Los Rothschild fichan al exdirector del área inmobiliaria de El Corte Inglés

Javier Catena —el que fuera responsable del área inmobiliaria de El Corte Inglés— ya tiene nuevo destino. Según aseguran fuentes del sector, el veterano experto en 'real estate' y cadena de suministro se incorporará en breve a Ginkgo, una plataforma denominada de regeneración urbana financiada por Edmond de Rothschild, en la que participaba también el Banco Europeo de Inversiones (BEI) y la Caisse de Dépôts como inversores de largo plazo.

Según estas fuentes, Catena se convertirá en el director para España y Portugal de Ginkgo para sustituir a Antonio Truan —un exdirectivo de La Caixa que ha estado al frente de este fondo inmobiliario desde 2016—. Truan —que fue director general de Gecina, una de las grandes multinacionales del ladrillo, y un reconocido directivo del sector— ha decidido hacerse a un lado de forma voluntaria y ha acordado su salida de la firma liderada por la familia Rothschild.

Como adelantó El Confidencial, Catena dejó la división inmobiliaria de El Corte Inglés a finales del pasado año, de la que ahora se encarga Álvaro Parrón —una persona de su propio equipo—. Desde su incorporación en 2019, el exdirectivo de Testa tuvo que afrontar una auténtica remodelación de la cartera del grupo de grandes almacenes, que se vio forzado a vender numerosos activos para mejorar su solvencia financiera en una primera fase y compensar el impacto del covid en la segunda. Catena vendió edificios y terrenos por cerca de 600 millones para cumplir con un plan que inicialmente incluía deshacerse de hasta 200 activos por 1.000 millones. Fue el denominado 'Proyecto Green'.

Ginkgo cuenta con casi 670 millones de euros para invertir en la compra de suelos contaminados por el uso industrial, los cuales, tras una profunda limpieza, son convertidos en metros cuadrados urbanizables. Un ejemplo de esta actividad fue la compra de 29.000 metros cuadrados de un complejo de Renault en la ciudad francesa de Villeurbanne, zona que fue descontaminada para reconvertirla en suelo urbanizable.

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Algo similar a lo que hizo el dueño del Manchester City para levantar la nueva ciudad deportiva del club 'blue' a las afueras de la ciudad inglesa, en una zona abandonada que antes acogía a muchas empresas químicas, cerradas tras la crisis de los ochenta.

La sociedad que va a dirigir Catena en España tiene como objetivo "reconstruir la ciudad sobre sí misma". En la práctica, esto significa regenerar los terrenos baldíos mediante estrategias de rehabilitación ambiciosas, para luego transformarlos en barrios vibrantes que combinen viviendas, oficinas y comercios. La compañía ya actúa sobre 28 ciudades europeas situadas en Francia, Bélgica, España, Portugal, Holanda e Italia, con más de un millón de metros cuadrados comprados para su cambio de uso.

Cuatro proyectos en España

Hasta la fecha, Ginkgo —que tiene su sede operativa en Ginebra (Suiza)— ya ha invertido casi 120 millones en cerca de una treintena de ciudades para reutilizar 130 hectáreas de terreno abandonado. Cuatro de estos proyectos están en España, la mayoría en el norte. Uno de ellos es una antigua central térmica de Iberdrola, de 5,9 hectáreas, ubicada en Santurtzi, muy cerca de Bilbao. Otro es un astillero en desuso situado en La Coruña y un tercero son unos terrenos en Ceares, Gijón, propiedad de Cerámica Gijonesa —ahora lleno de 'okupas'— donde se construirán 300 viviendas.

No obstante, el primer desarrollo de Ginkgo en España fue la compra de 11,6 hectáreas en Málaga —en la antigua central térmica, cerrada en 1985—. Situado en la parte suroeste de la ciudad y con una ubicación privilegiada frente al mar, a veinte metros de la playa de Málaga, este terreno industrial abandonado ha pasado de estar contaminado de metales e hidrocarburos pesados a convertirse en una zona residencial en colaboración con Aedas Homes y Constructora San José. La oficina de Madrid cuenta con seis directivos.