Atlantic Copper invertirá 134M en 2023 en su planta circular de metales de aparatos usados
La empresa de fundición de cobre facturó el pasado año 2.325 millones, un 7,2% menos, debido a la parada técnica de dos meses que realiza cada 8 años y a los costes de la energía
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La empresa onubense Atlantic Copper, propiedad del grupo multinacional Freeport-McMoRan, invertirá este año 134 millones de euros en su innovador proyecto CirCular, que recuperará los metales no férreos de los aparatos electrónicos y eléctricos en desuso (RAAE), desde móviles a lavadoras, para darles una nueva vida. Con este proyecto, España se convertirá en el octavo país del mundo en contar con una planta pionera de estas características tras Alemania, Bélgica, Suecia, Japón, Corea del Sur y Canadá.
Será una factoría de alta tecnología con capacidad de reciclar 60.000 toneladas al año de material electrónico reciclado procedente de RAEE y recuperar, entre otros metales, cobre, oro, plata, platino, paladio, estaño, níquel claves para la transición tecnológica, la descarbonización y las energías renovables.
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La inversión total prevista alcanza los 310 millones de euros (134 este mismo año) y la ejecución del proyecto se llevará a cabo en 24 meses. En junio de este año se podrá la primera piedra de este centro, según ha informado este miércoles el director de metalurgia de la compañía, Carlos Ortiz, quien ha explicado en estos momentos ya se encuentran en el proceso de adquisición de la maquinaria necesaria.
El proyecto cuenta desde hace dos años con el respaldo de la Junta de Andalucía, que lo declaró de interés estratégico para la comunidad, así como del Gobierno central, que lo ha incluido entre los Fondos Next Generation para que pueda acogerse a una subvención de 3,9 millones y un préstamo de 11.
Esa planta contará con una plantilla directa de 350 trabajadores y añadirá estabilidad a la cuenta de resultados de Atlantic Copper, la mayor fundición de cobre de Europa y la mayor empresa exportadora de Andalucía.
El pasado año, la facturación de la empresa ascendió a 2.325 millones de euros, un 7% menos con respecto al año anterior, debido a la parada técnica que realiza cada ocho años para mantenimiento y mejora de las instalaciones. Esta pausa, de 78 días de inactividad, supone un coste de más de 100 millones de euros para la empresa, incluidos 34 millones en la inversión de actualización de instalaciones.
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Atlantic Copper obtuvo en 2022 un margen operativo de 37 millones de euros -excluyendo los 66,3 millones de euros del impacto de la parada-, un 27% menor al obtenido en 2021, debido a los precios de la energía, según ha explicado la directora general, Macarena Gutiérrez. En concreto, ha informado que los costes relacionados con la energía han supuesto para la empresa onubense 76,4 millones de euros (41% del total) debido a un incremento de los precios de cerca del 50% en el último año.
No obstante, ha apuntado que gracias a la autogeneración de electricidad a partir del calor recuperado del proceso productivo y a contratos PPA de suministro energético renovable “hemos podido contrarrestar parte de este escenario energético adverso”. “Una industria electro-intensiva como la nuestra debe explorar nuevas alternativas para ser autosuficientes y no depender de la volatilidad del mercado eléctrico marginalista. En 2022, el 51% de la electricidad consumida provino de fuentes renovables y autogeneración y nuestro objetivo es que este porcentaje se eleve al 90% en 2030”, ha subrayado.
En cualquier caso, el crecimiento futuro de la compañía parece garantizado a tenor de la demanda mundial de cobre, claramente al alza y esencial para los grandes retos de la transición energética, la electrificación o la digitalización-, lo que hace que su valor en los mercados aumente cada año. En total, el complejo metalúrgico de Huelva procesó 829.765 toneladas de concentrado de cobre para obtener 259.142 toneladas de cátodos, 788.642 toneladas de ácido sulfúrico, 497.112 toneladas de silicatos de hierro, 80 toneladas de plata y 5 toneladas de oro.
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El mercado nacional ha sido el principal consumidor de cátodos de cobre, con un 57% de la producción, mientras que el arco Mediterráneo se mantiene como principal destino exterior de las ventas, con un 25% del total. Le siguen Asia (14%) y otros (4%). En concreto, Atlantic Copper exportó en 2022 a una treintena de países.
En cuanto al capítulo de compras de materias primas, Atlantic Copper destinó 2.104 millones de euros a la adquisición, principalmente, de concentrado de cobre.
Atlantic Copper mueve unos 3.000 puestos de trabajo, aunque su plantilla directa asciende a 716 personas, de las que el 95% tienen contrato indefinido. En cuanto al empleo femenino, asciende al 18% en el total de la Compañía, un 33% en Supervisión y un 50% en el Comité de Dirección, según ha apuntado Sol Villar, directora general de Organización y Recursos Humanos.
La empresa onubense Atlantic Copper, propiedad del grupo multinacional Freeport-McMoRan, invertirá este año 134 millones de euros en su innovador proyecto CirCular, que recuperará los metales no férreos de los aparatos electrónicos y eléctricos en desuso (RAAE), desde móviles a lavadoras, para darles una nueva vida. Con este proyecto, España se convertirá en el octavo país del mundo en contar con una planta pionera de estas características tras Alemania, Bélgica, Suecia, Japón, Corea del Sur y Canadá.