Carmona, CEO y co-fundador de SILBON, centró la charla “Andalucía, moda con sello propio y marca global”. En ella, expuso su plan estratégico y de expansión, con el foco puesto “en la rentabilidad de las tiendas, comenzar con puntos de venta pequeños y apostar también por las tiendas multimarca, que son la base para un futuro crecimiento internacional”. Con respecto al auge del comercio online, López Carmona se mostró “un gran defensor del punto de venta físico, y todavía hay opción de crecimiento en este sentido. ¿La clave? Dar al cliente una buena experiencia de compra”.