"Si Gibraltar no se fía de Reino Unido, ¿cómo lo va a hacer de España?”

Lleva 29 años trabajando en el periódico. Ahora lleva cuatro como director del rotativovivo más antiguo de la Península. Desde 1801 el Gibraltar Chronicle informa seis días a la semana de la actualidad del Peñón. Dominique Searle (de padre canadiense y madre gibraltareña) tiene 53 años y atiende a El Confidencial en el bar del hotel Elliot, frente a la vetusta sede del diario.

“Necesitábamos vender la sede para conseguir financiación”. Ahora la redacción, compuesta por otros tres periodistas más, se ubica en el edificio Watergate. “Parece cachondo lo de que estemos en el Watergate”, bromea. Pero no tanto. El Gibraltar Chronicle, una fundación, al estilo de Irish Times y The Guardian, informó de la batalla de Trafalgar dossemanas antes que el londinense The Times. Searle, que estudió Literatura en la Universidad de Essex (Reino Unido), lo dice bien orgulloso mientras enseña la fachada del antiguo edificio.

Este periodista, que lleva una desenfadada camiseta blanca y unas bermudas, fue quien dio el scoop internacional, en septiembre de 2001, del principio de acuerdo de soberanía entre el Gobierno español y el británico. Entrevistó en la sede del Foreign Office a Peter Hain, ministro de Relaciones con Europa del Ejecutivo de Tony Blair. “En 18 meses habrá acuerdo de soberanía con Gibraltar”, tituló The Times, donde Searle colaboraba.

La noticia tuvo un impacto tremendo, pero ¿lo consentirían los habitantes del Peñón? Al final no se firmó ese acuerdo hasta llegar el Gobierno de Rodríguez Zapatero, una época que Searle recuerda muy bien. “En esos años abríamos el periódico con temas ciudadanos, de vivienda, de sanidad y no siempre sobre España y Gibraltar”, apunta.

La excusa de Margallo

“El ministro Margallo”, relata, “buscaba una excusa” para avivar el conflicto. “Al final siempre pagan el pato los trabajadores. Al Campo de Gibraltar nunca le ha ayudado el Gobierno Central. En Gibraltar la gente se pregunta,tras la ruptura del tripartito, que tenía dos banderas y tres voces: '¿De qué vale tener un acuerdo si luego se rompe?'. Si los gibraltareños no se fían de los ingleses, cómo se van a fiar de [del Gobierno español] Madrid?”.

En los acuerdos de Córdoba se abrió la puerta “al diálogo y a la sensatez”, pero ahora nadie se fía de nadie, dice el director del periódico, que también asegura que el Chronicle “no excita los nacionalismos”. “La voz de Margallo”, relata, “no ha sido razonable: al ministro no le interesa la solución tras 300 años con una política complicada con Reino Unido”.

Sobre el futuro del conflicto, cree que hay una circunstancia que podría acarrear incluso el cierre de la frontera, de la Verja que separa La Línea de la Concepción con Gibraltar: la hipotética salida de Reino Unido de la Unión Europea. “Cada día que pasa hace esto más daño a largo plazo. Gibraltar no es Irlanda o Escocia, la gente quiere vivir tranquila; yo tenía nueve años cuando Franco cerró la Verja y me acuerdo de la gente llorando; los españoles, que se ganaban aquí muy bien la vida, volvían a España sin trabajo”, relata Searle.