El comisario de Justicia, sobre el Estado de derecho en España: "Queda tela por cortar"

En la recta final para elaborar el informe anual sobre el Estado de derecho en los países miembros, el comisario de Democracia, Justicia, Estado de derecho y Protección de los Consumidores, Michael McGrath, ha visitado España. La agenda ha sido intensa, con tres paradas importantes: el Parlamento, la Moncloa, el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) y, antes de coger el avión de vuelta, esta entrevista con El Confidencial. Irlandés de 49 años, mide mucho sus palabras, pero no esquiva las preguntas, que son inevitables en un país en el que la polarización se percibe con especial intensidad en su sector, como revelan los enfrentamientos entre los poderes del Estado y, muy especialmente, los ataques del Gobierno a jueces, medios y periodistas con nombres y apellidos: Peinado, Biedma, Hurtado. El comisario McGrath ha visitado Madrid para recoger información, vuelve a Bruselas con el zurrón lleno y emplaza a todas las partes al próximo mes de julio, cuando presente un informe que dará y quitará razones.

PREGUNTA. Después de una jornada intensa, ¿qué impresión se lleva del Estado de derecho en nuestro país?

RESPUESTA. Efectivamente, hemos tenido distintas reuniones con temas de justicia y del Estado de derecho, pero no sólo; también de otras cuestiones que guardan relación con mi cartera, como por ejemplo, protección de los consumidores. En este momento estamos finalizando de redactar el informe sobre el Estado de derecho del año 2026 y como hacemos con todos los Estados miembros, vamos a analizar el capítulo específico de España del informe del año pasado para ver y evaluar las mejoras y evoluciones que ha habido desde entonces. Estamos finalizando, como digo, las evaluaciones y esperamos poder publicar el informe en julio. Y, como digo, tanto hoy como ayer hemos tenido distintas iniciativas analizando aspectos que estaban incluidos en el Informe del Estado de derecho del año pasado y en las que podemos entrar al detalle si lo considera.

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P. ¿Esta visita se enmarca en sus viajes para elaborar el informe del Estado de derecho?

R. Lo importante a destacar es que el informe sobre el Estado de derecho supone una evaluación independiente y objetiva de la Comisión Europea sobre el Estado de derecho en todos los Estados miembros de la Unión Europea, no solamente de España, y por eso hacemos recomendaciones para todos y cada uno de los Estados miembros. Estas recomendaciones no necesariamente son una crítica, simplemente es lo que, a nuestro juicio, podría tener margen de mejora para contribuir, valga la redundancia, a mejorar el Estado de derecho en términos generales. Además, se enmarca dentro de un proceso anual; trabajamos siempre con las autoridades, también las españolas, y esta visita ha sido particularmente importante porque, como ya he dicho, estamos en las últimas semanas de la evaluación de toda la información que hemos recibido y por eso viene como anillo al dedo. Hemos podido hablar con el Gobierno y hemos podido hablar con las partes interesadas sobre los avances que se han hecho en relación con el informe del año anterior.

P. ¿Puede concretarme cuáles son esos avances?

R. El informe del 2025 contenía distintas recomendaciones. Se nos ha informado, por ejemplo, de distintas reformas legislativas. El Ministerio de Justicia nos ha actualizado sobre ellas, por ejemplo, sobre la mejora de la eficacia de la justicia o la ley orgánica sobre los grupos de interés, la que establece la creación de un registro de estos lobbies. También, por ejemplo, se nos ha informado sobre la separación de los mandatos del fiscal general y del Gobierno para que no coincidan en el tiempo de duración de los mandatos y se nos ha actualizado en qué punto se encuentran esos trabajos. Como digo, ha sido mucha información, ahora tenemos que evaluarla. En las próximas semanas acabaremos este análisis, pero seguiremos, por supuesto, en contacto con las autoridades para poder finalizar el informe. Hemos entrado en más temas, podemos pasarles revista si quiere, pero en general ha sido muy positivo.

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P. ¿Han abordado la reforma pendiente del modelo de elección de los vocales del Consejo General del Poder Judicial?

