Si la calefacción está muy cara, ven a Canarias: la crisis energética como reclamo turístico

El turismo no solo se capta en verano. Menos aún en Canarias, donde buena parte de la afluencia se logra en invierno. Pero los últimos años han golpeado con fuerza al sector: primero, con la pandemia y luego, con la crisis del volcán de Cumbre Vieja, que comenzó hace justo un año. La próxima adversidad a la vista son la inflación y la crisis energética, con subidas en el precio del gas y la electricidad en toda Europa por la guerra en Ucrania y los problemas de suministro con Argelia. El Gobierno canario trata de darle la vuelta a la situación, en un año en el que los visitantes extranjeros entre enero y agosto cayeron un 9,37%, según datos de AENA recogidos por Promotur.

Y ante este escenario, la Consejería de Turismo ha puesto en marcha una campaña publicitaria usando como reclamo, precisamente, el encarecimiento de la energía para atraer a un viajero 'silver plus'. Así es como llaman al turista europeo mayor de 55 años que ya conoce las islas, que suele repetir el viaje y que permanece durante estancias más largas. Y quieren centrarse en uno muy concreto: el jubilado alemán. "El 71% de los germanos que nos visitan, vuelven", estiman los responsables del proyecto, que aseguran que en el caso de los mayores de 55 años, el porcentaje de retornos llega a superar el 90%. El miércoles pasado comenzaron a emitir publicidad contextual –la que está segmentada en función de los intereses del público– a este 'target' para recordarles que Canarias puede ser "una buena opción donde resguardarse del frío en el invierno".

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Los anuncios llegarán a los dispositivos de los jubilados alemanes durante las próximas dos o tres semanas, y antes de este viernes esperan tener los primeros resultados para determinar si verdaderamente se logra el impacto buscado. Desde la Consejería que dirige Yaiza Castilla dicen no estar preocupados por elegir la vía online para dirigirse a un público de entre 55 y 75 años, pues sostienen que buena parte de ese tramo de edad está cada vez "más digitalizado", pese que aún se tenga la percepción de que el perfil más veterano no navega en internet ni utiliza redes sociales.

Aunque el conflicto energético asola a prácticamente todo el norte de Europa, la campaña –presupuestada en unos 40.000 euros– se centrará en Alemania por una razón "estratégica": "Cuando vimos que el Gobierno de Olaf Scholz anunció un cheque de 300 euros para pensionistas frente a la inflación y la situación de crisis, nos dimos cuenta de hasta dónde llegaba la preocupación allí", señala el responsable del proyecto que pilota el Gobierno canario. Eso y que es en el país donde se encuentra el gasoducto Nord Stream 2 que conecta con Rusia son los motivos que esgrimen para justificar que la publicidad se focalice en este nicho, en lugar de extenderse a toda Europa.

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Los anuncios que colocarán en las pantallas de los alemanes tendrán que ver no solo con Canarias, o al menos no de forma directa. También se les mostrarán artículos sobre la importancia de exponerse puntualmente a los rayos del sol para un mayor bienestar, o recopilatorios de los lugares con mejor clima de Europa. "Lo que queremos conseguir, al fin y al cabo, no es convencer a quien no conoce Canarias, sino 'repescar' al turista de más edad que ya ha estado aquí e introducir la idea de que las islas son una tendencia para refugiarse de las dificultades energéticas", concluyen desde el equipo que impulsa la campaña.

Las islas todavía no han conseguido alcanzar las cifras de visitantes previas a la pandemia. La diferencia entre el número de pasajeros llegados a Canarias desde otros países no fue tan pronuncia durante el verano, pero sí en el balance general del año. Mientras que en agosto fueron 177.106 viajeros –frente a los 187.302 de 2019, el año previo a la crisis sanitaria y, por tanto, el más exacto para comparar niveles de afluencia turística–, desde enero y hasta el último mes del verano hubo un 19% menos de llegadas desde Alemania. Los datos de AENA, desglosados por países, no filtran cuántos viajeros son de origen canario y, por lo tanto, pueden difuminar la fotografía real, pero si se apunta al cómputo general de extranjeros, independientemente del punto del que vengan, la tendencia a la baja sigue manteniéndose, aunque sea en un porcentaje menor. En 2022, llegaron 7.941.014 de personas al territorio insular, casi un 10% menos (820.767 viajeros) que en cifras prepandemia.

"Nos conformamos con contener la caída de turistas alemanes", concluyó la FEHT

Los alemanes son, junto a los escandinavos, los turistas foráneos que más han frenado en seco su llegada a Canarias en lo que va de año. Lo recuerda el presidente de la Federación de Empresarios de Hostelería y Turismo de Las Palmas, José María Mañaricúa, que ve con buenos ojos la iniciativa del Gobierno canario, más allá de que pueda ser o no un motivo estratégico real el impulso del cheque alemán para los mayores. "No es un bono exclusivamente turístico, así que no sabemos si lo utilizarán para viajar o para recuperarse de la crisis energética desde otros frentes. Pero cualquier campaña para recolocar en el mapa a Canarias como destino turístico, incluida esta, viene bien en estos momentos", explica en declaraciones a El Confidencial.

Desde la Federación darían por bueno un resultado que no necesariamente incremente el número de turistas alemanes respecto a antes del coronavirus, algo que "de momento parece difícil de conseguir", sino que se conforman con "contener la caída" que ahora experimentan. En octubre, la Consejería de Turismo también desplegará otras campañas similares, de carácter internacional, con el anuncio de una inversión de 10,5 millones de euros para captar clientes de toda Europa que aterricen en las islas durante el invierno. De todas ellas, la de La Palma ha sido la que más ha notado el descenso en número de viajeros, con hasta un 65% menos de pasajeros extranjeros entre enero y agosto que en el mismo período de 2019.