España quiere ser ‘cero emisiones’ en 2050… y el gas verde quiere ser su protagonista

España y la Unión Europea tienen claro su objetivo: ser climáticamente neutros en 2050. Y para ello, la reducción de emisiones es innegociable. Y aquí hay un informe que pone cifras al objetivo: se trata de El biogás y el biometano como palanca clave en la descarbonización de la economía española, elaborado por PwC, el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (Ciemat) y la Fundación Naturgy.

Dicho informe recalca que, si se explotara el potencial total de biogás establecido por el Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE) de 34,46 TWh anuales, "los resultados de emisiones evitadas totales ascenderían a 8,6-13,3 Mt CO₂ eq/año", que vendrían a ser entre el 3%-5% de las emisiones totales en 2019 y entre el 4%-6% de las de 2020. De hecho, si consideramos que los cultivos energéticos forman parte del potencial de producción de biogás, el abatimiento de la huella de carbono alcanzaría el 15%-17% con respecto al total de emisiones de 2019 y el 18%-20% con respecto a los valores de 2020.

La Hoja de Ruta del Biogás, asimismo, establece el potencial de producción de estos gases renovables. Los cálculos de PwC afirman que, si España alcanzase su potencial máximo, sustituiría una significativa parte de la demanda nacional de gas natural y reduciría la huella de carbono del sector gasista entre un 20% y un 56%.

Este hecho se debe a que, según el informe de PwC, el Ciemat y la Fundación Naturgy, el biogás y biometano actúan como sumideros de metano y CO₂, permitiendo así una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Todo ello redundará en una mejora de la sostenibilidad ambiental, además de otro aspecto esencial: la calidad del aire que respiramos, un factor clave para la descarbonización de todo el país. Si quieres ver cómo es la calidad del aire en España, puedes hacerlo en el gráfico inferior.

La reducción de emisiones pasa, inexorablemente, por una revisión exhaustiva de nuestra actividad económica.

¿De qué manera podrían ayudar los gases verdes, y más concretamente el biometano, a descarbonizar nuestra economía? El informe señala que , en el caso del sector gasista, "la posibilidad de hibridar el biometano con el gas natural brinda una oportunidad perfecta para convertirse a una situación medioambientalmente más propicia, incluso logrando emisiones negativas a lo largo de su ciclo de vida". En el caso de la agricultura y la ganadería, "el biometano evita y captura emisiones", mientras que su uso para maquinaria agrícola "es una alternativa libre de emisiones para conseguir una sustitución de las flotas actuales, que utilizan mayoritariamente diésel".

En cuanto a las industrias y las viviendas, conviene recordar que el 21% del consumo energético doméstico en España es gas, consumido principalmente en las calderas de gas natural, así que dicho consumo "puede descarbonizarse directamente mediante la inyección de biometano a la red de gas". Además, "facilita la descarbonización de aquellos procesos industriales que no se pueden descarbonizar vía electrificación". Y en el mayor generador de emisiones, el transporte, este gas verde "es capaz de reducir mayor cantidad de emisiones en proporción a su coste", mientras que su presencia en el mix eléctrico "suponen una oportunidad para completar la descarbonización a través de su uso en la generación firme y flexible de las centrales de ciclo combinado".

Como te he venido contando, el biometano se genera a partir de residuos urbanos, agrícolas, ganaderos y de la industria agroalimentaria, así como de la depuración de las aguas residuales. Esto tiene una consecuencia directa: darle una segunda vida a esos residuos, que, de otra manera, acabarían en un vertedero. En otras palabras: fomentar la economía circular.

Y es que el impulso de este gas verde no solo reduce el volumen de desechos de producción, sino que, además, los convierte directamente en materia prima de otros procesos. Por su propia idiosincrasia, en definitiva, el biometano es una parte activa de la economía circular por la que tanto España como la UE vienen apostando desde hace tiempo.

Más allá de la pura sostenibilidad, el auge de los gases verdes en general y el biometano en particular nos puede situar también en un tablero que cada vez resulta más relevante: el de la dependencia o independencia energética de España. En este sentido, los datos de Eurostat son claros: en los últimos años, España ha ido reduciendo muy paulatinamente su dependencia de la energía de otros países, pero sus cifras siguen visiblemente por encima de la media de la Unión Europea.

Con una mayor presencia de biometano, sin embargo, tanto España como la UE reducirían visiblemente su dependencia, tal y como se insiste desde el informe ‘El biogás y el biometano como palanca clave en la descarbonización de la economía española’. No se trata de una mera posibilidad: hasta la 2030, la Comisión Europea pretende producir hasta 35.000 millones de m3 de biometano dentro de su plan REPowerEU.

El horizonte, en definitiva, mira hacia los gases verdes y, más concretamente, hacia el biometano. En estos reportajes hemos visto cómo se produce el biometano, su potencial como sustituto del gas natural y sus beneficios para la transición energética, la sostenibilidad y la economía circular.

Buena Huella es un proyecto colaborativo de Naturgy y El Confidencial en el que la lucha contra el cambio climático y la reducción de la huella de carbono se convierten en nuestro objetivo. Además de ofrecer publicaciones de calidad y de interés general para informar y concienciar, nuestro grupo editorial ha desarrollado un compromiso propio con el medio ambiente.

Estos son los datos de nuestro ahorro en huella de carbono en la ejecución de este proyecto.