R. Reconocemos la importancia de la renovación del órgano en el año 2024, creemos que es un importante paso en la buena dirección. En el informe de 2025, como sabrá, hablábamos del proceso de nombramiento de los vocales. Contamos ahora con el dictamen de la Comisión de Venecia, que ha evaluado las dos opciones que incluyó el Consejo General del Poder Judicial en su informe, y que creemos sienta las bases para poder continuar discutiendo sobre esta cuestión para ver cómo funciona. Por lo tanto, creo que la oportunidad que se nos ha brindado con esta visita ha sido excelente, no solamente para ver cómo están las cosas, sino para poder hablar con el Gobierno y directamente con el propio Consejo General del Poder Judicial, como ha hecho esta misma mañana.

P. ¿Usted cree, como apunta la Comisión de Venecia, que los jueces deben ser elegidos por los jueces?

R. Como sabe, en el informe de 2025 hicimos recomendaciones al respecto y le pedimos al Gobierno que adaptara el proceso de nombramiento de los vocales, siempre a tenor de los estándares europeos. Hemos hablado de esto tanto con el Ministerio de Justicia como con el CGPJ. Los estándares que se han fijado a nivel europeo son claros. Ahora tenemos el dictamen de la Comisión de Venecia y, como digo, eso creo que es la base sobre la que tenemos que seguir trabajando, puesto que el dictamen de la Comisión de Venecia toma también en consideración la tradición jurídica española y el contexto español. Nosotros finalizaremos nuestra posición en julio, cuando publiquemos el informe sobre el Estado de derecho y analicemos todo. Lo que hemos oído y lo que se ha dicho, así como los insumos del resto de partes interesadas. Tenga en cuenta, además, que el capítulo final, capítulo de país del informe sobre el Estado de derecho, es el resultado de las extensísimas consultas que se han llevado a cabo durante los últimos meses. Que esta visita no es sino una pieza más de todo ese ejercicio que hemos llevado a cabo. Ahora lo que nos toca es digerir todo lo que hemos escuchado, analizar el resto de posiciones y finalmente levantar el capítulo.

P. Una última cuestión sobre este asunto, comisario, para ser lo más preciso posible. Tras su reunión, el ministro de Justicia ha dicho: "Hemos analizado los grandes avances de España en el informe del Estado de derecho y la ambiciosa transformación de la justicia impulsada desde el Gobierno". Entiendo que los adjetivos son del ministro y que el comisario ahora va a trabajar sobre la información obtenida aquí, ¿verdad? Es decir, su visita no es un aval a la gestión del Gobierno, sino una petición de información.

R. Como digo, nuestro análisis se finalizará de cara a la publicación en julio del informe. O sea, hoy me temo que no es momento de tomar esta posición. Nosotros reconocemos los avances que se han registrado en distintos ámbitos y también vemos los esfuerzos que se están haciendo para implementar las distintas recomendaciones que hicimos en el informe del año pasado, pero queda tela por cortar. Precisamente por eso las reuniones de hoy han sido tan importantes y por eso las tomaremos en consideración para finalizar el trabajo en nuestras evaluaciones y en el informe.

"Es natural que haya críticas, pero teniendo claro siempre que hay que respetar y garantizar la independencia de todos los poderes del Estado"

P. ¿Cuáles son los retos principales que hay en este momento para los medios de comunicación y qué pasos está dando la Unión Europea para contribuir a garantizar la libertad de prensa?

R. Los medios de comunicación están ahora mismo en una situación complicada. Su viabilidad comercial está en entredicho. Somos conscientes del papel que desempeñan las grandes plataformas y que la reducción de los ingresos por publicidad, por ejemplo, suponen un gran desafío. Además, la inteligencia artificial está aquí y brinda tanto oportunidades como desafíos. En algunas partes de la Unión Europea, y esto lo tenemos documentado, se está reduciendo el espacio para los medios de comunicación independientes. La Ley de Medios de Comunicación (EMFA) es europea y entró en vigor en agosto del año pasado, y es fundamental para garantizar, por ejemplo, la independencia editorial, los medios de comunicación como servicio público, garantizar la transparencia en la titularidad, pero no solo. Por supuesto, tenemos que seguir trabajando en las recomendaciones. Como saben, estamos trabajando también en la revisión de la directiva sobre servicios audiovisuales y de medios de comunicación. En el nuevo presupuesto de la Unión, el nuevo Marco Financiero Plurianual (2028-2034), la Comisión quiere que se dé un apoyo específico a los medios de comunicación. Creemos que los medios de comunicación son esenciales en cualquier democracia y, sobre todo, para que se rindan cuentas públicamente. Son un elemento fundamental para una sociedad abierta y que funcione. Precisamente por eso, porque constatamos la presión a la que están sometidos, creemos que la EMFA permitirá apoyarles y por eso hay que garantizar su aplicación.

