Málaga volverá a tener vuelo directo con Nueva York el próximo verano

Andalucía volverá a tener un vuelo directo con Estados Unidos, un país clave como emisor de turistas a esta comunidad. La compañía norteamericana United Airlines ha anunciado que a partir del 31 de mayo del próximo año pone en marcha una línea entre Málaga y Nueva York que tendrán tres vuelos semanales. Esta línea conectará el aeropuerto internacional malagueño con el newyorquino de Newark (el más cercano a Manhattan aunque situado realmente en el colindante estado de New Jeresey). Lunes, miércoles y viernes saldrán los aviones desde la ciudad andaluza, mientras que los martes, jueves y sábados llegarán a esta capital de la Costa del Sol.

Esta noticia ha sido recibida con mucha alegría y expectación en el sector, que llevaba tres años luchando por la vuelta de esta conexión directa, que entonces la compañía Delta Airlines decidió cancelar en el año 2019, justo antes de la pandemia. De hecho, Sevilla ha intentado también en este tiempo negociar con diversas aerolíneas que tuvieran interés en un vuelo directo con Andalucía. Ese ofrecimiento ha provocado importantes recelos entre ambas capitales andaluzas, especialmente en su sector turístico.

EEUU es el principal emisor de turistas a Andalucía fuera de los países de la UE (británicos, alemanes y franceses copan el mayor porcentaje) y además es uno de los de mayor potencial de crecimiento, según el sector. Por si fuera poco, los visitantes norteamericanos suelen tener un mayor gasto medio diario, algo que puede acrecentarse en estos momentos de fortaleza del dólar frente al euro.

En 2019, los turistas procedentes de EEUU realizaron más de 1,3 millones de pernoctaciones en Andalucía, lo que supone un 4,5% del total. Se trata de un turismo que elige mayoritariamente hoteles como forma de alojamiento y que además del sol y playa busca otras oferta complementaria, como cultura, patrimonio y deporte (en especial el golf).

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“Nos complace anunciar esta nueva expansión de nuestra red de rutas desde España a EEUU y el primer servicio de United desde Málaga a Nueva York”, ha señalado Antonio de Toro, Country Sales Manager España, al tiempo que ha incidido en que “esperamos otro verano ajetreado para viajes internacionales en 2023 y estamos orgullosos de aprovechar nuestra red global líder en la industria para ofrecer a nuestros clientes en España aún más opciones de viaje y la posibilidad de conectarse a través de nuestros centros de EEUU a otros destinos en las Américas”.

En total, United volará a 37 ciudades de Europa, África y Medio Oriente el próximo verano, más destinos que todas las demás aerolíneas estadounidenses juntas, han indicado desde la aerolínea en un comunicado. Las nuevas rutas están sujetas a la aprobación gubernamental.

El consejero de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta, Arturo Bernal, ha valorado el vuelo directo anunciado por United Airlines entre Málaga y Nueva York y ha asegurado que la confirmación de esta conexión "es una gran oportunidad para el turismo de Andalucía".

"Seguir trabajando"

Bernal ha explicado que la conexión directa con diferentes aeropuertos USA (costa Este) --y también Miami y Houston-- y Canadá "es vital para implantar con éxito la estrategia de Andalucía de acceder a mejores mercados objetivo con mayor estancia y capacidad de gasto en destino, a la vez que más sensibilizados con la singularidad de nuestro acervo cultural y también con la práctica de un turismo más sostenible"."Ese es, entre otros, el perfil de consumidor turístico que nos interesa y en el que estamos centrados", ha apostillado.

El presidente de la Diputación de Málaga y de Turismo de Costa del Sol, Francisco Salado, ha señalado que "ahora tenemos que seguir trabajando para que esta nueva ruta sea un éxito" y que la frecuencia "pueda ser ampliada y se pueda consolidar" a más años, así como seguir "trabajando para mejorar la conectividad no solo con Nueva York, sino con el resto de EEUU".