Los 'Peaky Blinders' de Escocia: así cayó la banda criminal más violenta

"Es la organización criminal escocesa más violenta de las últimas décadas". Con esta contundencia, describen los agentes de la Guardia Civil al Clan de los Lyons. Tráfico de drogas, blanqueo de capitales y toda clase de delitos perpetrados con suma violencia —marca de la casa— y con el centro operativo de mando en la Costa del Sol, donde pasaba largas temporadas su líder, Steve L., como un ciudadano más, en aparente perfil bajo al sol de Málaga, y con una vida de lujos discretos.

Así era la banda mafiosa desarticulada en un operativo internacional con 14 detenidos entre cinco países y 20 investigados en España, denominado “Armorum”. Es el colofón a tres años de investigación de la UCO (Unidad Central Operativa) en torno a los negocios de un clan con tres décadas de tejemanejes en el hampa. Traspasó las fronteras de la delincuencia local, como si de una multinacional del crimen se tratase, con activos en criptomonedas y una red de alianzas con otros grupos.

Al más puro estilo de los televisivos Peaky Blinders —que ficciona las andanzas de una banda mafiosa real en la Inglaterra de 1880—, el clan de los Lyons nació y creció en la periferia de los barrios de Glasgow, ciudad portuaria en las tierras bajas de Escocia, en la década de los 90. Evolucionaron desde un núcleo de raíz familiar (y de apellido Lyons) que aglutinaba a hermanos, tíos y primos que pasaron de delincuentes comunes a afianzarse como un entramado criminal con sucursales internacionales en Europa, Oriente Medio y Asia.

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“Este clan era uno de los actores más relevantes del crimen organizado europeo contemporáneo”, subraya la UCO. Y también una estructura mafiosa “altamente sofisticada”, que se caracterizó por el relevo generacional, la expansión internacional y la violencia en sus acciones.

Sangre y venganza entre clanes

De acuerdo a la investigación, Steve Lyons, el presunto líder, llegó a España en 2006 tras un episodio sangriento en la guerra de bandas que mantenía en Glasgow con sus rivales Los Daniels por el control del narcotráfico en Escocia. En una escena propia de una película de gánsteres, dos hombres enmascarados abrieron fuego en un taller de coches de la familia en Lambhill y asesinaron a su primo de 21 años, Michael Lyons, mientras que él mismo resultó herido. Mantuvo, durante unos años, un perfil bajo mientras la banda se rearmaba y crecía expandiendo sus lazos criminales a otros territorios.

Lograron establecer una “compleja red de blanqueo de capitales” con una maraña no menos complicada de sociedades pantalla, a través de las que movían millones de euros de dinero negro del narcotráfico por las redes de las finanzas globales, según exponen desde el Instituto Armado. Tenían la capacidad de operar en varios países y de aliarse con otras grandes redes criminales del mundo, como los Kinahan en Irlanda, pero las rivalidades también los persiguieron.

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L. Bustabad

El 31 de mayo de 2025, dos escoceses fueron asesinados a tiros en la terraza de un restaurante de playa de Fuengirola (Málaga). Uno de ellos se apellidaba Lyons y era el hermano del presunto cerebro del clan. La otra víctima, uno de sus socios. Siete días después, la policía detuvo al autor en Liverpool. Era miembro de la otra banda mafiosa que trataba de ajustar cuentas en la enquistada guerra que mantienen desde hace décadas.

No es la primera vez que las bandas británicas e irlandesas eligen España como base operativa. En 2021, la UCO detuvo a Gerry Hutch, conocido como “El Monje”, que lideraba el clan de los Hutch, enfrentado con los Kinahan.

14 detenidos en cuatro países

En España, los 18 registros que se practicaron en el marco de “Armorum” se ejecutaron principalmente en diversos domicilios y propiedades de la Costa del Sol y Barcelona, pero las 14 detenciones del operativo se reparten entre Escocia, Dubái, Indonesia y España.

El presunto líder de la trama coordinó gran parte de su actividad delictiva desde Andalucía, aunque había fijado su residencia en los Emiratos Árabes. Fue detenido en los Países Bajos, donde aterrizó extraditado desde Bali (Indonesia) en virtud de una Orden Europea de Detención dictada por la Justicia española y coordinada desde Eurojust. Su pareja también fue arrestada en el aeropuerto de Dubái y los investigadores la consideran “igualmente miembro activo de la organización”.

En el macrooperativo internacional, que implica a las autoridades y fuerzas policiales de varios países, ha tenido un papel especialmente relevante la policía escocesa, la NCA británica (National Crime Agency), la DEA norteamericana y también la policía antinarcóticos de Turquía, “para localizar y bloquear numerosos activos de alto valor” vinculados a los Lyons en la región euroasiática.

En los registros, los agentes se incautaron de los clásicos de las bandas mafiosas: gran cantidad de dinero en efectivo sin justificar, relojes de alta gama, dispositivos electrónicos, documentación societaria de las empresas que supuestamente estarían empleando para blanquear el dinero procedente del narcotráfico y carteras de criptomonedas. El Juzgado de Instrucción número 7 de Málaga ha dirigido la investigación.