Veolia entra en los centros de datos y ve una relación de "largo plazo" con Criteria Caixa

Veolia entra en el negocio de los centros de datos. La multinacional francesa, participada en un 5% por Criteria Caixa, de energía y servicios quiere desarrollar esta actividad en sus principales mercados, entre ellos España, con el objetivo de que en 2030 genere una facturación anual de 1.000 millones de euros. Su estrategia pasa por establecer alianzas con tecnológicas como Amazon, Intel o Google para gestionar sus necesidades de agua y reducir el impacto ambiental de estos proyectos.

Como parte de esta ofensiva, la empresa ha presentado este martes en Londres su propuesta “Data Center Resource 360”, con la que pretende cubrir de forma integral las necesidades de recursos de estas instalaciones. “Nuestra ambición es convertirnos en el socio de referencia para estas industrias estratégicas, ayudándolas a crecer de forma responsable, optimizar el uso de los recursos y lograr un desarrollo sostenible, al tiempo que protegemos los activos ambientales críticos a largo plazo”, explica la consejera delegada de Veolia, Estelle Brachlianoff.

Brachlianoff ha aprovechado para reafirmar su relación con Criteria, que es accionista de la compañía desde marzo de 2025 y que está representado en su consejo por la exministra Elena Salgado. "Es una relación de largo plazo", ha puntualizado la directiva francesa. Estelle Brachlianoff ha informado que ha mantenido un par de reuniones con José María Méndez, nuevo CEO de Criteria Caixa, y que ha sentido que se sienten "muy contentos" con esta inversión.

Un factor que incentiva su apuesta por España. Por el momento, la compañía no cuenta con proyectos de centros de datos en el país, aunque sí ha firmado acuerdos en Estados Unidos y Asia. La multinacional, que factura unos 40.000 millones de euros al año —de los cuales alrededor de 3.000 millones proceden del mercado español—, tiene en Agbar, especializada en la gestión del agua urbana, su principal negocio en España. La compañía ve oportunidades de negocio en el país por su experiencia en el sector del agua ya que, según señalan, dan de beber a uno de cada cuatro españoles.

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El plan de Veolia también contempla un impulso a la digitalización y al uso de la inteligencia artificial en sus operaciones. Veolia prevé alcanzar mejoras de eficiencia de hasta 350 millones de euros anuales gracias a la aplicación de estas tecnologías.

Un negocio que se va a triplicar

El movimiento de la compañía se produce en un contexto de fuerte crecimiento de la demanda de centros de datos. Sus estimaciones apuntan a que la capacidad global de estas infraestructuras podría triplicarse de aquí a 2030, impulsada por el auge del hyperscaling, es decir, la expansión masiva de infraestructuras de computación en la nube y de inteligencia artificial.

En paralelo, la microelectrónica se ha convertido en un eje clave de la geopolítica global. La fabricación de semiconductores está experimentando un proceso de diversificación y relocalización para reforzar la soberanía tecnológica de los países, con un crecimiento previsto del 26% ya en 2026.

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Este desarrollo exponencial tiene, sin embargo, un elevado coste en términos de recursos. Tanto los centros de datos como las fábricas de chips requieren grandes volúmenes de agua y energía, siendo especialmente crítica el agua ultrapura utilizada en los procesos de producción de semiconductores. Según los datos facilitados por la compañía, para 2030 el consumo total de agua de estas industrias será equivalente al de 46 millones de personas, una cifra comparable a la población conjunta de grandes áreas metropolitanas como Nueva York, Los Ángeles y París.

En este contexto, Veolia busca posicionarse como socio estratégico del sector. La compañía ha presentado su cartera de tecnologías en agua, energía local y gestión de residuos con el objetivo de cerrar alianzas con los desarrolladores. Su propuesta incluye soluciones para reducir el consumo hídrico, recuperar recursos, generar energía in situ y tratar residuos complejos.

La empresa ya presta servicios de este tipo a compañías como Amazon, Intel, Echelon, Samsung o Tesla. Con este movimiento, Veolia se suma a la carrera por dar servicio a la infraestructura invisible que sustenta la economía digital, en un momento en el que la sostenibilidad se ha convertido en un factor determinante para el desarrollo del sector.