R. ¿Qué plazo se dan para su aplicación total?

R. La ley ya está aprobada, por lo tanto, no debería haber ningún tipo de dilación. Hablamos con todos los Estados miembros, por supuesto, para acompañarles en el proceso. Algunos lo están haciendo unos que otros. Muchos están avanzando en la buena dirección, pero todavía queda por hacer, y otros van un poco más a la zaga. En cualquier caso, nosotros trabajamos con todos los Estados miembros y, por supuesto, nos reservamos el derecho de iniciar un proceso sancionador por infracción en caso de que fuera necesario.

P. Comisario, como usted sabe, en España en este momento vivimos en un momento de enorme polarización. Se han producido ataques desde el Gobierno a periodistas con nombres y apellidos, y a jueces con nombres y apellidos. ¿Cuál es la valoración que se hace desde la Comisión Europea de estas dos actitudes de ataque a dos poderes relevantes como son el judicial y el mediático?

R. Precisamente por ello creo que es importante garantizar la protección de periodistas como se prevé en la EMFA. Por eso es importante también que se aplique plenamente la directiva específica que se ha adaptado sobre las mismas. Es crucial que en una democracia se respete y apuntale la independencia de los medios de comunicación. De hecho, la independencia de los medios de comunicación es uno de los pilares que abordamos en nuestros informes sobre el Estado de derecho anuales. Tanto la Comisión Europea como la Unión Europea apoyarán la independencia de los medios de comunicación en la Unión, puesto que es esencial. En lo que se refiere a los jueces, ellos y ellas también desempeñan un papel esencial en la administración de la Justicia. Precisamente por eso hay que respetar escrupulosamente la separación de poderes ante el Ejecutivo, Legislativo y Judicial. Y todo el mundo tiene que entender qué es lo que tienen que hacer los otros poderes del Estado para que todo el mundo pueda llevar su trabajo de la manera adecuada, sin ningún tipo de miedo a que se le acuse o señale. Pero es un respeto mutuo. Son los tres poderes del Estado los que tienen que respetarse y demostrar ese respeto, es esencial. Es natural, evidentemente, que de vez en cuando haya críticas, pero teniendo claro siempre que hay que respetar y garantizar la independencia de todos los poderes del Estado.

"Trabajaremos con el nuevo Gobierno húngaro. Habrá cosas que ellos quieran hacer para revertir las reformas políticas de los últimos años"

P. Por último, comisario, después de las elecciones en Hungría hace 15 días, ¿tiene la Comisión Esperanza en que un nuevo Gobierno revierta las medidas adoptadas por el anterior ejecutivo para recuperar los estándares de calidad democrática que establece la Unión Europea?

R. Bueno, desde que se celebraron las elecciones en Hungría, ha habido una visita de una delegación de la Comisión Europea a Budapest para reunirse con el Gobierno entrante, aunque todavía no ha asumido funciones, por eso no tienen que pasar varias semanas todavía. Yo sinceramente espero que el resultado electoral suponga un nuevo capítulo en las relaciones entre Hungría y la Unión Europea en lo que se refiere a cuestiones de Estado de derecho. Las dificultades de los últimos años son de sobra conocidas y lo hemos visto hoy mismo, de hecho, con la decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea sobre la mal llamada Ley de Protección de la Infancia, donde el Tribunal de Justicia, una vez más, ha fallado a favor del caso de la Unión Europea. Viene a subrayar la importancia de que todos los Estados miembros protejan y apoyen los valores consagrados en el artículo 2 del Tratado. Por lo tanto, trabajaremos con el nuevo Gobierno húngaro. Habrá cosas que ellos quieran hacer para revertir las reformas políticas de los últimos años, por supuesto. Pero todo parece indicar que habrá avances positivos en el ámbito del Estado de derecho. Nosotros estaremos ahí, a su vera, para ayudarles. No va a ser una tarea fácil, pero lo haremos con voluntad de cooperación. El objetivo es que el ciudadano o la ciudadana de a pie en Hungría pueda disfrutar plenamente de los beneficios que le brinda la ciudadanía de la Unión, que se pueda ir de Erasmus, que pueda aprovechar todas las oportunidades que tiene. Hay mucho trabajo por hacer para el Gobierno entrante, pero la Comisión estará a su lado en cada paso del camino y lo ayudará para que vuelva a estar en los estándares europeos.