Abascal se multiplica en Extremadura: un problema para el PP y una vía de oxígeno para Sánchez

En poco más de 24 horas, España estrena un nuevo y trepidante ciclo electoral. No era el comienzo previsto, pero la celebración de las elecciones anticipadas en Extremadura del 21 de diciembre abre ya una carrera donde confluyen todas las grandes preguntas que resuenan en el panorama nacional.

En juego está la pujanza del PSOE en un momento de enorme debilidad de Pedro Sánchez, con su mayoría parlamentaria derrumbada por la crisis con Junts y en medio de constantes escándalos por corrupción. La proyección de Alberto Núñez Feijóo, con el trauma aún vivo de no haber alcanzado en 2023 la Moncloa. El ascenso de Vox, muy favorecido por el auge mundial de la ultraderecha. Y la resistencia de la izquierda radical, representada en Extremadura por la suma de IU y Podemos.

El 21-D mide también la consolidación de una recién llegada, María Guardiola, a la presidencia, su capacidad para deshacerse de la dependencia de Vox, y la decisión de Sánchez de mantener como candidato a Miguel Ángel Gallardo, que en unos meses se sentará en el banquillo en la causa en el que está imputado el hermano del presidente. Lo que suceda puede tener efectos en el clima político nacional y condicionar las siguientes citas electorales en Castilla y León y Andalucía, con la duda de una apertura de urnas también en Aragón.

Los sondeos pronostican un batacazo socialista, pero la caída puede verse atemperada por el ascenso de Vox. Sánchez se presenta ante el votante progresista como el dique de contención de la ultraderecha y cuánto más peso tenga Vox en un futuro gobierno del PP, más reforzado verá su discurso.

El PP, pese a todo, mantiene al alza sus expectativas. El objetivo de Feijóo pasa por consolidar el vuelco político en una región históricamente dominada por el PSOE —hegemonía sólo interrumpida cuatro años por el singular acuerdo de José Antonio Monago con IU en 2011 y los dos últimos años de Guardiola— y lograr "una mayoría suficiente" que implique sumar más que toda la izquierda junta. Las encuestas propias y ajenas apuntan a una ligera mejora, aun sin llegar a la absoluta, y a una caída de los socialistas que rompería el empate técnico de 2023. PP y PSOE obtuvieron entonces 28 escaños y la balanza se inclinó hacia los azules. Pero Guardiola tuvo que ceder, a regañadientes, ante Vox.

El empuje de Santiago Abascal es el inconveniente que resquebraja el optimismo del PP. La convivencia de ambos partidos en Extremadura se ha demostrado imposible. La ruptura es casi irreconducible. Si los pronósticos demoscópicos se cumplen, María Guardiola volverá a depender de Vox para mantener la Junta. Los populares creen que cuanto más se acerquen a la mayoría absoluta —situada en 33 escaños—, menos margen tendrá el partido ultraconservador para poner palos en las ruedas. Pero no son los planes que manejan en Bambú.

En la dirección de Vox ya anticipan que sus condiciones serán más duras si el PP necesita sus votos, sobre todo si logran mejorar su representación. Lo contrario, justifican, implicaría "defraudar" a sus electores. Por ahora no hablan de volver a reclamar sillones. Prefieren la influencia y las ideas, marcar la agenda de una candidata a la que identifican como "la marca blanca" del PSOE. La subida de la ultraderecha parece inevitable. Aunque le dan la credibilidad justa, el último sondeo del CIS encendió algunas alarmas en las filas de los populares porque catapultó a Vox: de los cinco escaños actuales podrían pasar a entre 10 y 12.

Vox ve Extremadura como un enclave vital para demostrar que su tendencia al alza no es un espejismo y replicar ese empuje en el resto de territorios. La desventaja respecto al bipartidismo es la escasa red territorial del partido situado a la derecha del PP. Por eso Santiago Abascal se ha multiplicado para cubrir el terreno frente a un desconocido Óscar Fernández, portavoz en la Asamblea y candidato regional. En sólo un mes, antes siquiera de arrancar oficialmente la campaña, el líder de Vox ha realizado nueve actos en nueve municipios. Sánchez y Feijóo sólo uno.

Hasta el momento, la mayoría de los mítines de Abascal se han celebrado en la provincia de Cáceres, donde el PP cuenta con mayor predicamento. Pero su crecimiento bebe de un apoyo "transversal" que procede también de antiguos votantes socialistas, según analizan en el entorno del líder de Vox. Su primera visita a la ciudad monumental el pasado 3 de noviembre desbordó el Gran Teatro, con capacidad para más de 600 personas. Muchos se quedaron fuera. Y replica esa misma acogida en otros actos. Abascal repite el mismo leitmotiv en cada visita: Vox como antídoto al "mal endémico del bipartidismo" y ataques feroces contra María Guardiola.

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Génova prepara también un amplio despliegue en la campaña que arranca oficialmente este 5 de diciembre. En dos días, Alberto Núñez Feijóo visitará seis localidades, la mayoría controladas por los socialistas. Tras participar en un acto en Don Benito (Badajoz) junto a Guardiola, el líder del PP visitará también Villaneueva de la Serena donde el candidato socialista, Miguel Ángel Gallardo, ha cosechado seis mayorías absolutas. Abascal se le adelantó con un gran mitin el pasado martes, en el que denominó como "kilómetro cero de la corrupción del PSOE".

La dirección del PP ha diseñado una campaña dual, en la que Feijóo coincidirá en pocas ocasiones con la candidata extremeña con el fin de peinar todo el territorio estas dos semanas, una fórmula que Génova ya ha seguido en otras citas electorales. El viernes, en el arranque oficial de la carrera electoral, el líder del PP visitará Mérida, Casar de Cáceres y finalizará la jornada en Pinofranqueado, en la comarca de las Hurdes.

El PSOE confía en su implantación

El PSOE no oculta que la situación judicial de Gallardo es una "complicación", aunque esperan que en el juicio que se celebrará en mayo, se produzca su absolución. Las elecciones, reconocen, "no llegan en el mejor momento" y, además, han pillado por sorpresa a la organización e incluso, explican los socialistas extremeños, a los ciudadanos.

Los prolegómenos de las fiestas navideñas no son, admiten, las fechas más favorables para hacer campaña. Pero el PSOE, a pesar de estar en la oposición, mantiene una gran implantación y un vasto poder territorial. Gobiernan en 211 municipios frente a los 139 del PP y en las dos Diputaciones.

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Y la dirección socialista y el Gobierno se va a volcar. Sánchez abre campaña mañana en Plasencia (Cáceres), feudo del PP, y volverá a Extremadura el 14 y para el mitin de cierre. Los ministros tienen agenda a diario. Los socialistas se han lanzado contra los "recortes" del PP para transmitir que aún se pueden revertir y se centrarán en denunciar la dependencia de Guardiola de Madrid. "Estas elecciones no se han convocado desde Mérida, sino desde la calle Génova", sostienen como mantra electoral.

La meta, en realidad, no es volver a dirigir la Junta, sino frenar el declive. El PSOE puede perder entre seis y siete diputados, pero su mayor triunfo será que Guardiola tenga que pactar con Vox y alimentar así el relato en España de que hay que parar a la ultraderecha.