La Euroliga contrata a Acento ante la llegada de la NBA a Europa

La Euroliga ha contratado los servicios de Acento. La máxima competición europea de clubes de baloncesto recurre a la consultora de los exministros Pepe Blanco (PSOE) y de Alfonso Alonso (PP) para el asesoramiento en asuntos públicos y para reforzar su posicionamiento institucional. La competición privada da este paso en pleno proceso de expansión hacia nuevos mercados, como Emiratos Árabes Unidos, y ante nuevas amenazas, como la posible llegada de la NBA a Europa.

La relación entre la Euroliga y Acento es reciente, según confirman a El Confidencial ambas partes. El objetivo, según explican, es reforzar el posicionamiento de la competición en un entorno deportivo y global en constante transformación. Los cambios son evidentes para una competición que acumula 67 años de historia, y la consultora española ayudará en el engranaje de su futuro.

EuroLeague Basketball, nombre completo de esta liga con sede en Barcelona y dirigida por el lituano Paulius Motiejunas, ha preferido no entrar a valorar los detalles de esta contratación. Su acuerdo es a través de EuroLeague Ventures, la filial que posee los derechos audiovisuales, de marketing y de explotación comercial de la competición. Por lo tanto, busca con la consultora defender sus dos principales fuentes de ingresos, la televisión y sus patrocinadores.

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Por su parte, Acento pone al servicio de estos equipos su tarea de asuntos públicos con el fin de contribuir a una mejor comprensión de los procesos normativos y de las políticas públicas relevantes a nivel comunitario. La consultora cuenta para esta tarea en Bruselas con la vicepresidenta para Asuntos Internacionales, María Lledó, secretaria general para la Unión Europea hasta 2024 en el Gobierno de Pedro Sánchez y con Carlos Villota, director de la oficina de Acento en Bruselas.

Su objetivo es impulsar la estrategia de la Euroliga, una competición privada y cerrada con 13 accionistas, entre los que destacan Real Madrid, FC Barcelona y Baskonia. Como ocurre con la Superliga de fútbol, sus propietarios no logran rentabilizar su inversión para competir al máximo nivel y están valorando distintas opciones.

La amenaza de la NBA

El siguiente paso podría ser abandonar este formato y sumarse a una futura filial de la NBA en Europa. Algunos de sus accionistas, como el Real Madrid y el FC Barcelona, deben renovar su licencia en la competición en 2026. Pero está la alternativa del plan americano. Como adelantó el Financial Times en agosto, la NBA ha contratado a JPMorgan Chase y al Grupo Raine para evaluar el lanzamiento de NBA Europe, con el objetivo de pasar de una competición que apenas genera 200 millones de euros a crear un negocio valorado en 3.000 millones mediante su integración con la liga estadounidense.

A pesar del gran número de seguidores en Europa, el baloncesto sigue siendo un negocio poco desarrollado comercialmente en la región y representa menos del 1% de un mercado de medios deportivos de 20.000 millones de dólares, según fuentes cercanas a los directivos de la NBA citadas por el Financial Times.

Un movimiento que, de concretarse, podría resultar crítico para la Turkish Airlines EuroLeague, nombre comercial de la competición, y que explica la importancia de cualquier avance regulatorio. El Real Madrid, como ya ocurrió con la Superliga de fútbol, es uno de los clubes más relevantes y el que suena con más fuerza para integrarse en una futura NBA europea, especialmente tras los recientes cambios en la dirección de su sección de baloncesto.

Una crisis conocida

Se trata de un proceso familiar para Acento. La consultora del exministro trabaja desde 2022 con LaLiga, coincidiendo con el impulso de la Superliga europea de fútbol liderado por Florentino Pérez. "El deporte profesional europeo se enfrenta actualmente a desafíos estructurales que trascienden el ámbito estrictamente competitivo y están estrechamente vinculados a la evolución del marco regulatorio comunitario", explican desde Acento a este medio. Unos cambios relacionados con la transformación de los modelos económicos, la sostenibilidad, la gobernanza y la creciente interacción entre el ecosistema deportivo y las instituciones públicas.

La Euroliga ha tratado de protegerse frente a estas amenazas con decisiones como celebrar su Final Four de 2025, por primera vez fuera de Europa, en Abu Dabi, a cambio de 25 millones de euros, y con la entrada en 2026 del equipo de baloncesto de Dubái. Dos movimientos destinados a compensar la retirada de los clubes rusos y la incertidumbre que rodea a los equipos israelíes. Dudas que también se reflejan en las negociaciones de sus derechos de televisión, su principal vía de ingresos, donde la competición espera beneficiarse del conocimiento regulatorio aportado por Acento.