Oughourlian: "Hay muchos sinvergüenzas que están atraídos por nuestros activos"

Joseph Oughourlian mira estos días con un ojo al Grupo Prisa y con el otro a Francia, donde el equipo que encabeza, el Racing de Lens, se juega la liga contra un gigante, el PSG. Van segundo y primero. Es su mejor temporada desde 1998, cuando ganó el campeonato, pero eran otros tiempos: ni Amber Capital había comprado ese club ni Catar el conjunto parisino, en el que invirtió cantidades ingentes de 'petrodólares', hasta convertirle en campeón de Europa en 2025. Quizás por deformación profesional, Oughourlian muestra en sus apariciones públicas cierto espíritu de presidente de club de fútbol, alejado de la corrección que buscan otros ejecutivos de empresas cotizadas en sus actos oficiales. En su última comparecencia, el empresario francés ha vuelto a pisar algunos charcos.

La primera zambullida le ha servido para atacar a Blas Herrero, quien el pasado 18 de febrero le envió una carta para proponerle una solución para Prisa. No era una oferta formal, no era vinculante y no incluía cantidades monetarias: era una declaración de intenciones. El Consejo de Administración la rechazó por unanimidad y Oughourlian ha expresado en público con franqueza al respecto de esta 'opción': "Yo no voy a ser el presidente de Prisa que venda la Cadena SER o El País al dueño de Kiss FM".

Como máximo accionista de un equipo de fútbol, sabe que hay hombres de negocios que pasean por los despachos y plantean propuestas "sin tener ni un duro". "Hay muchos sinvergüenzas que están atraídos por nuestros activos", pero la vocación del grupo para los próximos años es la de crecer en los sectores de medios y educación; y generar la caja necesaria para reducir deuda.

Así figura en el Plan Estratégico de la compañía mediática que comanda, presentado ante los inversores hace unas horas y con el que espera alcanzar en 2029 unos ingresos de 1.120 millones de euros y un resultado operativo ebitda (beneficio antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones) de 240 millones. El objetivo del grupo es crecer en España y en América. En este continente, espera tener al final de este período 160.000 de los 800.000 suscriptores que quiere para El País.

De la UCI 'a planta'

"En 2022 estábamos en la UCI. Ahora nos han puesto en otra sala del hospital", ha expresado, en referencia a la situación financiera, que es todavía compleja, pese al acuerdo alcanzado en 2025 con su principal acreedor, PIMCO, para aplazar hasta 2029 la amortización de 865 millones de euros de deuda.

El pacto incluía una 'cláusula de permanencia' que obligaba a cualquier accionista que estuviera interesado en desbancar a Oughourlian (29,99%) de la presidencia del grupo a negociar previamente con PIMCO, algo que indignó a algunos socios minoritarios de Prisa, como Global Alconaba (7%), que lo recurrieron ante los tribunales —el proceso todavía no está cerrado— y pusieron sobre aviso al supervisor de los mercados, la CNMV.

Recientemente, ha entrado en Prisa una notificación que les advertía de la multa "leve", de 20.000 euros, que le había impuesto este organismo por no haber colaborado con la investigación del proceso de refinanciación de su deuda que abrió hace unos meses. "Parece que ha habido algunas respuestas que no les han gustado", ha ironizado Oughourlian.

Prisa ha recurrido la sanción, mientras, en privado, alguno de sus directivos llama la atención sobre el criterio tan diferente que utiliza la CNMV en casos, como este, y en otros, donde se emplea con menos beligerancia.

El lado correcto de la historia

Se recita estos días en distintos medios una frase que se ha convertido en una especie de 'mantra', y que está relacionada con la situación geopolítica mundial. Es aquella que alude al "lado correcto de la historia". Se ha convertido en una especie de 'mantra' en las tertulias más próximas al Gobierno, hasta el punto que parece que hace necesario el adoptar posiciones en los temas más relevantes.

Podría decirse que el maximalismo no puede aplicarse en todos los casos. Hay posturas muy matizadas o difíciles de acotar. La realidad siempre es distinta y más compleja y enjundiosa que los eslóganes políticos. Los medios de Prisa mantienen una línea de izquierda, pese a las conocidas diferencias y desconfianzas que mantiene su principal accionista con Moncloa, tanto en lo que respecta a su negocio mediático como en Indra, donde Oughourlian es accionista (5%) y está alineado con los hermanos Escribano en la batalla que mantienen con el Gobierno por el control de la compañía.

En este charco no se ha metido en la presentación de resultados, pero algunos de quienes han mantenido reuniones con el empresario francés en las últimas semanas apuntan a que considera 'incomprensible' el cambio de opinión del Ejecutivo con respecto a la posibilidad de que Indra absorba EM&E y constituya un gran campeón nacional de la defensa, al igual que en otros países europeos.

Prisa y la TDT

De lo que sí ha hablado es de su desencuentro con Moncloa por su rechazo a permitir la vuelta de Prisa a la TDT: "Creo que hubo un malentendido. Yo les dije que podía colaborar en el proyecto con nuestros equipos y nuestros profesionales, pero no que iba a entrar en ese negocio", ha venido a decir. Su negativa a respaldar este plan quizás se haya explicado mal. Porque la realidad es que PIMCO había expresado sus reservas a que una empresa tan endeudada, que aspiraba a que le refinanciara más de 800 millones de euros, se embarcara en esa aventura con incierto destino.

Sus principales defensores fueron los socios de Global Alconaba, con Andrés Varela Entrecanales —productor del documental de Pedro Sánchez— a la cabeza. Oughourlian les ha lanzado otro dardo envenenado: "Nuestras posturas se pueden acercar si el Gobierno les da un canal. Podrán averiguar que es una cosa ruinosa, que van a perder mucho dinero y, entonces, podrán decirme que yo tenía toda la razón", ha incidido. La ironía tornó ahí en sarcasmo, al igual que cuando, en un coqueteo con 'el lado incorrecto de la historia', afirmó que gracias a Donald Trump han ganado muchos suscriptores en América, quizás deseosos de leer noticias contrarias a su gobierno.

Gestionar Prisa durante las últimas dos décadas ha sido equivalente a 'poner parches'. El grupo presentó en 2022 el primer Plan Estratégico de su historia y hace unas horas, tras varios meses de cocción, ha hecho público el segundo, con un especial foco en generar caja, reducir deuda, aprovechar las posibilidades que otorga la inteligencia artificial, crecer en América e impulsar el negocio audiovisual y el de suscripciones. Como curiosidad, el plató donde se ha celebrado la reunión con los inversores y los periodistas se diseñó por idea de José Miguel Contreras, al que despidieron de Prisa hace un año por apoyar a 'los rebeldes'. Lo que es la vida.